– «Вампиры», – все так же глядя исподлобья, ответилподросток.

Марина пожала плечами.

– Ничего особенного, почти стандартно. Видишь эту бумажку?Что это, как по-твоему?

– Десять долларов. Синих.

– Молодец, – сказала Марина. – Быть тебефинансистом! Держи. Она настоящая. Через полчасика я вернусь, и, если за этовремя с моей тачкой ничего плохого не случится, получишь еще полсотни. Задачаясна?

– А что тут непонятного... – проворчал мальчишка,кивнул приятелю, и оба, обхватив руками колени, присели прямо на потрескавшийсяасфальт рядом с машиной.

О машине можно было больше не беспокоиться. Маринаподтолкнула Женю и направилась к нужному подъезду.

– Эй, симпотная! – крикнул ей вслед мальчишка. –Там, в подъезде, пацаны тусуются, так что ты смотри!..

– Не волнуйся, чадо, – ответила Марина, необорачиваясь. – Твой полтешок я свято сберегу, лишь бы тачку укараулил!

И первой вошла в подъезд, стала подниматься по усыпанноймусором лестнице. Стены, конечно, изрисованы, как и двери, в основном железные.Откуда-то сверху доносился шум множества голосов.

Женя приостановилась.

– Слышишь?

– Ну и что? – пожала плечами Марина. – Детишкииграют в какую-то интеллектуальную игру. Милые, наивные, благовоспитанныедетишки.

– Ты что, не понимаешь?..

– Пошли, – сказала Марина. – Обойдется.

Вскоре стало ясно, что миновать неожиданную преградупопросту невозможно. Одна из дверей была распахнута, оттуда валил табачный дым,доносилась музыка, а на площадке сидели человек шесть – все в мешковатыхштанах, пестрых майках, с татуировками «Вампиров». Еще двое стояли в дверномпроеме, они-то и заметили девушек. Остальные казались всецело поглощены какими-токостяшками, которые гоняли по площадке.

Послышался свист, и все головы повернулись к девушкам. Как иследовало ожидать, реакция последовала самая банальная: посвист, громкийхохоток, несколько похабных реплик, не особенно затейливых.

Марина спокойно ждала. В такой компании всегда есть главарь,следует выждать, пока он обозначится, чтобы вести дела исключительно с ним, неразмениваясь на шестерок. Она ощутила что-то вроде мимолетного,ностальгического умиления. По сути, это было ее прошлое. Двенадцать лет назадпочти такая же компания ютилась в развалинах, и по сравнению с теми руинамиэтот обшарпанный и вонючий дом мог сойти за сущий дворец.

Зевать хотелось, до того банальными и лишенными всякойфантазии были громко отпускавшиеся в их адрес реплики. Сидевший ближе других,ухмыляясь, просунул руку и погладил Марину по ноге. Она, не двигаясь, сказала:

– Ладно, ладно, я смутилась...

Ага… Наконец-то обозначился явный главарь – на видсовершенно такой же, как остальные, жилистый волчонок, прошедший огонь и воду,кудрявый, с маленьким шрамом на левой стороне лба. Однако когда он неторопливоподнялся на ноги, вся компания моментально примолкла, а тот, что лапал Маринуза коленку, проворно убрал руку. Симптомы многозначительные, не допускавшиедвойного толкования.

– Вы откуда, такие чистенькие? – спросил парень,подойдя вплотную.

– Откуда и все, – спокойно объяснила Марина.

– А кто разрешил тут шляться?

– Разве нельзя?

– Ну, почему, – сказал парень, ухмыляясь. – Запроход уплати – и шлепай, куда хочешь...

– Сколько? – осведомилась она невозмутимо.

– Ножки врозь на часок.

– Деньгами не возьмешь?

Он несуетливо, привычно бросил руку к карману. Разумеется,появился нож, узкое лезвие-жало выскочило со знакомым щелчком, помаячило уМарины перед глазами.

– A ну-ка, обе туда! – мотнув головой в сторонураспахнутой двери, распорядился главарь. – Живо, живо! Не дрожи, по палкекинем и отпустим.

Марина преспокойно прошла внутрь, свернула направо, вбольшую комнату без всякой мебели, если не считать парочки мятых одеял назамусоренном полу.

– Эту – вам! – распорядился главарь, не отводя взглядаот Марины.

Марина видела краем глаза, как Женю, ловко зацепив ногой подсгиб коленки, свалили на одеяло, навалились втроем. Безмятежно спросила:

– А я, значит, персонально для тебя?

– Верно, – с кривой усмешкой кивнул главарь. –Потом – по кругу.

– Что ж не валишь?

– Мордашка у тебя больно независимая. Гордая, да? –парень смотрел жестко. – Сама разденешься, сама ляжешь! Или тебе рожицурасписать? – он поднял нож, держа его двумя пальцами.

– Знаешь что? – спросила Марина. – У менядовольно обширный сексуальный опыт, и чутье мне подсказывает, что обогатить еготы ну никак не можешь... Повеселились, и хватит!

– Ты что, сучка?!

В глазах у него была не столько злость, сколько явноеудивление. Неглуп, пожалуй, отметила Марина, понимает, что в происходящемнаметилась какая-то неправильность. Покосилась вправо – Женю уже надежноприжали к полу, задрали платье, стянули трусики, так что следовалопоторапливаться.

Она бросила по сторонам молниеносные взгляда, зафиксировависходную позицию.

Аккуратно поставила на пол сумку, сделала неуловимоедвижение – и нож взмыл из пальцев вожака, взлетел вверх. Поймав его на лету,Марина аккуратно сбила парня на пол. Никто не успел опомниться, даже удивитьсятолком не успели, когда она прошлась по комнате классической «чертовоймельницей», нанося точные и безжалостные удары в половину силы – локтями,ногами, ребром ладони...

Со стороны это, должно быть, выглядело так, словно покомнате пронесся непонятный вихрь. Несколько секунд – и все: и стоявшие вокругМарины, и пристраивающиеся к Жене, валялись в отнюдь не живописных позах, ктопостанывая, кто неподвижно. Она била так, чтобы вырубить на несколько минут,только вожака угостила чуточку гуманнее, просто-напросто сшибла на пол...

Шумно выдохнула воздух, огляделась. Вокруг воцарилсянекоторый порядок – все лежат, никто не хулиганит и не охальничает...

В дверь ворвался очередной «вампиренок» и с ожесточенным,нерассуждающим лицом бросился на нее. Чуть посторонившись, Марина отточеннымприемом швырнула его на пол, в полете добавила ребром ладони по шее.Повернулась к Жене, бросила:

– Вставай и поищи трусы! – достала из сумки револьвер,присела рядом с вожаком, уткнула кургузое дуло ему под подбородок и светскимтоном спросила: – Чадо, знаешь, что будет, если я пальчиком потяну эту гнутуюжелезочку, которая зовется спуском?