Расслабилась я здесь, совсем не подумав о том, что со змеями и их потомками условия нужно оговаривать куда чётче.

— Вы называете это домашней работой, Змеиная? — ректор холодно оглядывает исписанные мною листочки, пока розовый пони лениво пощипывает травку в углу спальни.

— Но Ваше Профессорство, я же всё сделала, как вы просили! — молю, преданно заглядывая в глаза… почему-то сидя на краю его постели.

— Я не просил описывать жизнедеятельность лягушек в форме лирического произведения с их дальнейшей трагической кончиной!

— Вам что, лягушек жалко для моей творческой самореализации?

— Буль, — строго отвечает ректор.

— Что? — шокировано выдыхаю.

— Буль!

БУЛЬ!

— Мила!!!! — визжу, захлебываясь.

Мне дадут в конце концов досмотреть этот сон?!

— Ты сказала не трогать и молчать — я не трогаю и молчу, — тоном светского разговора о погоде сообщает подруга, держа в руках пустой таз, из которого только что окатила меня ледяной водой.

— Шовсем с ума шошла, — досадливо шиплю на неё, параллельно экстренно вспоминая хоть какое-нибудь заклинание сушки. Заклинание упорно не вспоминается, наверное, потому, что нельзя вспомнить то, чего никогда не знал.

Как же холодно!

Решив отложить сцену кровавого убийства на потом, несусь в ванную, чтобы хоть как-то согреться. Но душ под едва теплой водой согреться не помогает, зато очень хорошо помогает проснуться и настроиться не на учёбу, нет — на казнь отдельно взятой человечки.

— Мила! — не то что шиплю, рычу!

Почти как дракон!

Рршш!

— У тебя осталось пятнадцать минут на то, чтобы собраться, — буднично сообщает мне невозмутимая человечка, пока демонессы активно делают вид, что спят.

— Почему им можно, а мне нельзя?! — шиплю с практически детской обидой.

— Астра, четырнадцать минут.

Ш-ш-ш-ш!

Заметалась по комнате. Не знаю, почему слушаюсь эту белобрысую, но звучит убедительно. А я змея простая — если что-то в незнакомой обстановке звучит убедительно — я убеждаюсь. В конце концов, первичные цели у нас совпадают — меня хотя бы покормят.

Так! Причесываться мне не надо — мои волосы всегда лежат идеально, косметикой тоже пользоваться без надобности, зубы я почистила.

Ввинчиваюсь в академическое платье!

Ой, как оно на мне хорошо сидит, так талию красиво подчеркивает, бедра…

— Астра, десять минут!

Ш-ш-ш-ш!

— Если ты не ускоришься, всё вкусное разберут до нас.

Ш-Ш-Ш!

Ускоряюсь!

Чулочки, удобные туфли без каблука, волосы в тугой хвост, чтобы всякая гадость вроде мужчин не прицеплялась… одета!

— Сумку, — напоминает стоящая у двери Мила.

Сумку!

Запасные чулочки, тени для глаз на случай, если мы задержимся до вечера, красивое платье на случай если мы этот вечер проведём в приличном месте…

— Для учёбы сумку, Астра! — Мила закатывает глаза.

Для учёбы!

Учёба…

— Тетради и ручку, у нас сегодня только вводная теоретическая часть. Ах да, ещё же просили захватить учебники! — человечка спохватывается и сама подрывается к своему столу.

И какие учебники из этой горы непонятной макулатуры надо взять?!

Кошусь на Милу. Ага, синенький такой, два красненьких и красивый зелёный, с котлом. Бабушка родная, только не говорите, что мы будем что-то варить, я же даже чайник ставить не умею!

Ш-ш-ш-ш!

Пихаю!

Сумка напрягается, но выдерживает. Ничего, милая, я вот со вчерашнего дня не расслабляюсь.

Летим!

Вернее я лечу, а Мила плетётся следом, постоянно напоминая, что про вкусняшки она пошутила.

Я же осуждающе шиплю. Вкусняшки — это не тема для шуток, вкусняшки — это святое!

— Вы рано, — удивленно заметил Демьян, вылавливая нас в потоке голодных студентов.

— Астра умничка и очень быстро собралась, — Мила скромно кивает.

Вот же… змея!

Демьян косится на меня с сомнением, но молчит.

— А где Ник? — ревниво спрашиваю, не желая даже допускать мысли о том, что кому-то можно спать в такую рань, а мне нельзя. Но на счастье Ника Демьян отвечает:

— Он уже в столовой, занял нам места.

Места это хорошо, надеюсь, вкусняшки нам он тоже уже занял.

— Ребят! — слышим мы сразу, как только толпа буквально вносит нас в зал огромной столовой, которая сейчас, под гнётом голодающих студентов, кажется совсем крохотной.

Оборачиваюсь в сторону Ника и тут же восхищаюсь. Какой у нас всё-таки пробивной рыжик! И оборону стола держит, и еды нам уже набрал!

— Астра, ты куда? — тут же окликает меня Мила, стоит только свернуть.

— К Нику, — удивленно отвечаю, прежде чем успеваю сообразить, что, похоже, никто кроме меня его оклика не слышал.

— Хороший у тебя слух, — поджимает губы Демьян. Драконам всегда сложно принять тот факт, что они не лучшее в этой жизни. Причём совершенно не важно чьей.

— Я хорошо слышу то, что касается меня, — пожимаю плечами, сама не понимая, зачем пытаюсь сгладить его досаду. Как будто мне может быть дело до его чувств!

Я же змея, я коварная и бесчувственная, ш-ш-ш-ш!

По дороге к столу срочно пытаюсь отыскать в себе коварство и бесчувственность, но на собрание в голове являются только тараканы.

Досадно.

— Ого, как тебя удавалось держать оборону? — восклицает Мила, усаживаясь рядом с человечком.

— Всем недовольным я говорил, что тот самый парень, который в команде со змеёй, — Ник коварно улыбается.

— Вопросов больше нет, — Мила улыбается в ответ и все трое смеются.

Мне не смешно, и у меня есть вопросы…

— Астра, а я тебе блинчиков принёс, — Ник мастерски переводит тему.

У меня всё еще есть вопросы, но теперь у меня есть и блинчики.

Сложный выбор.

Намазать блинчики джемом или сметаной?

— Волнуетесь перед первым учебным днём? — очень по-светски спрашивает Демьян, пока я сосредоточенно намазываю блинчики фруктовым вареньем.

— Ужасно, — признается Мила замогильным шёпотом.

— Конечно, волнуемся, — судя по подрагивающим рыжим кудряшкам, Ник волнуется даже очень.