Итак, зная, что вГаргунгольме явыжил, как Вересия поступила?

Во-первых, убрала всех свидетелей.

Во-вторых, договорилась сВиньяном, который отсвоего имени объявил меня вовсеимперский розыск, лишив возможности свободно передвигаться постране и, самое главное, недав добраться докорневых земель клана Энхард изаявить там свои права.

Затем кто-то изеедоверенных людей— атоисам Виньян— нашел парня, внешне похожего наКентона.

Возможно, этот бывший военнопленный действительно страдал отразнообразных душевных травм, или же, как подозревал шпион аль-Ифрит, причиной его проблем было демоническое влияние. Так или иначе, официально Кентон нашелся, вот он! Ивсе мои претензии наимя ититул, если якаким-то образом обойду заставы, непозволив себя схватить, будут звучать еще менее правдоподобно.

И, наконец, последний штрих— единственный человек, заинтересованный втом, чтобы найти настоящего Кентона испособный отличить подделку, неожиданно исильно заболел.

Если ябыл прав, тоВересия, чтобы обеспечить себе неоспоримое право натитул главы клана, непожалела нетолько полсотни своих людей, нодаже вырастившую ееродную бабушку.

—Первая степень опасности,— пробормотал Кастиан, отодвигая бумагу.— Намелочи тынеразмениваешься, верно, Рейн?

Янестал упоминать, что детали приказа отменя независели— Кастиан исам это прекрасно знал.

—Лучше объясни, что это значит?

Понекоторому размышлению ярешил, что показать Кастиану донесения сприлагающимися документами будет безопасно иневызовет недовольства аль-Ифрит. Мою историю Кастиан итак уже знал, аего объяснения обычно были понятными идетальными.

—Нусмотри, высшую степень, что логично, присваивают самым опасным преступникам. Первую— тем, кто натворил бед чуть меньше— или потенциально способен натворить. Первую могут дать, например, мастеру Ата, замутившему делишки сдемонами. Могут дать особо отличившемуся магу-Безлицему— ачтобы среди них отличиться, надо постараться. Они там все как наподбор иубийцы, играбители, иеретики. Авот обычный убийца получит третью степень, невыше.

—Как понимаю, только при первой степени опасности приказ «убить наместе» невызовет недоумения? Если опасность ниже, стараются брать живым?

—Верно,— согласился Кастиан.

Что ж, яибез того несомневался, что иВересии, иВиньяну янужен был только мертвым.

—Авысшая степень— кто ееможет удостоиться?

Кастиан криво улыбнулся.

—Маг отвосьми камней, замешанный вгосударственном перевороте либо выявленный как руководитель одной изчерных сект. Если объявлена высшая степень опасности, топерекрывают все дороги, объявляют военное положение инаохоту затаким преступником выходят все имперские маги. Помощь ему означает смертный приговор для простолюдинов имладших дворян, идаже главы Старших кланов остерегутся вмешиваться. Замою жизнь подобное происходило лишь однажды— когда пытались схватить Лукаса Этеру, главу Черных Братьев.

—Пытались? Тоесть несхватили?

Кастиан мотнул головой.

—Все ждали, что оннаправится наТемный Юг, ксвоим покровителям, иосновные силы перебросили туда. Вместо этого онвыбрал путь вРазлом. Незнаю, что сним стало— через полгода ясам оказался вилусе.

Путь вРазлом— точно так поступили идана Беата стем стражником.

—Черные секты— что это?

Кастиан поморщился.

—Тайные секты демонопоклонников. Таеще мерзость.

Явспомнил слова Хеймеса отом, покаким причинам люди сотрудничали сдемонами— золото, власть, даже здоровье, как свое, так иродных. Однако про секты онничего неупоминал. Хотя, может, просто незахотел углубляться— ситуация тогда неособо располагала.

—Вэтих сектах— каким именно демонам они поклоняются? Ипочему? Ивообще, это слишком странно: демоны побольшей части рассматривают людей как еду. Зачем поклоняться тому, кто тебя ест?

Кастиан вздохнул ипотер лицо руками.

—Рейн, нелезь вэту тему. Правда, нестоит…

—Подожди,— явскинул руку, вспоминая первые слова «узелкового письма». Как жеони звучали…— Кастиан, акто такой «Возрожденный вБездне»? Онимеет отношение кэтим сектантам?

Кастиан застыл всередине движения, его лицо посерело. Потом медленно отнял руки отлица, поднялся наноги ивышел впроход между книжными шкафами, откуда было видно как старого архивиста, так ито, присутствовал ливархиве кто-нибудь кроме нас. Постоял там, оглядываясь, потом вернулся. Его лицо, все еще бледное, теперь отражало неприкрытую злость.

—Ты!— прошипел онмне,— трижды безмозглый безголовый дурак…

—Повежливей!— проворчал я, прервав его тираду. Несколько мгновений мысмотрели друг надруга, я— мрачно, он— возмущенно. Потом Кастиан тяжело вздохнул ивернулся насвое место.

—Прости.

После короткой паузы якивнул, показывая, что извинения приняты.

—Просто…— Кастиан снова потер лицо,— тывообще понимаешь, что сказал?

—Неособо,— ответил ячестно.

—Где тыэто услышал? Этот… этот титул?

—Прочитал вкниге,— упоминать про «узелковое письмо» точно нестоило.

—В«Демонологии»?— интонация Кастиана все еще была ненормальной.

—Непомню…

—Про книгу врешь,— уверенно сказал бывший принц.— Ниаль-Ифриты, ниДасаны ненастолько сумасшедшие, чтобы держать воткрытых архивах книги, где упоминается… он. Абольше книг тынигде нечитал. Еще раз— где тыэто услышал?

Яоткинулся наспинку кресла, внимательно разглядывая Кастиана. Всего несколько слов— итакая сильная реакция. Опасными оказались слова… Даже думать нехочется, как Кастиан бысебя повел, узнай про все остальное.

—Последнее время яначал вспоминать,— сказал янаконец, решив держаться настолько близко кправде, насколько возможно.— Но, ксожалению, неосебе. Восновном обрывки разговоров, иногда отдельные слова. Причем ядаже незнаю, кто это говорит, невижу лиц, только слышу, мужской это голос или женский.

—Ичто именно тыуслышал? Только… говори нетак громко.

—Всего одну фразу,— сказал яипонизил голос:— «Именем Возрожденного вБездне».

—Ивсе?

—Ивсе. Так что это значит?

—Это обращение… нуили титул… бога демонов. Так его называют либо сами демоны, либо черные сектанты.

—Удемонов есть свой бог? Иони ему молятся?— отчего-то мне показалась абсурдной идея, что демоны— ветси, мариды, Могильные гирзы ипрочие чудовищные создания— кому-то способны поклоняться.

—Рейн, тынеотом думаешь,— раздраженно произнес Кастиан.— Это демонический титул, который используют только худшие из еретиков! Жрецам Хеймы достаточно его услышать, просто услышать— итебе сказочно повезет, если тывырвешься изихподземелий всвоем уме! Вихдопросных небудут сидеть добряки вроде Хеймеса. Вихдопросных твои мозги вывернут наизнанку столько раз, сколько имзахочется, иникому небудет дела, свихнешься тыили нет.