момент нанесения короткого-жёсткого удара. Здоровяк не убит и даже не искалечен, но крепкая затрещина от полуорка надолго вывела его из строя....

- Вся твоя сила — ничто против неба! - захлебываясь кровью из носа, уже вполне обычным голосом прогундосил-прохрипел старик. - Когда свершится пророчество, ты умрёшь как и все! Ты не можешь ничего... ты никто в этом мире.... ты пустота! - истерит старик в лицо бесстрастного полуорка.

Тем временем его подручник-телохранитель (или кто он там ему?) начинает шевелиться, он явно оказался крепче чем можно было предположить.

- Если я пустота... то почему твоя сопливая носопырка кровит и болит? - тем временем решил вступить в дискуссию Вар.

- Ничтожество! - едва не взвыл уязвлённый старик, пылая родимым пятном на дико исказившемся лице. - Мне суждено погибнуть, только когда свершится пророчество, а не от рук поганого животно... -

БАМС! Он не успевает договорить — аккуратный, едва ли не в 1/20-ю часть силы пинок полуорка в живот сбивает его с ног и вышибает из него весь воздух вместе с желанием орать. Как и раньше лишь немногие сумели ухватить момент, когда в руке у Пьяного Тигра оказался его знаменитый топор, но все чётко увидели, как он опустился на голову упавшего старика....!

Ахнула-выдохнула толпа эвенкил!

Улыбки расцветили лица ''Приносящих рассвет'' и самых опытных спецназовцев!

Чуть дрогнули губы и расширились глаза у Синьагил!

Очень-очень разная реакция у других игроков и наблюдавших за всем издалека хопешек, универсалов и эльфов-стрелков экспедиции!

Рухнувший вниз топор в недрогнувшей руке... не раскроил голову скандального старика-шамана как орех — он вонзился в землю так близко от неё, что брызги почвы от глубоко ушедшего в землю лезвия обильно запорошили глаза несчастного счастливчика! А старческая кожа щеки ощутила холод вибрирующего от вложенной магии металла! Коротко хохотнувший Вар почти сразу потянул топор к себе, но прежде лезвие словно нехотя скользнуло по плечу и по груди впавшего в ступор старика, легко разрезав одежду и оставив длинную, но не опасную для жизни кровавую полосу на коже.

БАМС! Чуть шевельнувшийся Вар вновь врезал кинувшемуся на него здоровяку. На этот раз пробил ему чуть пониже грудины — всхлипнувший бугай ''прилёг отдохнуть'' в позе эмбриона.

- Видишь, старик, я легко смог бы сейчас тебя убить и никакому небу меня не остановить, - спокойным, не дрогнувшим голосом произнёс полуорк, одним красивым-отработанным движением стряхивая с лезвия кровь и возвращая топор в заспинный чехол.

- Но пророчество... - пролепетал не сделавший и попытки подняться, всё ещё пребывающий в шоковом состоянии шаман.

- Не знаю, что там у вас за пророчество, - перебил его Вар, - но за свою жизнь в двух мирах я слышал уйму всяческих пророчеств, и вот что скажу на их счёт: 9/10 из них — полная туфта, остальные чего-то да стоят... однако чаще всего их неправильно толкуют. Ради интереса, про что там ваша чушня? -

- Небо сойдёт на землю и низвергнет мир в вечную ночь, - неосознанно ответил на вопрос шаман.

- А-а-а... ясно, - полупрезрительно усмехнулся полуорк, - очередная байка о конце света. Как же, слышал, слышал больше сотни таких... но почему-то до сих пор жив. К тому же я знаю: этот мир не погибнет ни в ближайшие три, ни в ближайшие триста лет. -

- Откуда ты можешь это знать?! - истерично выкрикнул кто-то из толпы подавшихся вперёд шаманов, что прежде затаив дыхание наблюдали за разборкой одного из них и полуорка-чужака, но заволновались после прозвучавших слов.

- Потому что здесь мы! - Пьяный Тигр пристукнул себя по груди. - Потому что Создатель этого мира заключил с нами договор, и теперь этот мир под нашей защитой. Мы никому не дадим уничтожить наш новый дом! Нам хватит сил защитить его от любой угрозы. -

Поражённо отхлынувшая толпа не нашлась что сказать... в первые секунды после того как Вар произнёс свои более чем дерзкие слова. А вот затем шаманы разом растеряли свой апломб и невозмутимость и разом взорвались оскорблениями и возмущёнными криками. Общие темы их очень эмоциональных выкриков ''Не верю!'' и''Кто ты такой, чтобы давать подобные обещания?!!''.Один из шаманов, особенно буйный и невыдержанный на язык и вовсе крайне оскорбительно обвинил полуорка во лжи, оскорбил игроков, спецназовцев, ''Приносящих рассвет'', оскорбил их матерей, усомнился в их мужественности, пожелал им стать подстилкой жеребца, пожелал жрать дерьмо друг друга всю оставшуюся жизнь, изгалялся-исплевался так, таким отвратительным образом, что от него предпочли отстраниться другие участники перебранки. Спецназовцы на всякий случай приготовились пустить в ход мечи.

*

Неожиданно весь мир вокруг накрыла тишина, внезапная как удар спрятанного в рукаве клинка...

*

Рядом с игроками медленно-величественно опустился Чёрный Меч! Прежде Высший демон не показывался шаманам на глаза... и сказать, что те оказались поражены его появлением и внешним видом это значит ничего не сказать...

…. Могучие чёрные крылья!

…. Чёрные как самая жуткая тьма и излучающие ледяной холод глаза!

…. Легко ощутимая в каждом движении страшная сила!

…. Инфернальная мощь словно вихрь кружится вокруг него, заставляя содрогаться каждое живое существо поблизости!

Иг внушает ужас, объективно давит на непривычные умы... каждый из шаманов чувствует на себе его взгляд... каждый ощущает проникающие прямо в душу холодные когтистые щупальца... до судорог в теле чувствует своё бессилие, бесполезность сопротивления... чувствует как его суть-разум-личность выворачивает на изнанку неодолимая сила... они чувствуют-видят-понимают и нечто иное... прозревают большее чем ужас и страх, жуткие глаза и чёрные крылья....

- Какого х..я! - не удержавшись восклицает Корж. Стоящему рядом Волку впору ловить отпавшую челюсть. Вар и Синьагил в целом сохраняют лицо, но и в их глазах плещется замешенное на удивлении недоумение.

Игроки конечно рассчитывали, что Высший демон произведёт на шаманов острова некое впечатление, возможно очень и очень сильное, возможно даст преимущество во время разговора с ними, укрепит позиции Драконов... однако они никак не могли себе представить, что все без исключения шаманы бухнутся на колени при виде него! Впрочем одно не то чтобы исключение, но намёк на него среди шаманов всё же есть — тот самый буйный засранец с поганым языком как будто несколько секунд боролся с собой, с