Лучше всего объяснить опасность чрезмерного финансирования на наглядном примере. Итак, вот он. Предположим, читатель, ты затеял проект, и продаж у тебя на 50 000 долларов. Отлично, начало положено, проект работает и приносит деньги. Допустим, ты решил расширить дело и отправился на поиски инвесторов. В голове у тебя четко нарисовалась желанная сумма: 200 000 долларов. Руководствуясь своим нынешним уровнем продаж, ты решил, что инвестор получит 30 % акций в твоей компании. Это солидный запрос, но ты прикинул и считаешь, что такая сделка взаимовыгодна.

Вроде пока все нормально, да? Погоди, не спеши с выводами. Теперь у тебя есть партнер, который владеет третью твоего дела, но все равно это партнер. Не успеваешь ты и глазом моргнуть, как начинаешь тратить полученную немалую сумму, ведь именно для этого она была тебе нужна. Допустим, когда продажи были на уровне 50 000, твой доход составлял 10 000. Теперь денег прибавилось, и вполне естественно, что ты можешь тратить больше. Однако теперь тебе нужно вернуть вложенные инвестиции, поэтому, прежде чем ты сможешь выплатить себе те же 10 000 долларов дохода, тебе придется продать товара или услуг примерно на 100 000 долларов. Это довольно большой скачок в процентном отношении, и на этом процесс не остановится.

Теперь на твою небольшую, симпатичную, скромную компанию все время будет идти давление, чтобы она работала еще активнее и приносила еще больший доход. Следовательно, давление будет и на тебя, чтобы ты еще расторопнее шевелился. Даже если ты начнешь расширять дело, тебе придется совершать это в таком темпе, который твоя компания, возможно, просто не потянет. В итоге может получиться так, что тебе потребуется еще одно финансовое вливание, еще одна инвестиция. Но что при этом произойдет? «Мистер 30 %», твой партнер, не захочет делиться своим куском пирога, так что следующего инвестора ты сможешь привлечь, только уступив ему часть своей доли.

Предположим, инвестору номер два ты отдашь еще 30, или 20, или даже 10 %… – сколько угодно. Не успеешь оглянуться, как окажется, что ты работаешь на чужого дядю, то есть на своих партнеров, а не на себя. При этом все риски и все головные боли – на тебе.

Вот поэтому гораздо разумнее и безопаснее вести себя иначе. Позволь своему бизнесу расти в органичном, естественном для него темпе. Не подгоняй его, не подхлестывай. Тогда твое положение будет гораздо устойчивее. Потерпи – и вскоре приток денег будет достаточно сильным, чтобы ты смог финансировать себя сам, а не отдавать куски пирога на сторону.

Даже если ты не достигнешь уровня, на котором банк согласится дать тебе кредит на развитие, ты сможешь привлекать внешних инвесторов на достаточно удобных для себя условиях. Скажем, если банк дает кредит под 5 %, ты можешь предложить инвестору 10 %, не давая ему доли в твоем деле.

Пока мы говорим о финансировании твоего бизнеса, давай позаимствуем умную мысль у моего друга и «коллеги-акулы» Марка Кубана, который учит начинающих предпринимателей выплачивать долги с первых же доходов. «Если ты заработал двадцать пять тысяч долларов или пятьдесят тысяч, или сто тысяч, – пишет он, – то лучше всего выплатить с них все долги, которые у тебя есть, потому что эти деньги к тебе гарантированно вернутся».

Поверь опытному человеку на слово: долг – очень коварная штука, он способен подкосить твой бизнес, если ты не выплатишь его вовремя. Так что просчитай, что тебе нужно расширить, и найди способ реализовать свой план, не отдавая на сторону кусок пирога. Следуй этим путем. В ближайшее время денег у тебя будет не очень много, но это только сейчас, а вот в долгосрочной перспективе все наладится. Да, тебе покажется, что приток денег ослабел, – это неприятно, я понимаю. Однако со временем твой бизнес окрепнет, невыплаченные долги больше не будут тебя обременять. Вот тогда наступит час для значительного финансового вливания, и оно обойдется тебе с твоим окрепшим бизнесом уже не так дорого.

На начальной стадии развития бизнеса действует простое правило: чем больше денег, тем глобальнее будут ошибки. Это тот период, когда ты еще не встал на ноги и не можешь позволить себе никаких ошибок. Вообще никаких!

Найдется у тебя время прочитать одну поучительную историю?

Когда я еще учился в старших классах, то работал в кооперативной программе. Для меня это были идеальные условия: меньше школьных заданий, больше работы как таковой. Поскольку у меня дислексия, то учиться в школе мне всегда было трудно. Однако даже в детстве я прекрасно понимал, что намерен посвятить свою жизнь бизнесу. Поэтому через школу я нашел себе работу в отделении банка «Ферст Бостон» на Манхэттене – в отделе обработки корреспонденции.

Как оказалось, это была отличная тренировка, которая впоследствии пригодилась мне в проекте «Бассейн с акулами». В отделе обработки корреспонденции я очутился в помещении, полном людей типа Кевина О’Лири. Впервые в жизни я оказался в окружении хищников-капиталистов и начал понимать, как устроен мир и как мне в него вписаться. Кроме того, я получил кредит от школы – мне платили за работу, поэтому сделка была со всех сторон выгодной. Так я впервые на собственном опыте убедился, что такое успех.

Как обстояло дело? Когда работаешь посыльным, то, если тебе приходится отнести почту за пределы определенного радиуса, ты получаешь два доллара. Скажем, если почту нести дальше, чем два квартала от банка. Считалось, что эта сумма покрывает расходы на метро. Но многие посыльные прикарманивали деньги и ходили пешком: лучше пройти несколько кварталов на своих двоих и получить деньги, – все-таки заработок!

Среди посыльных был дяденька постарше, звали его Карлос. Он был у нас как старец-мудрец. У Карлоса была семья, дети, расходы, – так что экономить на метро придумал именно он. Он всегда ходил пешком. Вырученные деньги он тратил на то, чтобы поесть в знаменитой сосисочной на Манхэттене. В те времена сосиска в тесте стоила 50 центов, так что на свои два доллара Карлос покупал три сосиски и напиток. Приносил этот «бесплатный» ланч в кафетерий офиса и там пировал.

Каждый день он сидел в кафетерии с тремя сосисками и напитком, и лицо у него расплывалось от удовольствия. В жизни не видел, чтобы человек так сиял. Остановишься с ним поболтать, а он откинется на спинку стула, словно довольный богач, похлопает себя по животу и скажет: «Я сегодня пировал как король!» Еще и с испанским акцентом, подчеркнутым, как у Аль Пачино в фильме «Лицо со шрамом», – будто он актер и работает на камеру.

«Сегодня я пировал как король!»

Так приятно было на него смотреть, ведь Карлос излучал чистую, незамутненную радость, особенно на фоне хмурых сотрудников фонда по управлению ценными бумагами. Они ели в том же кафетерии. У этих ребят были в руках все деньги мира, но вид при этом несчастный и угрюмый. Со стороны посмотреть, так у них было все, что душа пожелает, – и загородные дома, и дорогие машины, и шикарная одежда. Но они постоянно терзались стрессами не из-за одного, так из-за другого, постоянно дергались, так как работали с ценными бумагами и осознавали высокую степень риска. Нервная работа. Кроме того, зачастую они делали по три дела одновременно, и все три срочные.