Позавтракав, взял рюкзак и вышел из дома. Пройдя буквально пару сотен метров, скрылся в тёмном проулке между знакомым минимаркетом и стоящим рядом зданием, тут же аппарируя близ Норы.

Роща, холмы, зелень вокруг. Невдалеке виднелся дом Уизли, к которому я и направился. Здесь погода была получше, чем в Лондоне, а через просветы в облаках то и дело выглядывало солнце, пробиваясь косыми лучами. Недалеко от Норы, на самодельном поле для квиддича, уже тусовались близнецы, экспериментируя с какой-то слегка хлопающей и взрывающейся мелкими цветными искрами фигнёй.

— Привет, парни! — махнул я им рукой.

— О! — одновременно они повернулись в мою сторону и помахали, улыбаясь. — А ты чего здесь? И как?

— Аппарировал, — я подошёл и пожал руки парням.

— Вот же, — хмыкнул один из них, кажется, Фред — они совсем немного отличались в ощущениях магии. А может быть это Джордж — мне нужно чтобы они хоть раз честно назвали свои имена. — А нам маман запрещает, строго блюдя…

— …и жестоко карая, если подловит.

— Только зелья и остаются.

— А вы беспалочковую тренируйте. Я вам точно говорю.

— Не, парень, — хмыкнул второй. — Мы, конечно, круты…

— …но не настолько, — закончил за него первый.

— А я, собственно, по приглашению Седрика. Вроде бы сейчас он должен прийти…

Из окна высунулась миссис Уизли, тут же оповестив всех о своём присутствии довольно громким возгласом.

— Вы, господа сорванцы, в комнатах прибрались? — крикнула она, чтобы близнецы её точно услышали, но потом заметила меня. — Гектор?

— Здравствуйте, миссис Уизли, — махнул я ей рукой.

Миссис Уизли скрылась, чтобы через пару секунд выйти из дома. Как всегда, в домашне-рабочем ярком платье, явно вся в делах и заботах, она быстренько подошла к нам.

— Гектор, дорогуша, что же ты без предупреждения, — с улыбкой посетовала она на моё поведение. — Я бы хоть чего к чаю приготовила.

— О, не стоит беспокоиться, миссис Уизли. Я буквально на минуточку, переговорить с Фредом и Джорджем.

— Да? — она с подозрением посмотрела на этих проказников. — Надеюсь, вы не планируете какую-то грандиозную пакость?

— Нет, что ты, мама, — близнецы одновременно выставили руки в защитном жесте. — Только мелкие и незначительные.

— Смотрите мне, — погрозила она им пальцем, и вновь обратилась ко мне. — Если захочешь задержаться к обеду, то скажи, я организую ещё одно место за столом.

— Обязательно, если вдруг задержусь.

— Не балуйтесь, — миссис Уизли быстренько вернулась в дом.

— Слишком много контроля, — покачал головой Фред.

— Слишком много опеки, — повторил жест Джордж.

— Вы даже через двадцать лет будете для неё любимыми и мелкими детишками-проказниками. Смиритесь.

— Да оно понятно. Но странно.

Рядом раздался хлопок аппарации, а я краем глаза видел, как воронка пространственной аномалии мгновенно превратилась в Седрика. Знакомая мне одежда коричневых и зеленоватых цветов, куртка и вежливая улыбка бывшего старосты — ничего не меняется.

— Привет! — махнул он нам рукой, подходя. — Похоже, я немного опоздал.

Рукопожатия, приветствия — ничего неожиданного.

— Я, собственно, чего вас собрал, — Седрик осмотрел нас, остановив взгляд на близнецах. — Парни. Так как я школу закончил, то…

Седрик положил руку мне на плечо.

— Теперь Гектор будет ответственным за ваши контакты с нашим рукодельником.

— Да? — близнецы переглянулись, но продолжил говорить Фред. — И ты тоже не скажешь нам, кто это?

— Разумеется, — улыбнулся я. — Контракты — они такие.

— Жаль, — вздохнул Джордж. — Такой спец нам бы не помешал. Ты ведь в курсе, что мы планируем свою лавку всяких приколов открыть?

— Проинформирован.

— Вот. Было бы круто, если бы ещё и подобные артефакты продавались у нас. За вполне адекватную долю.

— Это уже не от меня зависит.

— Да ты главное передай, вдруг что срастётся?

— Это контракт не запрещает, — кивнул я, чем вызвал явное одобрение у близнецов.

— Ну, собственно, я сделал, что хотел, — улыбнулся Седрик. — А теперь мне надо бежать. Отец планировал познакомить меня с… «Кучей важных людей». Он просто грезит тем, как я буду вместе с ним работать в министерстве, и обязательно перерасту его в должности очень-очень скоро.

— Ха, да наш такой же, — ухмыльнулся Джордж под ободряющую улыбку Фреда. — Помню, как-то шутканул он, мол: «А представьте, все важные отделы — и везде Уизли! Малфою, мол, взятки давать некому будет».

— План забавный, конечно, — кивнул Фред. — Но перспективы в нём маловато.

Седрик попрощался и аппарировал прочь.

— Останешься?

— Не, парни. Мне в Мунго надо, осмотр у меня плановый.

— Болеешь?..

— …или дело прошлого?

— Да, надо проверить здоровье, исключить осложнения, всякое такое. Мало ли. Сметвик говорит, чтобы не артачился, ходил к нему и занимался учёбой.

— А-а, Сметвик, — покивали близнецы.

— Классный дед, — продолжил мысль Фред. — Правда, мама его недолюбливает.

— Да? Почему? Мне он показался довольно квалифицированным целителем.

— А, фигня, — отмахнулся Фред. — Просто отец пару раз к нему попадал, получив травмы на работе. Ну, ты же знаешь, ему всё по-маггловски надо, вот и настаивал на лечении маггловскими методами.

— Ага, — кивнул Джордж, продолжая мысль брата. — Сметвик и говорит, мол: «Любой каприз за ваши деньги». Пока мама не узнала, отец несколько дней ходил с вот такими вот руками в гипсе…

Джордж вытянул руки на уровень плеч, сгибая их в локтях — похоже, у их отца был перелом ключиц.

— …счастливый, аж смотреть тошно.

— Н-да, — улыбнулся я. — Представляю шок остальных людей.

— А-то! Батя у нас тот ещё юморист.

— Ладно, парни, полечу я. А то ещё опоздаю, чего доброго.

— Давай.

Скрыв себя магией от взоров обычных людей — аналог магглотталкивающих, только на голой воле — я аппарировал близ Дырявого Котла. Вообще у меня ещё есть пара часов, даже больше, поэтому я решил просто прогуляться по Косой Аллее, заглянуть в магазинчики, пособирать слухи.

Кстати, о слухах. Связь с паучками у меня осталась, но в Хогвартсе сейчас не происходит вообще ничего. Совсем. Глухо. Потому связь почти не ощущается. Ну, могу послушать шум ветра на Астрономической Башне — оно мне надо?

Прогуливаясь среди волшебников по магической улочке Лондона, глядя на витрины магазинов, на прилавки со всякими нужными и не очень вещичками, я размышлял о том, какую именно защиту нужно организовать для родителей.

Перво-наперво в голову пришла мысль о каких-нибудь артефактах наподобие того, что я создал для Дафны. Но этот вариант я отбросил сразу. Да, браслетик в виде змейки получился знатный, а магия, следуя моей воле, реализовала уникальную вещь, способную на многое и даже без особой подпитки со стороны. Но тем не менее, эта подпитка нужна, и потребность в ней несколько больше, чем может дать естественный фон. Нужно что-то способное накапливать магию, и расходовать её крайне эффективно — родители-то мои обычные люди. Потому я и хожу по магазинам со всякими вещами, ингредиентами и побрякушками — ищу материал, ведь создать я могу далеко не всё.

Можно, конечно, попробовать создать на основе скудных воспоминаний о магии из жизни эльфа или гнома какой-нибудь контур, способный удерживать и накапливать магию, но… Либо эти двое не создавали такого в принципе, либо слишком редко это делали, пользуясь чужими работами. С другой стороны, а чего я