Обеспокоенный её состоянием Кнут на секунду заколебался, а затем решительно взял руки женщины в свои, давая понять, что она не одна, что она может рассчитывать на него ВО ВСЁМ! Словесно же припомнил и успокоил хопешку, напомнив ей и заодно Балагуру, что пока с ними Чёрный Меч им нечего бояться враждебных мозголомов, скорее тем самым мозголомам стоит опасаться великой силы Высшего демона Инферно. Опомнившаяся и поднявшая голову Фаюйя с благодарностью взглянула на него.

- Сложновато будет найти этих мерзавцев, если доказательств просто нет или их качественно уничтожили, - между тем покончивший наконец с бесконечной котлетой и её свитой Балагур вновь попробовал примерить на себя мантию предсказателя. - Кто сказал, что на нас вообще напали люди, колдуны или шаманы... может это бродящие рядом со священным местом злые духи?! Вспомните, на нас ведь напали ЗА пределами острова... возможно пытались на него не допустить или на нас сработали стационарные защитные чары самого острова. Также возможно произошедшее никакое не нападение, а испытание тех сил, коим поклоняются на острове... чем не вариант? -

- А обучение в ШОН пошло тебе на пользу, - одобрительно прокомментировал его слова Кнут, - вон как заговорил, почти как настоящий маг. Глядишь, вскоре сменишь лук на посох? -

- Всё может быть, - допустил польщённый Балагур, - за три месяца обучения мага из меня не сделали, но многое объяснили и помогли развить мой слабенький талант. - Он немного грустно-смущённо улыбнулся: - Я до сих пор так и не совершил окончательный выбор: учиться магии дальше или остаться верным стезе воина. Наставник Уй (один из гремлинов-учителей) предложил мне, пока я определяюсь, каждый год на три месяца переводиться в Школу, развиваться в доступных мне школах Воды, Земли, Хаоса, Природы и в Общей. Дома меня ждёт направление за подписью Уйя и самого директора Школы. -

- Соглашайся, - настойчиво посоветовала ему Фаюйя, - если бы у меня обнаружился хотя бы маленький талант к искусству, то я пошла бы на всё, чтобы его развить! -

- Да... наверное, - согласился эльф, - так и сделаю. - Сонно хохотнул и пошутил: - Направление бессрочное... так что кто знает, может быть за сотню лет такими темпами я и стану настоящим магом. 300 месяцев это сколько лет получится на круг? -

- Много, - оценил шутку усмехнувшийся Кнут.

- А всех, кто здесь обитает, найдём, день-два и обязательно всех выловим, - шумно отпив из кружки, уверенно высказался Балагур и тут же обосновал причины своей веры: - Когда я докладывал господину Волку о результатах разведки, он оговорился, что уже вызвал подкрепление на грифонах. Ещё сказал, что что-то подобное ожидалось, так что заранее собранная бригада уже несколько дней находится в ближайшем к нам недостроенном восточном когте (крепости). К утру на острове в разных местах высадятся полная сотня ''Приносящих'', пять сотен из отборной тысячи Ходока и двадцать ''охотничьих'' рейдов (рейдов игроков с большим количеством рейнджеров и убийц в своём составе). -

- Большие силы, - по достоинству оценила хопешка.

- Так и ситуация исключительная — местные впервые по-настоящему показали зубы, впервые попытались атаковать магией настолько большой отряд клана... и при этом оказались столь сильны, что имели шансы преуспеть, - без труда раскрывая подоплёку событий, высказал своё мнение Кнут.

- Такие случаи надо сразу пресекать. Сразу! - воинственно поддержал его Балагур и тут же осел на подушке, борясь с желанием заснуть здесь и сейчас, с разом налившимися свинцом веками и подступившей слабостью — действие принятого несколько часов назад коктейля из зелий наконец-то закончилось, и эльфа настиг так называемый отходняк (ну и более чем сытный ужин в желудке тоже несомненно сыграл свою роль).

Разумеется верные друзья не оставили капитально ''поплывшего'' сотника в беде — подхватившие эльфа под руки Кнут и Фаюйя помогли ему добраться до его спального места, где передали с рук на руки делившим с ним комнату товарищам по сотне, а затем.... обнявшись отправились в комнату хопешки... с вполне определёнными намерениями... и ночью, скажем так, не скучали, а очень даже наоборот. Забегая вперёд, их походный роман имел далеко идущее продолжение и повлиял, сильно-сильно повлиял не только на дальнейшую судьбу каждого из них, но и на судьбу народа хопешей и простиравшегося вокруг лагеря экспедиции огромного региона....

*

Следующим днём экспедиция продолжила свой путь по равнинам буквально вскипевшего от охотничьих партий и поисковых отрядов острова. Никому не стоит бросать вызов клану Красного Дракона! Не стоит... особенно если ты не готов к неизбежным последствиям столь опрометчивого поступка!

Глава 21

Глава 21

Остров Ольхон (Шаманский остров по терминологии Драконов). Восточное побережье.

Третий день пребывания на острове экспедиции клана. Полдень.

- Ну вроде всех засранцев выловили, - закончив разговор по единому амулету связи, облегчённо-воодушевлённо оскалился Вар, по-хозяйски разглядывая небольшую толпу эвенкил в окружении спецназовцев с обнажёнными мечами в руках. Мечи... не более чем символ положения пленников, такой ли своеобразный форс, ведь при необходимости спецназовцы легко бы справились с ними без всякого оружия с помощью одних лишь кулаков. - Двое последних очень ловко заныкались в щель в скале и закопались в снег, - слегка повернувшись к Синьагил, Волку и Коржу, с улыбкой пояснил полуорк, - поэтому их так долго и искали — амулет показывал, что они там, а найти никак не удавалось. Но теперь всё, справились наконец — минут через десять этих хитрованов доставят сюда! -

- Но нельзя не признать, что они хороши, - истины ради поделилась мнением Синьагил, так же как и Вар разглядывая насупленных и немного потрёпанных пленников (среди которых впрочем нет ни одного раненого или хотя бы сильно помятого). - Столько времени водить за нос, а то и откровенно морочить ''Приносящих'', спецназ, летунов, отличных охотников из наших (рейнждеров-игроков) — дорогого стоит. Некоторых, вроде той парочки, вообще удалось выследить только благодаря легендаркам (амулетам легендарного класса). -

- Это да, - легко согласился продолжавший ухмыляться