и из-за этого Большой Зал стал ещё больше походить на аналогичные залы в католических храмах или монастырях.

Наши деканы жестами расставили нас вдоль столов факультетов, и вот так, стоя, мы дождались появления Дамблдора и остальных преподавателей.

Директор встал у своей трибуны, украшенной анимированной позолоченной совой, которая не расправила крылья, как обычно — осталась неподвижной.

— Сегодня, — начал говорить Директор, и все, в том числе и ученики других школ, затихли, слушая, — магический мир понёс невосполнимую утрату. Директор Дурмстранга, Игорь Каркаров, был своеобразным, неординарным, но талантливым волшебником…

Я мысленно усмехнулся тому, насколько корректно и нейтрально говорил Дамблдор, а в его взгляде не чувствовалось какой-то особой грусти. Так, немножко, но показывал он, якобы, вселенскую печаль. Его можно понять — директора другой школы не просто убили, а распяли и сожгли на нашей территории. Только слепой бы не заметил несколько министерских работников и авроров, что чуть ли не носом землю рыли — для этого достаточно было просто выглянуть в окно, смотрящее в сторону Озера и корабля.

Пока я думал, директор заканчивал свою нейтральную и короткую речь, упомянув, что совместные силы министерств двух стран принимают все меры для расследования данного происшествия.

— …однако, я со всей уверенностью могу заявить, — продолжал говорить Дамблдор, — что знаю, кто именно стоит за этим кошмарным и бесчеловечным убийством, и вы, а в особенности, ученики Дурмстранга, имеете право это знать. Директор Каркаров был убит слугами Лорда Волдеморта по его личному указанию.

Тихий ропот пронёсся по рядам учеников, а я внимательно следил за реакцией окружающих и самого директора. Такое заявление, конечно, очень резонансное и кажется абсурдным. Хочется сказать, что Дамблдор, наконец-то, окончательно свихнулся, вот только сильно я сомневаюсь, что он в принципе способен поехать крышей. Но куда хуже то, что в голове моей есть чёткое понимание — Дамблдору нет никакой нужды врать. Не того полёта птица, чтобы опускаться до мелочной лжи.

— …оба министерства отмахнулись от моей информации и не желают, чтобы я об этом говорил, — вещал директор, и все внимали, пусть некоторые и с недоверием на лицах. — Но я считаю, что утаивать подобное от вас, друзья, крайне неверно. Почтим же минутой молчания…

И почтили. Только после этого Дамблдор завёл уже куда более позитивную речь о Турнире, дружбе и прочем, в стиле: «Но, тем не менее, жизнь идёт, возрадуемся же…». Церемония награждения прошла в куда более позитивном русле, хотя министр Фадж, присутствовавший здесь лично, и лично же вручавший тысячу галлеонов Седрику, волком смотрел на Дамблдора. Похоже, министр и вправду не хотел какого-либо оглашения информации, но при этом не стал опровергать слова директора в его вотчине.

В общем, после всего этого, начался сам, собственно, завтрак, и отличался он от прочих большим изобилием различных блюд.

— Эй, Гектор, — Джастин не мог просто сидеть и есть, собственно, как и многие другие ученики. — Думаешь, директор сказал правду?

— О чём именно? — сегодня я решил на завтрак есть исключительно сладости, благо их было в избытке. Просто вот прихоть такая. А ещё, я сделал гнездо из шарфа, куда себя посадил… Мерлин, как же абсурдно звучит, на самом деле, но воспринимается вопрос именно так — в гнезде сидел чёрный нахохлившийся птенец, немного прикрытый тканью, и уплетал всё, что ему даёшь. Всеядное существо.

— Ну, я о Сам-Знаешь-Ком. Директор говорил, что он вернулся.

— Такое вполне может быть, — кивнул я, а понимание этого факта вселяло некоторые опасения.

— И что теперь делать?

— Много вариантов, — пожал я плечами. — От банального бегства из страны, до адских тренировок, чтобы защитить себя.

— Не думаю, — хмыкнул Эрни, — что Сам-Знаешь-Кто вернулся, а если и вернулся, то, опять же, сомневаюсь, что будет что-то… Ужасное.

— В любом случае… — задумавшись, я ковырнул ложечкой тортик. — Хм… Ему нужно будет снова набирать сторонников, либо вызволять своих из Азкабана. Сомневаюсь, что последние сохранили остатки рассудка. Это может быть проблемой. На любую активность нужны деньги. Это не быстро. Вопрос в том, будет ли он набирать политический вес, или пустится во все тяжкие? Сам он, конечно, не будет бегать тут и там, творя беспредел — не его уровень. А вот взять всякое отребье и маргиналов под своё крыло, всяких угнетённых и прочих… Тех же оборотней.

— Всё равно, — Эрни помотал головой, да и остальные ребята из волшебных семей с крайним скепсисом относились к словам директора. — Думаю, тут где-то ложь. Как можно возродиться, умерев?

— Магия, Эрни. Она безгранична. Если мы чего-то не знаем, это ещё не значит, что это невозможно.

— И что делать? — не удержался от вопроса Джастин.

— Пока не знаю. Если информация о прошлой деятельности Тёмного Лорда и его банды верна, то валить отсюда. Либо организовывать защиту жилища и родственников.

— Но у меня-то они — обычные люди.

— Как и у меня.

Этот разговор заставил всех задуматься, да и сам я начал размышлять о защите жилья. Родители точно не захотят никуда уезжать — здесь их дом, бизнес, история, вся жизнь. Значит нужно создавать оборону. Даже если никаких Тёмных Лордов нет, ничего не будет и не произойдёт, то защита в любом случае нужна. Это как и в обычном мире — сигнализации, спецслужбы и прочее. Только вот, как мне кажется, питать особую надежду на защиту ДМП и Аврората не стоит. Первые — работают постфактум, раскрывая преступления. Последние, в идеале, охотятся на поехавших крышей Тёмных Волшебников и пресекают то, что является Тёмной Магией с точки зрения закона. А защита… Похоже, в волшебном мире, спасение утопающих — дело рук самих утопающих, и никто никому ничего не должен…

…Вот и сейчас, стоя на возвышенности и наблюдая за тем, как куча учеников рассаживаются по каретам, прощается с ребятами из других школ, которым предстоит путь на своих транспортных средствах обратно в свои школы, или куда там запланировано у них, я размышлял о защите. Нужно за лето крепко подумать о защите родителей как личной, так и места работы. Да и усилить защиту дома, благо что ковка артефактов феноменально снижает затраты энергии, так как методика создания не местная, а гномья — они должны работать даже при жесточайшем дефиците энергии.

Другой вопрос — ещё не факт, что всякие Тёмные Лорды будут творить беспредел. Банальная истина — историю пишут победители. Далеко не факт, что все те кошмарные поступки имели место быть, а если и имели, то они вполне могут быть поданы в совсем ином свете. Хочу ли я в этом разбираться? Нет. Но нужно сделать так, чтобы меня и мою семью не захотели прибить ради веселья — а по общей информации именно такими вещами порой «баловали» себя всякие Пожиратели. Думаю, есть запас времени.

Отмахнувшись от неприятных мыслей, поправил рукой лямку рюкзака за плечом, поудобнее перехватил гнездо из шарфа, где