– Какое? – уперла она руки в боки. – Чем мое неподходит! Уж не «Цептер» ли собралась купить? Давай, беги за ним! Наборкастрюль как автомашина стоит. Во люди, совсем без ума. Да «Цептер» из того же,что и мой товар, сделан! Сталь, она и есть сталь, как ее ни назови. Вся разницав упаковке!

– Ваш ассортимент замечателен, – быстро сказалая, – но мне нужен подарок, дорогой, на пятидесятилетие, серебряная чашка!

– Это не к нам, – разочарованно протянулабабенка, – никто на рынке серебром не торгует.

– Нет, с таким товаром сюда не ходят, – покачалаголовой тетка с «гжелью», – дорогой больно, не продать. Здесь народ, чегопопроще, любит, кружечки по тридцатке или вон кастрюльки эмалированные, это да,хорошо идет. А серебро! В Москву езжай, в ювелирный, там возьмешь.

– А вот моя подруга только-только, пару дней назад,приобрела здесь у бабушки чашечку из серебра, – решила не сдаваться я.

Торговки переглянулись:

– Врет.

– Нет, точно, стояла старушка, говорила, что на еду нехватает, мол, вот и торгует нажитым.

– Нет, не встречали такую, – замотали головой бабы.

Я было приуныла, но тут из соседнего ряда, того, гдепредлагали овощи, донеслось:

– Эй, тебе чашка нужна? Серебряная?

Я побежала на голос. Девушка лет двадцати, торговавшаястаканчиками с земляникой, весело сказала:

– Была бабуська, знаю ее, из Пескова она, баба Рая, мы рядомживем.

– Это точно? – обрадовалась я.

– Ага, – кивнула девушка, – еще удивилась: стоютут с ягодами, баба Рая чапает. Огляделась по сторонам, меня не приметила иво-он там пристроилась, у столба, ну, где Петька морковь предлагает, видишьПетьку?

Не дослушав ее, я рванулась к парню, курившему в отдалении.

– Около вас старушка серебром торговала?

– Не знаю, – протянул он.

– Как же, вон девушка с земляникой видела.

– Анька? Эта все углядит, у нее панорамное зрение. Ну, былабабка!

– А говоришь, не знаю!

– Так не знаю, серебром торговала или чем! Встала тут устолба и чашку из сумки вынула. Ну, решил, совсем старуху прижало, коли рухлядьиз дома приперла, кому ж такая дрянь железная понадобится. Думал, не продаст.Даже хотел сам взять у нее, небось копейки просит, жалко ее стало, у меня матьтакая. Но народ-то к ней начал подходить, женщины такие, хорошо одетые, здесьих много ходит, из коттеджных поселков, богатые! Да только она всем отказывала.

– Отказывала? – удивилась я.

Петя сплюнул и кивнул:

– Точняк, я прям удивился. Раз на рынок пришла, значить,продать решила. Ан нет, головой мотала и, видно, цену очень большую заломила,все прямо отскакивали. Ну а потом сговорилась с кем-то.

– С кем?

Петя пожал плечами:

– Хрен ее знает, я морковку отпускал, недосуг глядеть было,а как освободился, бабки и след простыл.

Я понеслась назад к Ане, торгующей земляникой.

– Так вы знали старуху?

– Угу.

– И где она живет?

– А напротив нас, в Пескове, мы слева, баба Рая справа,только нас там нет!

Я растерялась:

– Как нет?

– В город перебрались прошлой осенью, – пояснилаАня, – квартирку в Истре приобрели, а баба Рая в Пескове осталась. Хотелабыло к ней подойти, спросить, как там чего, да народ за ягодами пошел.

– Как в Песково на машине проехать?

Аня принялась путано объяснять дорогу:

– Налево, через Кутово, потом вверх, по путям, направо,сквозь Виледниково, только не запутайтесь, в Комарово не попадите, вам прямо наМакаровку, следом по шоссейке до птицефабрики мимо водонапорной башни, клубаразбитого…

Меня снова затошнило.

– Можете показать дорогу? Я заплачу за услугу.

– А товар? Вот продам, тогда ладно.

Я оглядела стаканчики с красными мелкими ягодами.

– Сколько все стоит, оптом?

– Тысячу рублей, – мигом соврала Аня.

Но я не стала спорить, от земляники шел такой одуряющийаромат, что у меня заболела голова. Рао-вао-сао-мао! Вот привязалась ко мне этаидиотская фраза.

– Возьмите тысячу, ссыпьте ягоды в один пакет, ипоехали, – велела я.

Без штурмана мне бы никогда не найти деревню Песково.Запутаться в проселочных дорогах плевое дело, да еще при полном отсутствииуказателей. Часть пути мы проделали по асфальту и бетону, но потом пришлосьсъехать на проселок. Услыхав, как «Пежо» скребет днищем по земле, я испугалась.Еще сломается тут, не дай бог, что тогда делать? Но верный коняшка отважносправился со всеми испытаниями, мы взобрались на горку, скатились вниз,пересекли по шаткому мостику речушку, свернули в лесок, проскакали по ухабам ивырулили на опушку.

– Вон там, – кивнула Аня, – Песково.

Я посмотрела вперед. Штук шесть покосившихся в разныестороны избушек, невесть откуда взявшиеся лужи и стаи домашней птицы. Забытоебогом место.

– Наша избушка вон та была, с зелеными ставнями, –затараторила Аня, – ох и повезло же нам!

– В чем? – для поддержания разговора спросила я,вылезая из машины.

«Пежо» пришлось оставить тут, в деревню вела лишь узенькая,изломанная тропинка.

– Так жить бы нам в Пескове, – частила Аня, – всюжизнь на двор бегать. Здесь-то ни газа магистрального, ни телефона, никанализации, просто пятнадцатый век! А свет все время отключают, иной разпо неделе со свечами сидят. Да и мало электричества.

– Как мало? – удивилась я. – Его разве бываетнедостаточно?

Аня снисходительно глянула на меня: