переоценки точек; все, что они знали, - это то, принадлежат ли они по природе к большинству или меньшинству. Тем не менее, те, кому сказали, что они относятся к большинству, ощутили значительный удар по своей самооценке. Похоже, что причисление себя к толпе, независимо от того, за что эта толпа выступает, может быть вредным. Неудивительно, что мы находим способы считать себя особенными, отдельными личностями; это механизм самозащиты. Поэтому мы скорее поверим в то, что женщина в бархатном халате и шелковом тюрбане обладает сверхъестественной способностью заглядывать в наши умы, души и будущее, чем в то, что мы настолько похожи на других ее клиентов, что она может говорить нам одно и то же.

Вот как сильно мы заинтересованы в том, чтобы быть единственными в своем роде и чтобы нас видели такими, какие мы есть на самом деле (или такими мы себя считаем). Это не должно удивлять, ведь вам наверняка неоднократно внушали, что люди, которые единственные в своем роде или хотя бы одни из немногих, просто лучше. Почему еще в каждой школьной речи или эссе для поступления в колледж можно найти цитату из стихотворения Роберта Фроста "Непройденный путь": "Я выбрал дорогу, по которой меньше ездят, / И в этом вся разница"? Быть слишком похожим на других, делать выбор, который делает большинство других, - это в лучшем случае недостаток характера, проявление лени и отсутствия амбиций, но чаще всего это признак того, что у человека изначально не было характера. Таких людей уничижительно называют зомби, трутнями, леммингами, баранами - все эти термины подразумевают, что у них отсутствует какая-то фундаментальная человеческая составляющая. В конце концов они могут превратиться в конформистов с промытыми мозгами из страшного "1984" Джорджа Оруэлла или из очаровательного фильма "ВАЛЛ-И" студии Pixar, в котором послушные люди будущего делают все, что им говорят, в унисон меняя неотличимые друг от друга синие наряды на новые, но такие же неотличимые красные, как только им говорят: "Красный - в моде!". В последнем случае именно роботы выводят приветливых, но тусклых людей из ступора и показывают им, как взять управление в свои руки. Эти антиутопии иллюстрируют страх того, что следование за толпой может в конечном итоге уничтожить аутентичное "я", которое находится глубоко внутри вас.

Мы снова и снова пытаемся убедить себя и окружающих в том, что мы явно отличаемся от остальных. Метко названный "эффект лучше среднего" описывает тенденцию большинства людей считать себя более трудолюбивыми, более умными инвесторами, лучшими любовниками, более умными рассказчиками, более добрыми друзьями и более компетентными родителями. Широкий спектр исследований показал, что в целом, независимо от того, о каких способностях идет речь, лишь самая незначительная часть людей готова назвать себя "ниже среднего". Девяносто процентов из нас считают, что по уровню интеллекта и способностям мы входим в 10 процентов лучших. Как минимум, мы должны поздравить себя с творческой статистикой. Этот феномен также иногда называют "эффектом озера Вобегон", по имени вымышленного городка, описанного ведущим радиошоу Гаррисоном Кейлором как место, где "все женщины сильные, все мужчины красивые, а все дети выше среднего". В нашем сознании, похоже, мы все гордые жители озера Вобегон.

Даже когда мы следуем за толпой, мы считаем себя исключительными, потому что наши решения продиктованы независимым мышлением, а не конформизмом. Другими словами, мы воспринимаем свои действия как менее подверженные общему влиянию или рутине; мы осознанны. Например, рассмотрим две повседневные иллюстрации этого феномена, выявленные исследователями Джоной Бергер, Эмили Пронин и Сарой Мулуки, которые называют это явление "верой в то, что мы одни в толпе овец". В одном из исследований студентов попросили проголосовать по нескольким предложенным законодательным мерам и предоставили информацию о предполагаемых позициях Республиканской и Демократической партий, которую нужно было принять во внимание. Неудивительно, что большинство студентов проголосовали в соответствии со своей партийной принадлежностью, но с одной изюминкой: отдельные избиратели считали, что их больше убедили достоинства предложенных мер, но они полагали, что их товарищи по голосованию просто придерживались партийной линии. Во втором исследовании владельцев вездесущего iPod спрашивали о факторах, повлиявших на их покупку. И, конечно, оказалось, что они не так подвержены социальному влиянию при принятии решения о покупке, как их сверстники, владеющие iPod, утверждая, что их выбор был обусловлен утилитарными соображениями, такими как небольшой размер или большой объем памяти, а также оценкой изящности дизайна.

Другие исследования неизменно показывают ту же картину. Спросите американцев: "Насколько вы похожи на других?" - и в среднем они ответят: "Не очень". Задайте тот же вопрос в обратном порядке - "Насколько другие похожи на вас?" - и их мнение о сходстве заметно возрастет. Ответы должны быть абсолютно одинаковыми, потому что вопросы, по сути, идентичны, но нам удается обманывать себя, точно так же как мы все утверждаем, что мы выше среднего или совершенно не подвержены социальному влиянию. Снова и снова каждый из нас считает, что он или она выделяется. Что заставляет нас верить, что мы уникальнее всех остальных?

© 2009 Рэндалл Манро

Отчасти это наша самоинтимность: Я знаю себя в мучительных подробностях. Я знаю, что я думаю, чувствую, делаю каждую секунду, когда я бодрствую, и на основании этого знания я могу с уверенностью сказать, что никто другой не мог бы думать, чувствовать, делать точно так же. Но что я наблюдаю за другими людьми? Ну, они, кажется, не так уж сильно отличаются друг от друга, не так ли? Они ходят в одни и те же магазины, смотрят одни и те же телепередачи, слушают одну и ту же музыку. Легко предположить, что люди соответствуют друг другу, когда мы видим, что все они выбирают один и тот же вариант, но когда мы сами выбираем этот самый вариант, у нас нет недостатка в совершенно разумных причинах, почему мы просто делаем то же самое, что и эти другие люди; они бездумно соответствуют, а мы осознанно выбираем. Это не значит, что все мы - конформисты, отрицающие свое существование. Это значит, что мы регулярно не признаем, что мысли и поведение других людей так же сложны и разнообразны, как и наши собственные. Вместо того чтобы быть одинокими в толпе овец, мы все - личности в овечьей шкуре.

На самом деле, нам нужно нечто менее экстремальное, чем настоящая уникальность. Слишком большое количество уникальных вещей нас отталкивает. Исследователи точечной оценки провели вариацию эксперимента, в котором одним участникам сказали, что они относятся к