Карисси что-то промурчала сквозь сон и скатилась на колени Вульгуса, где тихонько засопела.

Парень аккуратно подтянул покрывало, укрывая обнажившееся плечо девушки, положил руки на нее и продолжил нести дозор в одиночестве. Он вспомнил, как несколько месяцев назад они с Луной точно так же убегали в лес и просиживали дни напролет, разговаривая о чем-то, что было ведомо только им двоим. Он вспомнил и ту самую ночь, когда ворвался в убежище Рака и отправил вслед за Луной двух воинов этого Братства, и чуть было не отправился сам. Тогда лишь заступничество Вирала позволило ему остаться в живых и даже продолжить свою работу в Братстве Змееносца.

Он опустил глаза на Правительницу. Впервые после смерти Луны он так смотрел на девушку. Вирал был прав, она восхищала воина, и сегодня, после того, как она не побоялась вернуться домой, туда, где произошли такие жуткие вещи, он начал уважать ее еще больше.

Но не только уважение испытывал Вульгус к Анагон. Внутри него зарождалось что-то еще, что одновременно окрыляло и пугало воина. Он не хотел давать названия этому чувству и просто ждал, когда оно проявит себя в полной мере.

Фелисса во сне нахмурила лоб и поджала губы, будто ей снилось что-то страшное.

«Неудивительно, что ее мучают кошмары. Она узнала странные и пугающие подробности о своем прошлом и открыла в себе силы Смотрящего-В-Огонь. Она еще неплохо держится. Но я же тут не зря». Парень положил обе руки на голову девушки. Ладони его засветились тихий, серо-желтым свечением, а сам он начал напевать какую-то незамысловатую мелодию. Лоб Правительницы расправился, она глубоко вздохнула и заснула глубоким, чистым сном без сновидений.

В шесть утра, как по часам, проснулся Синай. Он некоторое время еще пролежал на попоне, видимо вспоминая, где он и что за человек сидит рядом. Вспомнив, он радостно вскочил и, громко топая, побежал к Вулю. Он уже раскрыл рот, чтобы громко поприветствовать парня, но воин резко поднял руку с вытянутым указательным пальцем наверх, призывая мальчишку к тишине. К счастью, парень понял его, и сон Фелиссы остался непотревоженным.

– Здравствуйте, Вульгус. Правительница еще спит? – мальчишка громко шептал и с интересом разглядывал девушку.

– Доброе утро, Синай. Да, она сильно утомилась вчера, пусть отоспится.

– Я бы тоже утомился, если бы узнал, что я – бывший спутник Скитальца, – не подумав, выпалил мальчишка.

– Не смей заговаривать с ней об этом, – лицо Вульгуса исказила злость, и Синай испуганно вжал голову в плечи. – И вообще заговаривать об этом хоть с кем-нибудь.

– Но ведь она действительно… – начал оправдываться мальчишка, но Вуль прервал его.

– Нет. Не надо давать ходу пустым и мерзким сплетням, у Правительницы сейчас и без того полно проблем, но она соблаговолила принять во дворец еще одну проблему – тебя. И если я узнаю, что ты не сумел удержать язык за зубами… – Вульгус смотрел на парня исподлобья так грозно, что тому захотелось тут же вырезать себе язык, чтобы не дай Бог не проболтаться.

– Я… нет… я не буду болтать!

– Я тоже так думаю.

Вдруг Фелисса резко поджала под себя ноги, будто испугавшись чего-то, и учащенно задышала. Мышцы лица ее мелко подергивались, а кисти свели судорогой.

– Тише… Тише… – Вуль вновь положил ладони ей на голову и провел ими по волосам девушки. Фелисса дрожала, Вульгус начал тихо напевать что-то, не переставая гладить Правительницу по голове. Наконец, ее дыхание выровнялось, и она вновь обмякла на коленях воина.

– Синай, подай мне флягу, пожалуйста, – протянул руку воин. – Надеюсь, Карисси не всю воду на тебя вчера израсходовала.

Мальчишка шустро принес фляжку. Вульгус жадно, в несколько глотков, покончил с водой и откинул пустую бутыль назад.

Синай, внимательно следивший за поведением Вульгуса, осмелился задать вопрос, который немало ошарашил воина. Парнишка хитро улыбнулся и весело бросил:

– А вы ведь скоро поженитесь, да?

Вульгус, еще не проглотивший последний глоток воды, чуть было не выплеснул его обратно, но сдержался. Он выпучил глаза и прохрипел:

– Что?

– Ну, вы же поженитесь скоро, правда? – повторил мальчишка, но уже без былой уверенности.

– Да с чего ж ты это взял? – всплеснул руками Вульгус.

– Ну… Вы обращаетесь к ней на ты, а она ведь Ваша Правительница. И спит она у Вас на коленях. И смотрите Вы на нее так…

– Никак я на нее не смотрю. Синай, не забывай, она – Правительница, а я – бывший вор, лишь заступничеством некоторых людей стоящий здесь, а не лежащий в могиле. Мы не пара, разве не видно? – прорычал парень.

Синаю стало очень неудобно, он потупил глаза и пробормотал.

– Простите, мне просто показалось…

Вульгус отвлек от него свое внимание и обратил его на девушку. Та с усилием потянулась и открыла глаза. Первым же делом она схватилась за пояс, надеясь ничего там не найти. Но ножны были на месте. Она тяжело вздохнула и повернулась к парням.

– Доброе утро, ребята.

Еще несколько секунд Карисси пролежала молча, осматривая лес вокруг и прислушиваясь к окружающим их запахам. Затем подтянулась и встала. Вуль с трудом встал следом и, болезненно морщась, стал разминать затекшие за ночь ноги. Закончив с разминкой, он принялся отряхивать и собирать попоны. Когда с этим было покончено, воин спросил:

– Едем?

Громкое урчание живота Синая было ему ответом.

– Думаю, да, и побыстрее, – еле пряча улыбку, отвечала Фелисса. – Синай, ты лошадей не боишься?

– Что вы! Я с ними всю жизнь, прям с рождения. У меня просто отец конюхом был… – мальчишка вновь помрачнел и задумался. Девушка поспешила вывести его из этого невеселого раздумья.

– Тогда идем. Ты поедешь со мной.

Мальчишка ловко вскочил на коня Правительницы. Девушка запрыгнула следом, и Вульгус, несмотря на ее шипение, закрепил ноги кошки в стременах и проверил крепость поводий. Лишь произведя все эти действия, он оседлал своего коня и поехал первым.

Фелисса двинулась следом, но не удержалась и в последний раз обернулась на свою деревню. В какую-то секунду ей показалось, что кто-то идет вдоль домов. Она начала вглядываться в неясный силуэт и ахнула. Там шел ее брат. На повороте он встретил еще одного мужчину, в котором Фелисса узнала своего соседа-врача. Улицы поселения начали заполняться людьми. Все они собирались на углу первого дома и поворачивались в ее сторону. Она не могла разглядеть выражений их лиц, призраки молча и бесстрастно следили за уезжающей девушкой.

И тут прошла через толпу и вышла вперед женщина, в длинной серой юбке и такого же цвета платком на плечах. Короткие черные волосы ее были собраны на затылке, а шею украшали длинные многорядные бусы из серебристых камней. Она протянула к Фелиссе руку, приглашая вернуться домой.