всей Сибири... и вероятно они кое-что должны знать о настоящих хозяевах засланного к ним шпиона, по крайней мере догадываться, кто они такие и где их следует искать — это важно для нас. -

- Ещё они хоть и бараны и лошары, но в то же время носители знаний о земной магии и могут нас в ней подтянуть, - Вар в очередной раз продемонстрировал не вяжущийся с его простецкой клыкастой рожей острый ум и указал на одну из открывавшихся возможностей.

Совсем огорошенные, абсолютно выбитые из душевного равновесия всем произошедшим шаманы пережили новый шок, когда могучие-непостижимые пришельцы-нелюди... затеяли щедрый пир и в добровольно-принудительном порядке пригласили на него своих ничего не понимающих пленников! Кормили будто на убой, предлагая невиданные яства и напитки, но перед этим легко излечили гостей как от появившихся недавно синяков и ушибов, так и от более давних хворей, не от всех и часто не навсегда, но многие из шаманов давно не чувствовали себя так хорошо как в этот день.

На пиру назвавшиеся Драконами нелюди не только угощали, но и много говорили: рассказывали о себе и о мире, из которого они явились; делились планами и своим виденьем далёкого и близкого грядущего; более подробно поведали шаманам о своём договоре с неведомым богом (что получили за него, что обязались сделать за то, что получили); проинформировали о решении построить на острове форт... в том числе объяснив его постройку своей заботой о безопасности шаманов; не стесняясь-не смущаясь рассказали о планах занять земли вокруг священной воды (Байкал); гарантируя безопасность пригласили всех желающих шаманов посетить свою столицу... многое сулили согласившимся. В самом конце пира очень и очень щедро одарили шаманов множеством загадочных и удивительных вещей, невиданной одеждой, дорогим оружием и лакомствами. А затем... отпустили до конца не веривших в такую возможность людей, более того развезли их по домам на ледяных кораблях, заодно доставив гору подарков. Наверное не будет преувеличением сказать, что этот день стал самым запоминающимся днём в жизни буквально каждого обитающего на острове шамана!

*

Трёхдневная задержка и разборка с шаманами не способны помешать планам Драконов: экспедиция готовится продолжить путешествие по чётко определённому маршруту, готовится вернуться на толстый лёд Большого Зеркала и отправиться к его восточному берегу, к самому большому и пожалуй удобному из всех его заливов. Что же касается прибывшей на остров боевой бригады и возглавлявших её старейшин, то всех их ждёт путь домой. Да, Красные Драконы действительно оставят Шаманский остров и его обитателей без пригляда.... но на очень короткий срок.

*

- Ты думаешь, кто-то из них решится отправиться вместе с нами? - предвидя ответ всё же поинтересовался у соратницы-подруги Вар.

- Сегодня вряд ли, - не без сожаления, но ожидаемо Синьагил покачала головой, - им требуется привыкнуть к нам, осознать и пережить сложившуюся ситуацию... нужно время. Много-много времени потребуется и для того, чтобы они начали нам хоть немножечко доверять. -

- Наверное ты права, - задумчиво произнёс полуорк, - пусть мы и спасли их от смерти и вскрыли козни их врагов, но и напугали — мне кажется, они впервые столкнулись с настолько превосходящей СИЛОЙ... и теперь не знают как себя вести: ''лечь'' под нас полностью, уйти в жёсткое отрицалово или, играя в независимость, попробовать наладить с нами более-менее взаимовыгодное сотрудничество. -

- Быть может на их решение повлияет, если мы позволим вернуться к озеру их изгнанным баргутами сородичам, - осторожно предположила Синьагил. - Ну сколько их могло остаться? -

- А что?! - неожиданно для неё сразу поддержал предложение Вар. - Было бы неплохо, а то ''коробочка'', то бишь зона переноса пуста — мы едва не выскребли её до донышка и новых поселенцев нам теперь неоткуда брать. Нет, кого-то мы всегда найдём, со временем в городе и освоенных землях подрастут-поженихаются новые поселенцы, но критической массы больше не будет — новые области придётся осваивать постепенно, сообразно естественному росту населения. -

- И слава богам, - сотворила священную ветвь Синьагил, - а то такой темп, как последние несколько лет, выматывает. Я лично устала от него — хочется спокойствия и времени позаниматься детьми и личными заготовками. -

- Согласен, - со вздохом поддержал её Вар. С неудовольствием пробормотал: - Ещё и эти неведомые уроды со своим городом нарисовались... Мы ведь не сможем их игнорировать — нам ПРИДЁТСЯ с ними разбираться... -

Находившийся неподалеку спецназовец подал сигнал условным свистом, и оба игрока немедленно встрепенулись — готовую вот-вот покинуть остров бригаду навестили сразу трое гостей. Кое-кто из местных обитателей всё же решился довериться Драконам или оказался слишком любопытен, чтобы упустить представившийся шанс! Пьяный Тигр и Маска с интересом в глазах и одинаковыми доброжелательными улыбками встретили парочку настороженно оглядывавшихся по сторонам шаманов, хмурого старика с разноцветными глазами и его коллегу в пижонской рубахе из шёлка. Решившихся на путешествие шаманов сопровождал тощий паренёк 15-17 лет с седыми висками и удивительно взрослым-цепким взглядом.

В целом гости произвели приятное впечатление: вели себя вежливо, не стали требовать к себе какого-то особого отношения, не испугались и не пошли на попятную, узнав что всё путешествие им придётся провести на спине летящего грифона, спокойно восприняли свернувшегося клубком рядом с ними огромного белого тигра и других питомцев-маунтов. Со своей стороны Вар и Синьагил постарались обеспечить им максимально возможный комфорт и подробно-понятно объяснить, что их ждёт во время полёта, разные тонкости бытового свойства, и вообще всегда были готовы растолковать любую непонятную вещь. Ещё раз подтверждённые игроками гарантии безопасности и возвращения гостей домой по первой же просьбе в немалой степени поспособствовали их спокойствию, тем более что впервые взойти на спину грифону оказалось для них чисто психологически непросто... и их сложно за это осудить! На непривычного человека громадный крылатый маунт производил очень и очень сильное впечатление — его взгляд, его дыхание, его запах реально пугали, а огромные когти на огромных лапах будили самые жуткие подозрения! И всё же очевидно струхнувшие шаманы преодолели себя и в конце-концов взошли на спину грифона по любезно подставленному тем пернатому крылу, преодолели... не в последнюю очередь из-за того, что быстрее взрослых справившийся со страхом мальчишка первым ринулся вперёд.

*