Используя вечный, самый надёжный и проверенный «метод тыка», я всё-таки добилась некоторого прогресса и сильно тупила только первую неделю, дальше дело пошло быстрее. Макс, Шуан, Слай и Асс стали моими личными слугами и… батарейками. Они готовили для меня, кормили Бу и летуна, подносили, уносили, подавали, попеременно высиживая вахту с подключённым к чешуе проводом.

Рекс заглядывал по несколько раз на дню и почти каждый раз находилось чем его удивить. На мои исследования был наложен гриф «совершенно секретно» и других ангалинов ко мне не подпускали, даже старейших. Когда я всё-таки выходила из своих покоев, все встречные рептилоиды кланялись, словно перед ними сам Рекс, и называли не только богиней, но и наследницей ангов, так как только я могла понимать Священную Книгу.

Язык древнейших, который и был языком ангов, я знала вполне неплохо, уроки и настойчивость даром не прошли, что весьма мне льстило: «Какая же я всё-таки умница-разумница, что не теряла в походах времени даром, а учила, доставая то Дайка, то Карелла. Как же теперь всё это пригодилось!» Усиленная работа над «книгой» ангов приводила только к подтверждению прошлых догадок и размышлений. Суть этой древней и удивительной расы просто поражала своей уникальностью. Свет и золото… Драгоценный металл, который давал им возможность получать, минуя всяческие сложные приспособления, энергию фотонов напрямую.

На ящик с дискетами (буду так называть эти штуки) я поначалу смотрела с ужасом, ведь пластин было более сотни разной степени сохранности, но стоило только сесть и пересмотреть одну за другой, как мы с Максом очень быстро разобрали их на отдельные кучи. Каждая дискета была помечена цветной точкой: семь цветов радуги и белый. Всего восемь групп. Потом из каждой мы выбрали самые целые: без царапин, заломов и других явных повреждений, и я решила просматривать их в первую очередь. И вот именно с этого и началась самая страшная часть моих исследований.

Глава 10. Дирма. Южный дворец Западного терра

Громкий, чёткий и даже вибрирующий звук разнёсся по затемнённому коридору. Шагающий мужчина в летах был невысок, коренаст, с прекрасной осанкой. Одет довольно просто, но боевой топор за широким поясом и короткий меч у бедра выдавал воина, хотя доспехов на нём не было. Личные покои Великого террхана открылись перед входящим так стремительно, словно его давно и крайне нетерпеливо ждали.

Как только массивные двустворчатые двери закрылись, из самого тёмного угла раздался хриплый и немного скрипучий голос:

– Есть новости?

Мужчина низко поклонился:

– Видение, мой повелитель…

– Рассказывай, – Террхан Запада откинул полог, прикрывающий его от и так еле-еле проникающего в эту мрачную комнату дневного света.

– Он видел множество ангалинов в бухте небольшого города. По описанию похоже на Латрас, что на восточном побережье. И третьего претендента, принимающего от одного из этих морских чудовищ некое послание, вероятно, от самого Рекса.

– Та-а-ак… – протянул правитель. – А сколько ангалинов было?

– Он сказал, что вся пристань будто усыпана их чешуёй.

Терр нахмурился и резко вскочил с мягкого кресла, устланного пушистыми шкурами:

– Выходит, Карелл умудрился получить поддержку Рекса…

Собеседник кивнул и снова уставился в пол.

– А богиня?

– Её не было там. Но похоже, что именно она и посодействовала заключению договора о наёмниках. Сны очень сбивчивы… Орайну сложно уразуметь, что делается вокруг брата. Много противоречивых мыслей и видений… Непонятно, что происходило по-настоящему, а что нет…

– Ты должен запоминать каждое слово и докладывать мне всё! – выкрикнул Великий террхан, брызнув слюной. – Орайн может подчинить его?! Его брат как-то реагирует на мысленные приказы?!

Невысокий пожал плечами:

– Вероятно, пока он не понимает, что кто-то пытается влиять на него и только один раз сделал то, что Орайн приказал.

– И что же? – терр звякнул толстой золотой цепью на груди.

– Сходить ночью на конюшню…

– И он выполнил?

– Да. Но потом забыл, зачем туда пришёл, и вскоре все видения исчезли. Лишь через несколько дней Орайну снова удалось почувствовать его.

– Ладно… – правитель отмахнулся и сжал виски. Сегодня у него очень сильно болела голова, а дневной свет раздражал настолько, что он никак не мог спокойно воспринимать окружающих.

Во время этих приступов властитель Запада становился очень агрессивным и предпочитал переживать их в уединении, прячась от семьи, слуг и яркого света. Никто не должен знать, что он так мучается, тем более сейчас, когда Восток сам идёт в руки, а пустынниками управлять очень легко, как оказалось. Они словно рой диких красных пчёл, подчиняющихся матке. Достаточно было убрать лидеров семейных кланов, как братья-близнецы, даже находясь среди своих, теряли ориентацию и не понимали, что им нужно делать, чтобы продолжать вести прежний образ жизни.

Великий террхан раз измерил шагами комнату, а потом обернулся к гостю:

– У нас нет времени ждать, пока внушение подействует. Как, ты говорил, его зовут?

– Оллиан, но все кличут Олли…

– Если бы тогда их взяли на Кифовом носу, то третьего претендента сейчас бы не существовало! – терр ощутил, как очередной приступ сжимает затылок.

– Вы знаете, правитель, почему так получилось, – глянув прямо в грозные очи терра, ответил мужчина. – Как только я понял из сна Орайна, где они находятся, то сразу же известил вас. А в том, что первый летун не попал к Инзару, нет ничьей вины.

Высокий, седовласый терр скрипнул зубами и ткнул пальцем в грудь личного слуги:

– Делай что хочешь, Думран, но этот Олли должен убрать и Карелла, и девчонку с дороги. Бери Орайна и отправляйтесь на Восток. Они должны обязательно встретиться. Кто знает, вдруг личная встреча позволит полностью завладеть его сознанием… Если не получится, сделай всё сам или найми кого-нибудь из тех, кто не жаждет видеть грабителя караванов новым терром, хотя с этим будет сложнее. Карелл слишком хорошо платит за верность. Ну а я займусь Банкором… Хватит уже Инзару в роскоши купаться, подошло к концу его время. Пора присоединить Банкор к Большим Южным прериям, а там и до столицы доберёмся. Пустынников слишком много даже для ангалинов…

Отвесив низкий поклон, Думран удалился, а правитель западных земель обессиленно рухнул в кресло. Голова раскалывалась уже нестерпимо, наполняясь не столько болью, сколько всё более нарастающим звоном. Терр потянулся к полу, нащупывая кувшин с кшасой, настоянной на синих ягодах. Только постоянные вливания этого крепчайшего и горьковатого напитка не давали боли полностью захватить разум. Сделав несколько глотков, пожилой, но отлично выглядящий в свои семьдесят мужчина, со вздохом откинулся на высокую спинку и закрыл глаза.

Через несколько минут, когда кшаса разлилась