— Ты пойдешь со мной! — указал он на Васяна.

Друг посмотрел на меня. Во взгляде была мольба.

— Пошевеливайся, Дриззт.

— Прощай, друг! — одними губами прошептал Стольник и вышел вслед за эльфом.

Мысли в голове играли в чехарду. Куда его повел Элеондил?! В яму? Тогда почему меня не арестовали?!

Я выглянул в окно. Командор вел Васяна по улице. Руки он пленнику не связал, клинок к горлу не приставил. Уже добрый знак. Тем не менее от эльфов можно ждать любой подлости.

Надо выручать друга!

Я накинул плащ и выскользнул на улицу. Народу уже практически не было. Темная пелена закрыла звезды, и только тонкий серп луны иногда просвечивал сквозь облака. Тьма сейчас мне на руку. Прячась в тени домов и деревьев, которых в Валорионе было предостаточно, я последовал за эльфом.

Я еще не очень хорошо ориентировался в городе, но вроде не в сторону ямы ведет. И не к Джарлаку.

Один раз Элеондил обернулся. Я мгновенно нырнул за ближайшее дерево и залег в сырую траву.

— Поганые крысы! Уже по улицам снуют! — посетовал эльф.

Меня приняли за крысу!

— Да, спасу от них нет, — поддакнул Васян. Видимо, хотел наладить отношения.

— Тебя не спрашивают, До'Урден!

Командор был зол.

Я распластался за толстым стволом, стараясь слиться с травой. Что-то противно упиралось в бедро. Я пошарил в кармане. Это оказалось кольцо Изольды. Чтобы не мешалось, я надел его на палец.

Двинулись дальше. Наш Дриззт До'Урден впереди, следом — эльф, а шагах в десяти сзади — я, на полусогнутых.

Вдруг Элеондил резко обернулся. К счастью, возле меня торчал огромный пень. Я еле успел прыгнуть за него.

Командор насторожился.

Неужели заметил?!

— Мне кажется, за нами кто-то следит! — провозгласил он.

Я затаил дыхание. Сердце стучало: бух-бух-бух, и мне казалось, что его слышно на весь Валорион.

Похоже, Васян догадался, в чем дело.

— Крысы, — сказал он поспешно. Может, излишне поспешно.

— Сейчас я эту крысу… — эльф приладил стрелу на тетиву, — …продырявлю!

Я облился холодным потом.

Элеондил медленно приближался к пню.

— Вот она! — выкрикнул Василий. — Прыгнула вон в ту щель! — Он указал на дом в противоположной стороне от моего пня. Молодец!

— Здоровая, как лошадь! — продолжал Стольник отвлекать эльфа.

Командор развернулся. Посмотрел, куда указывает Васян.

— Как лошадь, говоришь? Как же она в ту щель пролезла, а?

— Ну, это я так, образно…

Щель в самом деле была маловата не только для лошади, крыса, чтобы туда пролезть, должна как следует посидеть на диете.

Однако сработало.

— Пошли, Дриззт, тебя уже заждались! — грубо сказал Элеондил.

И тут произошла неприятность!

С соседнего дуба прямо на меня, громко хлопая крыльями, слетел голубь!

Эльф резко развернулся.

— Брысь! Кыш! Пошел на… свое дерево! — шептал я, пытаясь стряхнуть назойливую птицу. Проблема заключалась в том, что нужно было сделать это как можно тише.

Наконец удалось!

Голубь взмыл вверх и… тут же рухнул на меня, пронзенный стрелой.

— Голубь! — разочарованно молвил командор.

— Точно! Это он следил за нами! Вот пернатый негодяй! — затараторил Васян.

— Пойду-ка гляну…

— Э-э… Нас ведь уже заждались.

— Твоя правда, До'Урден! Идем, ее величество не любит ждать. Если прогневишь королеву, будешь завтра на турнире присутствовать. В качестве мишени.

Василия ведут к королеве! Ничего себе! Интересно, зачем? Уж не заподозрила ли она чего?!

Первым делом я спрятал предательское кольцо обратно в карман и только потом продолжил слежку.

Вскоре мы очутились возле дворца. Васян и эльф скрылись за тяжелой дубовой дверью, а я не знал, что делать дальше.

Во дворце светилось только одно окно — на третьем этаже. Вокруг в изобилии росли дубы и каштаны. Придется вспомнить молодость и лезть на дерево.

Светящееся окно было распахнуто. Судя по необъятной кровати с балдахином и королеве Элире в ночной рубашке, комната являлась королевской опочивальней.

Королева стояла ко мне спиной. Кружевной, чуть ли не прозрачный пеньюар не скрывал изящные формы.

Не успел я устроиться на ветке поудобнее, как отворилась дверь.

На пороге стояли командор и наш До'Урден.

— Проходи, славный эльф, — протянула королева серебряным голоском.

— А ты, Элеондил, оставь нас.

Командор стиснул челюсти так, что хруст был слышен даже мне, и вышел, хлопнув дверью. Причем явно громче, чем позволял дворцовый этикет.

Ревнует, что ли?

Элира налила вина в два высоких хрустальных бокала.

— Угощайся, бесстрашный До'Урден.

Васян поблагодарил слегка дрожащим голосом. Отхлебнул и поморщился. Было ощутимо заметно, что бесстрашный До'Урден чувствует себя не в своей тарелке.

— Откуда такое красивое имя — Дриззт?

— Бабушка придумала, — пролепетал Стольник.

Бабушка! Ну погоди у меня, внучок! Вот блин! А он еще не хотел себе это имя брать! Надо было назвать его Леголасом!

Королева провела ноготком по васяновской щеке. Тот покраснел, как свежесваренный рак.

— А мне казалось, что ты храбрый воин.

— Э-э… да! — выдавил Василий, стуча зубами.

Королева слегка расстегнула на груди пеньюар. Я стиснул зубы от досады. Ну почему она сразу повернулась ко мне спиной?! Судя по отвисшей челюсти До'Урдена, грудь была что надо.

— Иди ко мне!

Стольник в ответ что-то пискнул.

Королева повалила его на кровать.

Ничего себе! Похоже, за друга можно не волноваться.

Я бы, конечно, посмотрел, как До'Урдена лишают невинности, но все скрыл балдахин.

* * *

Васян вернулся лишь под утро.

Усталый, помятый, но… Никогда я не видел друга таким счастливым! Даже когда в детстве он нашел марку с Лениным, и в этот же вечер какой-то чудак-коллекционер купил ее за пятьдесят баксов, Васян так не сиял.

— Что, мечта сбылась? — ехидно спросил я.

— Ты что, подглядывал?!

— К сожалению, нет. Ну как? Да ладно, можешь не отвечать, и так все на лице написано золотыми буквами. Поздравляю, друг! Переспал с эльфийкой, да еще и не с простой, а с королевой! К чему после такого стремиться?!