О, Господи, подумал я, и у этого та же песня. Ну что они всетакие одинаковые? Или потому и подобралась компашка по общности мыслей имировоззрений?

– Знаю, – ответил я.

– Знаешь? – удивился он. – Так зачем же…

Я спросил в упор:

– А что ты предлагаешь?

Он пожал плечами, развел руками, изобразил мимикойнедоумение.

– Как что? Осторожнее надо быть.

– Как? – спросил я. – Скажи, как?

Он снова пожал плечами.

– Откуда я знаю? Не покупать подделки.

– А ты мне можешь указать, – спросил я, – гдеподделки, а где нет?

Он проворчал:

– Да кто ж тебе их укажет?

– Леонид, – сказал я, – наш Коля тебе посоветовалбы заткнуться и сопеть в тряпочку. Знаешь, сколько этих гавкателей хрюкают подруку? Умники. Ты, конечно, рисковать не будешь?

Он потряс головой.

– Ни за что. А вдруг куплю подделку? Не-е-е-ет, ни за что.

– Ну вот, – сказал я. – Это твоя позиция, а у менясвоя. Про подделки раньше тебя узнал. Но я покупаю.

– Треть всех лекарств и половина добавок –подделки, – напомнил он величаво. – Мафия вышла и на рынокфарминдустрии. Это по данным Минздрава. А там может быть еще больше.

– Значит, – сказал я, – половина на этойполке – настоящие. Согласен?

Он посмотрел на полку, поморщился, но я видел по глазам, чтоосматривает очень внимательно, читает короткие надписи, что-то прикидывает,соображает. В последнее время я много встречаю таких, кто вообще-то, поругиваяжелающих жить долго и хвастаясь своим наплевательским отношением к здоровью,тем не менее не прочь и сменить бы образ жизни на вот такой… но отчаянноторгуются с самим собой, чтобы не продешевить, не отдать слишком много, неотказываться от шашлыков, винца, водочки, тортов. И чтоб, конечно, здоровье идолгую жизнь получить подешевле. Желательно, вообще на халяву. Ничем ни рискуя,ничем не жертвуя, ни от чего не отказываясь.

Я наблюдал за ним, пока он брал в руки баночки и, морща лоб,с самым презрительным видом читал надписи. Естественно, ждет, что начнууговаривать, да не просто уговаривать, а с жаром, блестящими глазами,размахиванием дланей, как всегда делают те, кто приобщился к каким-либо тайнами старается вовлечь в свое общество все человечество.

– Нет, – сказал он наконец, – ясности нет, а какбез нее?.. Когда покупаю хлеб, я знаю, что покупаю. Когда беру мясо, торт илибутылочку винца – тоже прекрасно понимаю, чего ждать. А это… нет,рисковать не буду.

Вот так всегда, мелькнуло у меня в черепе злое. Смотрим наодно, а видим разное. Он видит, что половина добавок – поддельные, иделает вывод, что покупать нельзя. Я вижу, что половина – настоящие,потому покупаю. Ждать, ??огда мне точно укажут, какие настоящие, – этодожить до старости и склеит?? ласты, не дождавшись.

Леонид ушел, твердо уверенный в своей правоте, а меня считаяпридурком. А вот он – умный, хоть и не прочь прожить дольше, но такоенепроверенное покупать не станет. Как же, дать пиратам нажиться на его деньгах!А то, что подделки в основном – это абсолютно идентичные препараты,только сделанные в Индии или в Китае без лицензии, – ему по барабану.Из-за них фирмы-производители наконец-то перестали подробно перечислятьподробный состав, из которых состоит препарат. И только одна десятая процентакриминальные подделки, когда вместо препарата в баночку засыпают безобидныйкрахмал или муку.

Так что эта сторона меня абсолютно не волнует. Но Леонидпришел бы в ужас, узнав самое главное. Вся моя беда вовсе не в поддельныхдобавках. Это ерунда, цветочки. Увы, я принадлежу к числу людей «раковойконституции». Леонид даже не знает этой опасности, а я знаю, более того, я изэтой группы риска.

Дело в том, что когда молодой организм вырабатывает гормоны,то одновременно мощно функционирует и вилочковая железа, что контролирует этигормоны. Она их обезвреживает, бдительно следит, чтобы работали организму не вовред, но эта железа на полную мощь работает только в шестнадцать лет, сдвадцати начинает с половинной мощностью, с тридцати – на четверть, апотом угасает вовсе. Потому если человек в возрасте, то добавочный прием гормональныхпрепаратов может привести к раку, даже если не принадлежит к «раковойконституции», а если принадлежит, то – смертник.

Мне пока что двадцать девять, но, во-первых, мой дед умер отрака, а также двоюродный дядя, так что моя конституция типично «раковая»,во-вторых, я принимаю чудовищные дозы. Любой организм – гомеостат, онстремится сохранить равновесие, но я упорно меняю его биохимию, что не остаетсябесследно. Организм, как может, принимает меры. А мера у него обычно одна: разчто-то нарушено, значит, нужно это исключить из обращения. К примеру,быстротекущим раком.

Линдочка залезла ко мне на колени, не понимает, что уже нещенок, а здоровенный кабан, топчется, пытается лечь, оттоптала причинное место.Я поцеловал ее в макушку, она чуть не рехнулась от счастья, пришлось спихнутьна пол.

– Брысь, морда, – сказал я строго. – Твой хозяин,можно сказать, в русскую рулетку играет, а ты скачешь…

Врубил жвачник, в массе спортивных наконец отыскал простоновости. Идет модное в последнее время шоу клоунов, именуемое дискуссией, когдав студию собирают народ и начинают занудно выяснять, как обустроить Русь, нужноли предохраняться при оральном сексе, вводить ли границу с Украиной и необъявить ли войну Штатам, а то совсем достали. Ну совсем уже, терпеть нельзя ихобраз жизни, что мешает жить даже в глубинке.

Я посматривал одним глазом, пока нарезал салат и давил сокиз моркови. Как-то народу в голову не приходит, что США – не страна вовсе.Не страна в том понимании, как, скажем, Германия, Франция, Китай или даже Кореяили Япония. То страны со своим народом, языком, религией, а США – этоместо, куда съехались из этих стран и создали там… нет, не страну, а некоеобщественное устройство, для которого, правда, пришлось избрать общий язык изуже существующих, так проще, но в остальном это место так и осталось именноместом, куда съезжаются ученые и авантюристы, чтобы разрабатывать глобальныепроекты для всей планеты и своих стран в частности.

Туда по-прежнему едут ученые из России, Германии, Франции,Китая, Индии… да отовсюду едут, там сейчас центр земной цивилизации, но это незаслуга какого-то одного народа, одной религии или строя – это заслугавсего человечества, плод усилий всех стран и всех народов. США – составнаястрана, если так можно выразиться. В ней есть часть России, причем –немалая часть, но также и часть Германии, всех европейских стран, даже частьстран Ближнего Востока, Индии, Китая… даже часть Африки, которую туда завезлисперва в качестве рабов на плантации, а потом сумели приспособить для черныхработ, службы в армии и уборки мусора.