спал чёрный феникс, и отправился к общей толпе ребят, дабы попрощаться с учениками других школ.

Рукопожатия, доброжелательные улыбки, снова рукопожатия — ничего необычного. Разумеется, нельзя было не попрощаться и с Романовой.

— Ну, вот и всё, — хмыкнула она, поправив накидку поверх своей формы.

— Что могу сказать, — улыбнулся я. — Неплохо потренировались. Я узнал много нового.

— О, взаимно. А это кто? — она указала рукой на спящего феникса.

— Да чёрт его знает, — пожал я плечами. — Нашёл, он меня клюнул до крови, и теперь, похоже, мы связаны.

— Не часто такое бывает, — улыбнулась Романова, склонившись и поближе рассматривая птенца. — Обычно довольно долго устанавливают связь с животным.

— А у тебя есть кто-то? Я имею в виду животное.

— Пока нет, — она отрицательно мотнула головой. — А у твоей сестры, похоже, книзл-полукровка.

Романова кивнула в сторону. Глянув туда, я заметил Гермиону — она общается с другими учениками, держа на руках своего рыжего кота-переростка. Ну, не особо-то и переростка, но всяко крупнее обычных особей.

— Похоже на то. Хотя, она в принципе очень любит различных кошек.

МакГонагалл начала подгонять всех, чтобы рассаживались уже по каретам и отпустили учеников других школ — время не ждёт.

— Пиши, если будешь проездом в России, — улыбнулась Романова.

— Обязательно. Вот только страна-то не маленькая. Там проездом можно быть где угодно и вовсе не рядом с твоим домом.

— Тогда, нужна конкретика? — улыбнулась девушка. — Москва.

— Понял. Ну и ты пиши, если будешь в Лондоне.

Романова отошла к другим девушкам из Дурмстранга и начала что-то активно с ними обсуждать. Я же отправился к французам, что уже собирались потихоньку грузиться в монструозную карету — Хагрид уже запряг огромных пегасов. Разумеется, меня почти тут же заметила Флёр и подошла попрощаться.

— Месье Грейнджер, — она смотрела на меня с ухмылкой и интересом во взгляде. — Первым делом хочу сказать, что в конце лета я переезжаю в Англию.

— Оу, неожиданно.

— Да, — кивнула Делакур, сложив руки на юбке спереди. Всё-таки их форма излишне подчёркивает… Всё подчёркивает. — Я планировала, как говорится, уйти в свободное плавание — пришло предложение стажироваться в Гринготтсе. Но отец предложил заняться финансовыми вопросами на… хм… новой земле. Это показалось мне очень интересным — максимально расширить бизнес за несколько лет.

— Значит, займёшься купленным бизнесом?

— Да, — кивнула она. — Так же отец хотел, чтобы я стала доверенным лицом в работе с тобой… И я представления не имею, над чем вы работаете. Полагаю, отец свяжется с тобой, чтобы мы могли заключить договор.

— Я подумаю об этом. Обязательно.

— Вот и здорово, — Флёр радостно кивнула и обняла меня — еле успел гнездо с фениксом в сторону убрать.

Отстранившись, Флёр с интересом посмотрела на птичку, но ни о чём спрашивать не стала. Махнув рукой на прощание, она отправилась вместе с парой подруг к карете. Миг, и они уже скрылись внутри. Мило.

Поездка в карете, посадка в поезд — рутина. Жаль только, что моя карета добралась до перрона Хогсмида одной из последних, а значит с поиском свободных мест могут возникнуть сложности.

Зайдя в один из вагонов, я двинулся вдоль купе, ища свободное или хотя бы то, где были знакомые мне ребята. И если с последними проблем не было, то вот с более-менее свободными купе уже всё не так радужно. Просто я бы хотел вздремнуть, ибо становление связи с фениксом слегка утомило меня.

Спустя пару минут размеренной ходьбы по вагонам, я нашёл полностью свободное купе. Тут же зайдя внутрь, трансфигурировал из воздуха столик с небольшой нишей и подушку. В нишу на столе я положил гнездо со спящим фениксом, а подушку пристроил на сиденье у окна. Лёг, прикрыл глаза и стал думать. А может быть мне лишь показалось, что я думал — сам не заметил, как погрузился в сон.

***

Две подруги, Дафна и Пэнси, без особого энтузиазма тащили по коридорам вагонов свои вещи, искренне желая найти свободное купе.

— Ты слишком долго собиралась, — тихо возмущалась Паркинсон, сдунув прядь волос, выбившихся из каре. — П-ф… П-ф… Зараза. И слишком долго спала.

— Я была под впечатлением от произошедшего, — сухо ответила Дафна, заглянув в открытое купе — занято. — Плохо спала.

— Вот именно. Могли бы проснуться раньше и заранее собраться. Я не уверена, что мы что-то не забыли.

Школьные сундуки были не самыми удобными предметами для транспортировки, но что Дафне, что Пэнси, родители отказали в покупке куда более удобных и вместительных сумок или чего-то в таком роде. Даже объяснение было — хороший стимул тренироваться в чарах. Пэнси, конечно, зачаровала сумку для себя и подруги, чем гордилась — Незримое Расширение довольно сложные чары. Но туда они поместили только самые нужные и хрупкие вещи. Например, большой горшок с кустом ледяных роз — постепенно разрастающийся подарок Дафне от Гектора.

Попав в очередной вагон, Дафна заглянула в первое попавшееся открытое купе и замерла, из-за чего Пэнси чуть не врезалась в неё и в сундук, что та тащила за собой.

— Ты чего?

— Хм… — Дафна задумчиво смотрела в купе, постепенно расплываясь в улыбке.

Разумеется, Пэнси не могла проигнорировать подобное, и тоже заглянула внутрь.

— Стоило догадаться, — хмыкнула Паркинсон, глядя на спящего Гектора. — Заходим. Лучший вариант из возможных.

Девушки быстро зашли в купе и заперли дверь — а то мало ли, вдруг кому-то покажется, что здесь есть место? Гектор занял всё купе с одной стороны, а девушки, не первый раз уже отправляющиеся в поездку из Хогвартса, прекрасно знали, что на одну сторону купе максимум можно сесть вдвоём, чтобы поездка была комфортной. Конечно, можно и больше человек вместить в купе — восемь по максимуму, четыре с одной стороны, четыре с другой. Но о каком-либо комфорте и свободе движения можно будет забыть.

Разместив сундуки под сиденьями, девушки устроились поудобнее, и, не сговариваясь, уставились на крупную чёрную птичку, спящую в гнезде из желто-чёрного шарфа Хаффлпаффа. Было очевидно, что это ещё совсем птенец. Ни Пэнси, ни Дафна не могли причислить его к какому-то известному им виду животных.

— И где он достал это мелкое чудо? — Пэнси подалась вперёд, сложив руки на столе и глядя почти вплотную на птичку.

— Я даже не знаю, кто это, — Дафна с не меньшим интересом глядела на птичку.

Поезд тронулся. Гектор даже не шевельнулся, продолжая спать. Зато птичка приоткрыла один глаз, уставившись на девушек.

— Милаха, — улыбнулась Пэнси, и перевела взгляд на Дафну. — А ты чего сидишь?

— В смысле? — Дафна оторвалась от разглядывания спящего Гектора. — А что мне ещё делать?

— Ну так… Вон, твой принц.

Пэнси уже не первый раз пытается всячески подколоть подругу из-за объекта её интереса. Не для всех этот интерес очевиден, но Пэнси точно знает, насколько этот интерес силён, ведь девушки дружат не первый год, и утаить что-то настолько глобальное друг от друга просто не в состоянии.

— Дафна, — Пэнси вздохнула, глядя на подругу, что не отрывала глаз от лица спящего