Гектора. — Тебе стоит быть более… живенькой. Да. Именно так. Иначе какая-нибудь более решительная ведьма уведёт его.

— Например? — Дафна всё-таки повернулась к Пэнси, а её хитрая улыбка заставила Пэнси покраснеть непонятно от чего — то ли от стеснения, то ли от возмущения. — Кто? Может быть, ты?

— Скажешь тоже!.. — возмутилась Пэнси, резко уставившись на птичку. — Мало что ли дерзких ведьм в Хоге? Вон, если послушать-то внимательно, так не много таких, как ты, с моралью там.

Дафна вздохнула, но улыбаться не перестала.

— Мне и так-то трудно… Хоть немного быть собой.

— Тц… Воспитали, блин, — Пэнси вздохнула. — В глазах лёд, в сердце пожар.

Дафна хмыкнула и пересела на другую сторону, где спал Гектор. Присев на краешек сиденья, она не очень смело коснулась руки парня, не обращая внимание на то, как чёрный феникс одним глазком следил за происходящим.

— Я стараюсь, — тихо сказала Дафна. — Я очень боюсь ошибиться. Сделать что-то… Не так.

— Ага, например, напрочь забыть о том, что у тебя есть парень, увлекаясь учёбой и зельями, а вечером по два часа ворочаться в кровати, внезапно вспомнив, что с утра хотела с ним поговорить. Или прогуляться в обед. Или вместе посидеть в библиотеке вечером, — Пэнси перечисляла все те мысли и планы, что Дафна строила вместе с ней, — или…

— Да поняла я.

— И этот не лучше. То по графику, это по графику. Встречи по графику. Достанете вы меня однажды, опою вас зельями. И вообще, буди его давай. Вы до сентября не увидитесь.

— Хм…

Дафна продолжала задумчиво и с лёгкой улыбкой смотреть на лицо спящего Гектора. Пэнси подождала-подождала, да удручённо вздохнула, закатив глаза.

— Как думаешь, — Дафна посмотрела на подругу, размышлявшую о том, погладить птичку, или нет. — Он правда вернулся?

— Думаю, дома мы об этом узнаем.

— И чего стоит ждать?

— Тебе? — Пэнси с усмешкой взглянула на Дафну. — Уверена, твои родители будут всё лето проводить различные воспитательные мероприятия, чтобы ты к Гектору не подходила ни на шаг. Готовься, подруга. У тебя будут тяжелые каникулы.

— А ты?

— А что я? Не я же с ним встречаюсь.

— Думаешь, дома знают?

— Думаешь, нет? Все всё знают. А если не знают, то сестрёнка твоя точно всё докладывает. Из лучших побуждений.

— Она такая… — Дафна улыбнулась. — Ладно, ты права. До сентября не увидимся же.

Дафна склонилась над Гектором ради поцелуя, и парень проснулся почти в тот же миг, но лишь открыл глаза и ответил на короткий поцелуй.

— Всегда бы так просыпаться, — улыбнулся он, как только Дафна отпрянула. — Надо же, и даже Паркинсон не попыталась помешать.

— Разумеется! — Пэнси проявила гордость и собственную значимость, вздёрнув носик. — Я же милосердная подруга.

Дафна встала с места, чтобы Гектор мог сесть, и тут же присела рядом с ним.

— Ну, леди, рассказывайте, — Гектор одной рукой протёр глаза, просыпаясь окончательно. — Какие планы на лето.

***

Честно говоря, я и забыл, что женщины способны очень много и долго… говорить. Особенно, находясь в небольшом замкнутом помещении, единственное разнообразие в котором — вид за окном. Но, честно сказать, меня такая компания и разговоры ничуть не напрягли, и даже наоборот, расслабили.

Во время поездки до Лондона мы с Дафной и Пэнси обговорили буквально всё — каждую мелочь, произошедшую в Хогвартсе. Разумеется, большая часть разговоров и теорий пришлись на смерть Каркарова и заявление Дамблдора, но и вполне обыденным темам нашлось своё место.

Вокзал Кингс-Кросс, магическая его часть, встретили нас толпами родителей, встречающих своих детей. Помнится, в прошлый раз многие родители и дети довольно долго задерживались на платформе, общаясь друг с другом. Сейчас же многие из тех, чьи дети учатся на Слизерине, довольно быстро покинули платформу, и выглядели какими-то напряжёнными. Не сильно, конечно, но мелькали тени опасений во взглядах.

Как только я помог Дафне и Пэнси с багажом, рядом с нами на перроне тут же появились их родители и мгновенно увели их к каминам, улетая прочь. Ни привет тебе, ни пока. Похоже, что-то значимое в среде местной псевдо-аристократии произошло. Но, не буду об этом заморачиваться.

У выхода с магической части вокзала меня ждала Гермиона.

— Я уж думала, что ты раньше меня умудрился сойти, — улыбнулась она, поудобнее перехватив Живоглотика.

Вещи свои она уже сбросила в тележку, коих тут было около двух десятков.

— Ты что, раньше всех решила сойти с поезда?

— Ага, это было несложно.

Я покатил её тележку в стену и вместе мы вышли на обычную часть вокзала, где суетились и ходили туда-сюда множество людей. Не без труда мы выбрались отсюда, лавируя между группами людей или одиночками.

Снаружи было пасмурно, вечерело, стоянка была забита автомобилями, но рэнджик родителей мы нашли без труда — отец умудрился найти место поближе к выходу с вокзала. Гермиона, разумеется, тут же умчалась к ним, и я лишь усмехнулся, покатив тележку. Живоглот еле успел эвакуироваться с её рук, спрыгнув на асфальт, иначе он рисковал быть раздавленным — Гермиона со всей своей любовью обнимала отца, не желая того отпускать.

— Привет, пап, — махнул я рукой, подкатив тележку к машине. — Открывай багажник.

— Как только выберусь, так сразу, — притворно прокряхтел отец, и Гермиона его отпустила, смутившись. — Фух. Я уж думал всё, тут-то мне и конец придёт.

— Папа! — возмутилась Гермиона, и начала помогать мне затаскивать её вещи в машину.

Как только мы уселись поудобнее на задних сидениях, отец сразу же завёл авто и мы поехали домой. Только сейчас Гермиона заметила, что у меня на коленях лежит импровизированное гнездо из шарфа, а там спит феникс. Живоглот, кстати, полностью проигнорировал существование птички. Ну, как «проигнорировал» — посмотрел, мявкнул, и прикрыл глаза, позволяя Гермионе гладить себя по голове.

— Это что? — спросила сестрёнка.

— Птичка.

— Нет, это-то понятно. А что за птичка?

— Понятия не имею, — пожал я плечами, и даже не соврал, так как названия получившаяся хрень точно не имеет. — Вырастет — посмотрим.

— А… Где ты взял её?

— Нашел у дома Хагрида.

— Гектор.

— Да?

Гермиона посмотрела на меня серьёзным взглядом.

— Зная Хагрида, можно с уверенностью сказать, что это что-то опасное. Иначе просто и быть не может.

— Директор в курсе, и он не против, — использовал я ультимативный аргумент против её возражений.

— Тогда ладно, — важно кивнула Гермиона, чем вызвала у меня улыбку. Да и отец улыбался — я видел его в зеркало заднего вида.

— Так, дети, повремените с рассказом, — заговорил он. — Вот домой приедем, и расскажете всё.

Дорога до дома выдалась не самая быстрая — пришлось немного постоять в пробках, и только после этого мы покинули Лондон и въехали в наш пригород, добравшись до дома. Как только мы подъехали к гаражу, я сразу же ощутил, что моя защита работает. Да, я не надевал пока браслет, что позволяет колдовать на этой территории, и как раз благодаря этому своему действию, а точнее, бездействию, смог точно почувствовать, что колдовать без браслета не выйдет.

Стоило переступить через порог, как