Ничего себе у Фелтигеров родня!

— Ну, допустим, работает она там. И что?

— И то! Передать кое-что надо. — Прим понизил голос до шёпота. — Мы знаем, кто взорвал короля.

— Догадываемся, — поправил Сек.

— Подозреваем.

Хоть как-то среагировать на это известие Алина не успела, потому что на парковой дорожке раздались быстрые шаги. Прежде, чем Фелтигеры успели отстраниться от однокурсницы и убрать с лиц заговорщическое выражение, к лавочке подбежала Лиза и, не успев толком отдышаться, накинулась на близнецов:

— А ну отстаньте от неё! Что вы прицепились к человеку?!

— Тихо-тихо, никто твою подругу не трогает, — миролюбиво вскинул ладони Сек. — Она сама решила с нами пообщаться. Скажи же, ну!

Алина получила локтём в бок и торопливо закивала:

— Мы просто разговаривали. Всё нормально.

— Знаю я, чем такие разговоры заканчиваются! А ну отпустите её!

— Да кто держит-то? — возразил Прим, и они с младшим братом синхронно сдвинулись в стороны. — Забирай, если хочешь. Только она сама с тобой не пойдёт.

— Это ещё почему? — Лиза нахмурилась, подозревая подвох.

— С нами интереснее, — хохотнул Прим. — Так ведь, Эллерт?

В этот раз Алина успела увернуться и чужой локоть не ткнулся в рёбра, а лишь скользнул вдоль них. Но на ответ это не слишком повлияло.

— Лиза, знаешь… Спасибо, что беспокоилась, но у меня правда всё в порядке. Ты иди. Мы договорим — и я тоже приду.

— Через пять минут комендант дверь запрёт. Опоздаешь — придётся объяснительную писать.

— А она у нас переночует. — Фелтингеры жили на первом этаже, поэтому двери обычно игнорировали, предпочитая ползать через окно в любое время дня и ночи.

— Да я скорее прямо тут на лавке спать лягу! — поморщилась Алина.

— Ладно, оставайся здесь. Церу только нам отдай, чего зверю лишний раз страдать от того, что у него хозяйка дурная.

— Сами вы дурные! Вам не то, что марту, вам таракана доверить нельзя.

— Зачем нам твои тараканы, у нас своих хватает! — Прим выразительно постучал себя по голове, покрытой короткими, едва начавшими отрастать волосами.

Бритые затылки остались в прошлом, что, по мнению Алины, пошло парням только на пользу. Почти симпатичными стали. И ещё чуть более разными. Даже в неровном фонарном свете было заметно, что волосы у старшего немного темнее. А глаза, наоборот, светлее. Бледно-голубые. А у Сека — почти синие. Забавно. Вот вам и близнецы!

— Так! — повысила голос Лиза. — Вы что-то от меня скрываете?

Все трое дружно замотали головами, прекрасно осознавая, что в этот момент стали выглядеть ещё более подозрительно.

Лиза промолчала, но вся как-то сникла. Даже косички безвольно повисли.

— Прости, — выдавила Алина.

И поняла, что просто не сможет сейчас остаться с Фелтингерами. Узнать виновника взрывов — это, конечно, важно. Но обманывать подругу… единственную подругу в этом мире, которая всегда готова помочь и поддержать…

Нельзя так! Не по-человечески!

Алина устала от тайн, от постоянных недомолвок, подписок о неразглашении, от невозможности поделиться мечтами, страхами и проблемами. Но одно дело — чужие секреты, раскрытие которых может кому-то навредить, и совсем другое — слухи, принесённые однокурсниками. Что плохого, если их ещё кто-то услышит?

Лиза отвела взгляд в сторону, явно собираясь уходить, и Алина не выдержала. Вскочила, ухватила подругу за руку и объявила:

— Говорите при ней. Или я тоже уйду!

Фелтингеры нерешительно переглянулись. Сек задумчиво почесал нос.

«Скажут», — отчётливо поняла Алина. Не хотят, но всё равно скажут. Им почему-то очень надо поделиться информацией. Настолько, что ради этого можно и Лизу потерпеть.

Впрочем, «потерпеть» не слишком правильное слово. К отличнице из Викены братцы всегда относились вежливо и нейтрально, что в их случае означало «очень хорошо». Вот и сейчас их лица постепенно смягчались, напряжение и нерешительность уступали место азарту.

Прим, в полном соответствии с именем, сдался первым:

— Ладно, можно и при ней. Всё равно ж потом растреплешь. У вас, девок, вечно языки без костей!

— Язык — это мышца, в ней кости вообще не предусмотрены независимо от пола, — блеснула эрудицией Алина.

— Есть у нас один знакомый: по три серёжки в каждом ухе, одна в носу и в языке тоже штырь, причём именно костяной. Так что всякое бывает, — сообщил Сек и сдвинулся ещё немного, освобождая место на лавке. — Садитесь обе сюда, не орать же на весь парк.

Лиза неуверенно улыбнулась, шагнула вперёд — и снова остановилась.

— Ну что теперь? — нахмурился старший из братьев. — Два раза приглашать не будем!

— Извините. Просто не мог бы ты отсесть ещё чуть-чуть подальше. Иначе я окажусь к тебе слишком близко, а это… ну, неприлично. Ты же мужчина.

— Ох уж это викенское воспитание, — хмыкнул Прим. Но действительно отодвинулся, и даже не чуть-чуть, а на самый край. И язвить не стал. Вообще неслыханное дело!

— Вас обоих точно не подменили? — Алина усадила Лизу посреди скамейки, а сама кое-как впихнулась на свободное место. Её парень под боком не особо смущал. Если бы он драться полез — другое дело. А сейчас вроде как мирные переговоры.

— Разъяснили перспективы и поставили ультиматум, — туманно ответил Сек. И кивнул старшему брату: — Давай!

Тот задумчиво покусал нижнюю губу, прикидывая, с чего начать:

— Мы же вечные нарушители спокойствия. Ну, вы в курсе. А в школе сейчас тишина. Чуть ли не единственное тихое место в Истоке. Поэтому мы пошли погулять…

— Докопаться до кого-нибудь незнакомого, — перевела Алина.

— Погулять, — стоял на своём Прим. — И нарвались на драку. Случайно. Мы её даже не начинали. Просто увидели, что какие-то мужики толпой двух пацанов бьют. А один из них оказался наш, с третьего курса. Вы его, может, даже знаете — высокий такой, длинноволосый, заикается, Эриком зовут.

Лиза кивнула — она вообще, кажется, всех обитателей школы знала.

Алина покачала головой. Длинноволосого Эрика она если и видела, то не запомнила.

— В общем, мы решили за своих заступиться. А то не по-товарищески же. Наваляли этим типам да смылись оттуда, пока милиты не нагрянули. Все вчетвером смылись. Ну и спрашиваем этих двоих, за что их так приложили. И тут второго, который не Эрик, прямо прорвало. Он начал вещать про равенство, про то, что вся власть принадлежит магам, а это неправильно, что всё должно быть по справедливости, что обычные люди тоже имеют права… Такие вот идеалистические штуки, в общем. И так разошёлся: глаза горят, руками размахивает, слюни изо рта брызжут. Мы на него смотрим, смотрим… Как на дурака, короче. А он не понимает, всё лозунги декларирует. Ну Сек ему намекнул. Типа, братан, это ты всё интересно говоришь, но мы вроде как тоже маги. И друг твой, кстати, тоже. А Эрик так на нас вылупился, как будто мы что-то глупое сказали. И туда же: «Вы просто не понимаете, Одди всё правильно говорит!». Придурок патлатый!