— Вот мы и решили зайти с другого конца. С противоборствующей стороны.

— Но почему через меня? Пришли бы прям в управление. Туда, правда, сейчас постороннних не пускают…

— Вот видишь, не пускают! Это во-первых. А во-вторых, бабушка же узнает, даже если мы случайно мимо пройдём и камушек в ограду кинем.

— Это не человек, а система слежения какая-то, — фыркнула Алина.

— Нет, просто для неё любые взаимодействия с вашими — больной вопрос. Некоторым людям очень тяжело переступать через старые принципы.

— Эм… — многозначительно протянула Алина.

Бабушка Фелтингеров, кем бы она ни была, ей уже заранее не нравилась. Какая-то упрямая, выжившая из ума старуха. О которой внуки почему-то говорят с таким трепетом, словно она пуп земли. А Лиза кивает так, будто полностью разделяет их мнение.

Отличница поймала взгляд Алины и деликатно хихикнула.

— Та-а-ак… — сообразил Сек. — Ты не в курсе, о ком мы сейчас говорим, да?

Судя по интонации, его это удивило.

Значит, должна быть в курсе, но…

Алина честно попыталась вспомнить. Кажется, кто-то эту бабушку уже упоминал… Точно, Перфи! То есть Рауд, но тогда он был Перфи. Правда, ничего особенного он не говорил, только пригрозил наябедничать старушке на внуков.

Выходит, они были знакомы.

Тогда она, наверное, тоже какая-то преступница, раз разведку не любит?

Лиза снова хихикнула:

— Она не вспомнит. Даже если пытать будете — не вспомнит. У неё феноменальная способность спать на истории и политологии. Да и на любых других предметах тоже. А у вас ещё и фамилия другая.

— И хорошо, что другая! Каждый раз радуемся, что не приходится представляться как Зинтер. — Сек обернулся к Алине, надеясь увидеть на её лице подобающие эмоции, но нашёл только непонимание. — Эй, внешка, ну же! Зинтер! Зин-тер!

— Я не глухая. Просто не помню, кто это. Какая-то известная певица?

— Летиция Зинтер, председатель Совета магнатов, — сжалилась Лиза.

— Ой!

— Тебе «Ой!», а нам с этим жить. — Прим щёлкнул однокурсницу по носу. — И, поверь, проблем от такого родства куда больше, чем пользы. Ну что, передашь своим? Только как-нибудь так… Ну, не упоминая нас. Нечаянно услышала разговор, например.

— Ага, и адрес конспиративной квартиры тоже случайно узнала.

— А записку с адресом кто-то выронил и не заметил. Такой вот балбес. А ты подобрала. Такая вот умница. Только дайте листок какой-нибудь и карандаш, а то ронять и подбирать нечего будет.

Бумага нашлась у запасливой Лизы. Прим не только написал на ней адрес, но и подробный план квартиры нарисовал, на всякий случай. После чего они с братом почти сразу же испарились, даже не попрощавшись толком. Видимо, сочли свою миссию исполненной.

Алина повертела в руках записку, откинулась на спинку скамейки и прикрыла глаза.

Вот так. Сходила марта выгулять, называется!

Хотела ведь тихо себя вести. Правда, хотела. Никуда не лезть, ни во что не ввязываться. Хватит уже, наприключалась так, что на всю жизнь хватит.

Но что делать-то теперь?

— Почему ты не говорила, что твои родные работают на разведку? — нарушила молчание Лиза.

— Про Долана ты и так знала.

— А про остальных? Непохоже, что это такая уж тайна. — В голосе подруги слышалась тщательно скрываемая обида, и от этого на душе стало ещё паршивее. Совсем не хотелось скрывать правду от единственного человека во всём Истоке, который всегда помогал и поддерживал.

— Дядя там уже не работает. Из-за зрения. — В ладонь ткнулся влажный нос, и Алина не глядя потрепала Церу по загривку. — А Сандра… ну, она вроде как стажёр, на испытательном сроке, и там вообще всё очень зыбко пока что. Так что она сама пока что просила об этом не распространяться особо.

Ну вот, вроде и рассказала, и не соврала.

И совсем не обязательно Лизе знать, что Ракун ходит в управление как к себе домой в любое время дня и ночи, и что у Нины доступ к документам повыше, чем у некоторых постоянных сотрудников. И все занимаются интересными и полезными вещами, в то время, как Алина в ответ на любое действие слышит «сиди дома, не лезь, без тебя разберутся».

— Цера, пошли домой! — девушка встала со скамейки и решительно дёрнула поводок.

— Что ты задумала? — тихо спросила вслед подруга.

Видимо, вариант «совсем ничего» не рассматривался даже в теории, но Алина всё-таки попыталась отвертеться:

— С чего ты взяла?

— Я из Викены, а не из интерната для умственно-отсталых. Так что выкладывай.

— Фелтингеры ни в чём не уверены. Они сомневаются. Я не хочу передавать непроверенную информацию.

И Долана видеть не хочу!

Это Алина вслух не произнесла, только подумала. И сама же себя одёрнула. Увидеть хотелось, и ещё как. Но желательно при этом выглядеть героем, а не доносчиком.

Ещё близнецы могли врать. Поняли, что на мелкие подначки старая жертва больше не ведётся, и решили поднять ставки.

Или это такая хитрая ловушка для разведки, задуманная главой правительства. И если что-то пойдёт не так, крайней окажется именно Алина.

А ещё… Может, эти идеалисты-подпольщики и правы, и надо что-то делать? Что-то посерьёзнее надписей на стенах?

Нет, конечно, не все маги были зарвавшимися гордецами. Не все из них владели несметными богатствами. Не все носили камни на виду, некоторые наоборот прятали, будто стеснялись. Но таких было меньшинство. А многие вели себя как… Да как те же Фелтингеры. Или Ракун.

Алина любила дядю, но то, как он порой относился к людям, заставляло её краснеть от стыда. Правда, он и с магами вёл себя ничуть не лучше, но те хотя бы могли за себя постоять. А если вдруг не могли, то от мелких неприятностей их защищали законы, а от более крупных — влиятельные знакомые.

Но кто защитит горожан, некстати подвернувшихся под руку разбушевавшемуся магосу?

Лиза подошла сзади и осторожно тронула подругу за плечо:

— Ты не можешь просто молчать об этом. Так нельзя.

— Я не собираюсь молчать. Просто хочу сначала сама проверить. Не хочу, чтоб пострадали люди, которые ни в чём не виноваты и просто хотели сделать мир немного лучше.

— А если они опять что-нибудь взорвут?

— Вряд ли. Все покушения были направлены на королевскую семью, а принцесса теперь до коронации на людях не появится. Есть время разобраться. — Пальцы на плече едва заметно дрогнули. Алина обернулась к подруге. — Что? Я не только спать на лекциях умею, логически мыслить тоже могу!

— Я не о том. Просто… Пожалуйста, будь осторожна. — Лиза отдёрнула руку, неловко улыбнулась. — Мне нравится с тобой общаться, и я не хочу, чтоб это прекратилось. В конце концов, ты ещё не всё мне про свой мир рассказала.