тамбуре появится кондуктор, им придётся убежать и спрятаться в туалете.

Но никто так и не появился, и Алеа даже смогла насладиться пейзажем, проносящимся мимо. Окрестности становились всё более зелеными, а населённые пункты всё более редкими. И теперь поезд тянулся среди гор по бескрайним зелёным лугам и долинам.

– Где мы сейчас? – с восхищением спросила Алеа. Мир за окном выглядел заколдованным, как будто поезд с помощью волшебной палочки перенесли в сказочную страну. – Это что, Шотландское высокогорье? – В последние дни Алеа часто листала старый путеводитель, который нашла в салоне «Крукиса». В нём Шотландское высокогорье, Хайленд, называли одним из живописнейших регионов в мире.

– Думаю, да. – Леннокс тоже с интересом смотрел в окно. Но в следующее мгновение в вагон вошёл кондуктор и попросил предъявить билеты.

Алеа инстинктивно сжалась. Мужчина направлялся прямо к ним! Однако он остановился напротив двух других пассажиров и проверил их билеты.

Леннокс встал, потянув Алеа за собой, и они с невозмутимым видом покинули вагон.

– Здесь есть туалет? – взволнованно прошептала Алеа.

Леннокс огляделся по сторонам:

– Должен быть. Мы…

Вдруг у них за спиной кто-то спросил на английском:

– Куда направляетесь, юная леди?

Кондуктор их догнал!

– Проклятие! – Леннокс резко развернулся. – Бежим! – воскликнул он и побежал, Алеа – за ним. Они пересекли следующий вагон, но кондуктор не отставал. Прятаться было слишком поздно.

Алеа заметила, что кондуктор на бегу звонит по телефону. Он наверняка вызывает на помощь коллегу!

Леннокс это тоже заметил.

– Нужно выбираться из поезда!

– Что?! Прямо на ходу?! – крикнула Алеа в ответ, когда они ворвались в следующий вагон. Некоторые пассажиры подняли головы и с любопытством смотрели на них.

Кондуктор, разговаривавший по телефону, немного отстал. Нужно было воспользоваться этим!

– Ты можешь заставить кондуктора забыть обо мне? – в панике спросила Алеа.

Леннокс покачал головой:

– Здесь повсюду люди!

– Но они тебя не видят!

– Видят! Ты со мной разговариваешь, а значит, обратила на меня их внимание. В том числе и внимание кондуктора.

Алеа прикусила губу.

– Мне пришлось бы вначале посмотреть в глаза кондуктору, а потом каждому отдельному пассажиру, который станет свидетелем, – сказал Леннокс. – На это уйдёт слишком много времени. Пока я буду заниматься одним, другой достанет мобильный и снимет нас на видео…

Алеа ахнула. Этого нельзя допустить!

– Туда! – Леннокс указал на свободное место в задней части вагона. Что он имел в виду?

И тут Алеа поняла. Окно было открыто.

– Ты же не собираешься выпрыгивать из поезда?! – в ужасе крикнула она.

– Если нас поймают, всё будет кончено, Алеа! Мы безбилетники. Они вызовут полицию! – Леннокс выглянул в окно. – Здесь поезд едет не слишком быстро. Иди сюда!

Они остановились перед окном. Открытой была лишь верхняя часть.

Леннокс посмотрел на Алеа:

– Ты хочешь к Лох-Нессу или нет?

– Хочу, – недолго думая, ответила девочка.

Она должна туда попасть.

Алеа взобралась на сиденье и оттуда подтянулась наверх.

Когда она выглянула наружу, у неё закружилась голова. Внизу проносились кусты и трава. Поезд ехал с небольшой скоростью, но достаточной, чтобы разбиться, если выпрыгнуть из него.

Леннокс протиснул в отверстие гитару и рюкзак, а затем выбрался сам.

Алеа пропихнула в открытое окно свой красный рюкзак.

Её подхватил ветер. Они висели снаружи на вагоне поезда!

Алеа услышала встревоженные голоса.

Леннокс крикнул:

– Сейчас!

И они прыгнули.

Хайленд

Удар был жёстким. Они приземлились в кусты, но у Алеа было ощущение, будто она врезалась в стену. Тело глухо ударилось о землю, локти пронзила острая боль.

Алеа боялась пошевелиться. Может, она что-то себе сломала? Она осторожно пошевелила ногами, руками и пальцами. Левый локоть сильно болел, однако рука двигалась и сгибалась.

Девочка медленно открыла глаза. Внутреннюю сторону ладоней исполосовали царапины. Джинсы разорвались на коленях, розовая атласная куртка покрылась чёрными пятнами грязи. Но в целом всё было в порядке.

– Леннокс? – крикнула она и, шатаясь, поднялась на ноги. Она стояла посреди высоких кустов. Где её вещи? В отдалении среди листвы мелькнуло что-то красное. Она поковыляла в ту сторону и подняла свой рюкзак.

– Леннокс!

В уши ворвался громкий скрежет. Поезд остановился! Должно быть, кто-то нажал на стоп-кран.

– Леннокс! – крикнула Алеа.

– Я здесь, – прокряхтел он.

Оказалось, Леннокс был всего в нескольких метрах от неё.

Алеа побежала на звук его голоса и обнаружила его среди кустов. Он пошевелился и выпрямился. Алеа выдохнула. Совершив такой прыжок, они могли бы переломать себе все кости!

– Ты ранен? – спросила она.

У Леннокса на лбу выступила кровь.

– Нет, – пробормотал он и встал на ноги. – Где моя гитара?

– Наверное, там. – Алеа вернулась немного назад и нашла гитару и рюкзак Леннокса висящими на кустах. Она быстро схватила их и побежала обратно.

Леннокс как раз проверял, всё ли с ним в порядке. Очевидно, он был цел.

– Поезд остановился! – сказала Алеа.

– Что? – Теперь Леннокс и сам это заметил. – Бежим! – Проворным движением он закинул за спину рюкзак и гитару, и они бросились наутёк.

Они мчались сквозь кусты и перепрыгивали через кроличьи норы и камни. Они не знали, преследует ли их кто-то, им лишь нужно было как можно скорее скрыться из поля зре- ния.

– Туда! – Леннокс указал на опушку леса.

Они добежали до опушки, но не остановились и направились прямо в лес. Вскоре лесок поредел, и перед ними раскинулось широкое поле.

Алеа замедлила шаг. Её сердце билось в груди так сильно, что, казалось, вот-вот разлетится на части. Ещё никогда в жизни она не бегала с такой скоростью.

Леннокс тоже остановился и согнулся, тяжело дыша.

– Думаю, здесь нас не найдут, – кашляя, произнёс он и упал на землю. Порез на лбу всё ещё кровоточил.

Алеа села рядом. Она ощущала каждый мускул своего тела.

– У нас получилось! – задыхаясь от радости, выпалила она. – Мы выпрыгнули из поезда на ходу!

Леннокс рассмеялся, с трудом переводя дыхание.

– Это храбрость или ужасная глупость?

– И то и другое, – ответила Алеа, и они засмеялись, хотя оба всё еще пытались отдышаться.

Через некоторое время стало легче. Пока Леннокс осматривал гитару, Алеа озиралась по сторонам. За спиной простирался лес, впереди – бесконечные зелёные холмы.

– И как мы теперь доберёмся до озера Лох-Несс?

– Боюсь, только пешком.

Они находились в центре Хайленда. Вряд ли здесь были остановки, на которых можно было дождаться автобуса. Да и денег на билет у них не было.

– Пойдём дальше на север, – размышлял Леннокс. – Возможно, мы доберёмся до места уже сегодня. Скорее всего, озеро недалеко отсюда…

– Подожди, –