Вскинув голову, всмотрелась в наместника, уже бывшего, правда. Савен, несмотря на то, что держался очень уверенно, на деле дышал странно. Точнее, даже не совсем странно — восторженно как-то. И каждый раз, когда делал вдох, глаза его чуть-чуть увеличивались.

— Привыкаете быть живым? — не удержалась я от вопроса.

— Дышать нужно… постоянно, — в его голосе было столько эмоций, — и тепло… чувствую, и холод, и… усталость… Отвык.

Я улыбнулась, Савен улыбнулся в ответ и добавил:

— Быть мертвым все же лучше, проще и привычнее, но глупо было бы на моем месте не радоваться этим изменениям.

— Почему?

— От всего нужно получать удовольствие, только тогда начинаешь ценить жизнь, в том числе и загробную, — высказывание Савена оказалось не лишено логики.

Я вновь посмотрела на рисунок и решила расспросить бывшего наместника, раз уж никак не получалось поговорить с лордом Тьером.

— Господин Савен, так что здесь произошло?

Он пересел с дивана на пол, ближе ко мне, устроился поудобнее и начал рассказывать:

— Я сразу обратил внимание на странные перемещения, но лорд Алсэр входит в число доверенных, и потому я ослабил контроль прошлой ночью…

— Стоп! — не привыкла перебивать собеседников, но сейчас буквально потребовала ответа: — Прошлой ночью или этой ночью?

— Прошлая ночь — ночь, которая миновала, — пояснил Савен, глядя на меня с некоторым недоумением.

И я бы не перебивала, но этой ночью лорд Алсэр был с нами — мной и магистром Эллохаром! Мы схватили его брата! То есть, это даже не Вэламар Алсэр был! И… Я потянулась к рисунку, изображающему синеглазого лорда — как живой! Изображение удивительной четкости, даже нет ощущения, что это краски.

— Простите, продолжайте, пожалуйста, — попросила я Савена.

Он не стал мне отказывать и, несмотря на то, что настороженно разглядывал, вернулся к рассказу:

— Это началось на рассвете, когда я проверял посты стражей в столице. Сначала забили тревогу духи-хранители, и я поспешил вернуться, но к этому времени дворец уже был захвачен, а гильдия магов приступила к активации артефактов.

— Почему именно сегодня? — не удержалась я.

— Лорд Тьер дал знатным семействам семь дней для избрания новой королевской династии и соответственно короля — срок истекал сегодня.

— А чем маги недовольны? — удивилась я.

Очередной недоуменный взгляд бледного недавно воскресшего и пояснение:

— Лорд Тьер, уничтожив ковен, стал правителем, титул «временный» он присвоил себе сам, не пожелав править Третьим королевством. И так как именно ковен магов совершил нападение на Темную империю, магистр отказал им даже в рассмотрении кандидатов на пост новых правителей, таким образом, низвергнув власть магов, и был решительно настроен передать власть в руки аристократии.

— Теперь понимаю, почему маги против, — я поднялась, пересела на диван, жестом предложила Савену присоединиться ко мне. — То есть маги использовали свой последний шанс?

— Единственный, — поправил меня бывший наместник, — но глупо было даже пытаться, после того, что здесь в прошлый раз магистр устроил. И знают же — Темные лорды значительно сильнее.

Любопытная информация.

— И что произошло дальше?

— На меня напали боевые маги, хранители активировали защитный контур, остальные подготовились к появлению лорда Тьера.

— Ловушки? — догадалась я.

— Да. Я уведомил господина обо всех, двумя он заинтересовался.

— Мм-м?

— Вызов по крови, моя госпожа, лучший способ передать всю информацию, которой владеешь.

Я задумалась. Получается, Риан знал обо всем уже к моменту нашего перемещения и был зол на магов. Но о том, что в создании ловушек поучаствовал темный маг, магистр не ведал. Странно, что Савен не передал информацию о визитах лже-Алсэра.

— Простите, а лорд Алсэр часто появлялся в Третьем королевстве? — осторожно спросила я.

— Конечно, — заверил меня бывший наместник, — выборами новой правящей династии занимался именно лорд Алар Алсэр, по поручению императора.

Задумчиво посмотрела на рисунки, которые продолжала держать в руках. Сами собой вспомнились слова правителя Хаоса: «Ищи во втором круге, Тьер». Да, кто-то определенно знал, что Риан контролирует замок правителей Третьего королевства, и использовал личину того единственного лорда, чье появление не вызвало бы вопросов и подозрений. И вот еще вопрос — а кто знал, что прошлой ночью Алсэр будет занят? А ведь действительно был занят, и если судить по словам лорда Эллохара, то сразу тремя… Страшно представить, но все же. Возможно…

— Савен, а вы могли бы связаться, например, с лордом Эллохаром? — решила я спросить, так как одна мысль у меня возникла.

Бывший наместник молча полез во внутренний карман сюртука, достал округлую кристаллическую пластину, разместил ее на ладони и попросил:

— Каплю крови, пожалуйста… — запнулся, сделал глубокий вдох и на выдохе: — А, нет, не нужно, у меня теперь своя есть, никого из живых ловить больше не требуется.

И уколов палец о кольцо, Савен задержал ладонь над пластиной, выжидая, пока капля крови упадет вниз… Упала… расплылась тонкой лужицей, вспыхнула огнем, в огне материализовался силуэт магистра Смерти, и в следующее мгновение я услышала встревоженный голос магистра Эллохара:

— Савен?! Что с Рианом? Что случилось? Что…

— Лорд Тьер невредим, магистр Эллохар, — ровным тоном ответило бывшее умертвие, — с вами хотела связаться леди Тьер…

Тишина, затем мрачное:

— Если с Рианом все в порядке, за какой Бездной ты ко мне сунулся, остолоп мертвоходящий?

Ничуть не обидевшись, напротив, как-то странно улыбнувшись, Савен пояснил:

— Уже живоходящий.

— И? — лениво-раздраженное. — Мне исправить это досадное недоразумение?! Савен, провались, желательно в буквальном смысле. Все, разговор окончен. Леди Тьер мое почтение.

Мужчина выслушал и не согласился:

— Лорд Эллохар…

— Иди убейся, — грубо ответил магистр.

— Но…

— Понял, сам убью.

— Лорд Эллохар! — возмутился Савен.

— Ты хочешь поговорить? — послышался разъяренный голос. — Да я…

Но безмолвствовать далее я не стала и решительно произнесла:

— Темных, магистр.

Воцарилось молчание. Меня это не особо устраивало, и потому я продолжила:

— Лорд Эллохар, прошу прощения, это я просила господина Савена связаться с вами, у меня есть вопрос и…

Развернувшись всем телом ко мне, директор школы Искусства Смерти зло прищурился и ядовито поинтересовался: