«Йоу-йоу-йоу, к черту. Выкладывай плохие новости, приятель»

После вступительного эпизода с убийством «Море любви» начинается с классической операции под прикрытием: десятки жителей Нью-Йорка с непогашенными ордерами на арест получают приглашение на завтрак с «Янки»[46]. Но когда они приходят, то узнают, что отправляются в тюрьму, а не на игру. Джексон играет последнего подозреваемого, вошедшего в комнату: высокий и подвижный, в ярко-красной футболке и кепке под цвет, он больше похож на подростка, чем на мужчину средних лет.

Аль Пачино играет полицейского, который обещает толпе как плохие, так и хорошие новости. Джексон ненавидит его, сначала за плохие новости (завтрак на самом деле устраивает полиция Нью-Йорка), затем за хорошие (каждый получит глоток водки с апельсиновым соком, прежде чем их арестуют). Роль Джексона невелика (и давайте еще раз подчеркнем, она называется «Черный парень»), зато он показывает, что у него есть харизма и уверенность, чтобы идти рука об руку с Пачино, одним из самых ярких актеров в шоу-бизнесе. Годы спустя режиссер Харольд Беккер похвалил работу Джексона в эпизодической роли и спросил: «Кто мог предсказать, что он станет той крупной звездой, которой является сейчас?»

Все оставшиеся 105 минут «Море любви» – это эротический триллер 1980-х годов, сосредоточенный на упругом теле и неопределенных мотивах героини Эллен Баркин, но при этом с налетом драмы 1970-х годов. В нем принимают участие Пачино (в сильной роли детектива-алкоголика, разыскивающего серийного убийцу, – он влюбляется в Баркин, хотя она и является подозреваемой), Джон Гудман (его гениальный партнер) и сценарист Ричард Прайс, которому, как и Джексону, было 40 лет, но он находился в самом начале замечательной кинокарьеры. Прайс уже обладал выдающимся слухом для диалогов, как, например, в этом кратком описании жертвы стрельбы, которое произносит Гудман: «Налогоплательщик лицом вниз, затылком в собственной постели».

«Удар по системе» (1990)

Персонаж: Улисс

Фильм: 5/10

Коэффициент SLJ: 2/10

Минут до его появления: 5

«Играй, чтобы выиграть, детка. Играй, чтобы выиграть»

Майкл Кейн играет руководителя отдела маркетинга в Нью-Йорке, который работает в офисе, где люди передают записки с «результатами великих желатиновых войн в Кентукки». Недовольный своей домашней жизнью в Коннектикуте и взбешенный тем, что его обошли при повышении, он устраивает так, что его жена и новый босс попадают в смертельные ситуации (удар током, взрыв газа). Эта черная комедия недостаточно черна и недостаточно комична, и в ней много повествования (непоследовательный переход от первого лица к третьему), которое выдает ее происхождение из британского романа с хорошими манерами, но комедия выкарабкивается благодаря интересной игре Элизабет Макговерн, Свузи Кёрц и особенно Кейна.

Сэмюэл Л. Джексон мимолетно появляется в роли дилера трехкарточного монте, который облапошивает рабочих Нью-Йорка во время утренней поездки. (Макговерн отказывается одолжить своему соседу 20 долларов, чтобы принять участие в игре.) В гавайской рубашке, панаме и очках, похоже, больше сосредоточенный на своих картах, чем на результатах игры, Джексон ведет себя как библиотекарь в отпуске. Его присутствие в Нью-Йорке на уровне улиц вызывает ощущение вульгарного посягательства на чувства пригородных пассажиров – но, по крайней мере, он выглядит как личность, а не как стереотип.

«Искушение» (1990)

Персонаж: Министр Гарт

Фильм: 3/10

Коэффициент SLJ: 4/10

Минут до его появления: 10

«Блажен человек, который переносит искушение».

Фильм «Искушение» был снят с таким низким бюджетом, что его производственная стоимость могла бы удвоиться, если бы продюсеры поискали мелочь под диванными подушками. Однако эта лента исторически важна как фильм ужасов с афроамериканским актерским составом: после таких фильмов, как «Блакула» (классика для лагерей 1972 года с продолжением «Крик Блакулы» в следующем году), «Ганджа и Хесс» (экспериментальный вампирский ужастик 1973 года, переснятый Спайком Ли 41 год спустя) и «Шугар Хилл» (зомби-блэксплотейшен 1974 года), в жанре ужасов для чернокожих был большой перерыв.

Фильм намекает на вопросы политики и медиапотребления – в сцене, явно вдохновленной фильмом Дэвида Кроненберга «Видеодром», персонажа поглощает телевизор и выплевывает кровавые куски, но центральной темой все же является СПИД. Прекрасный суккуб[47] (Синтия Бонд по имени Искусительница соблазняет нескольких мужчин в элитном коктейль-баре и приводит каждого из них домой на ночь страсти, за которой быстро следует ужасная смерть.

Компания Troma Films, известная своей малобюджетной жестокостью, приобрела и выпустила этот фильм, но любители ужасов не найдут здесь ничего, что могло бы их напугать. Лучшее, что есть в фильме «Искушение», – это сцены с участием двух братьев: Кей (Кадим Хардисон) – обходительный молодой актер, который стремительно продвигается по карьерной лестнице в Нью-Йорке, а Джоэл (Джеймс Бонд III, который является еще и автором сценария и режиссером фильма) – застенчивый деревенский парень, неуверенный в своем будущем проповедника-евангелиста. Их отношения кажутся непринужденными и настоящими, но только один из братьев переживет встречу с демонической Искусительницей.

Сэмюэл Л. Джексон, указанный четвертым, появляется на экране всего на несколько минут, играя отца братьев, проповедника из Северной Каролины, который погиб во время своей встречи с Искусительницей. (Подробности запутанны, но в них фигурируют черная вуаль, автокатастрофа и много крови.) Даже в своих мимолетных сценах Джексон яростно и властно выступает с трибуны: Бонду следует отдать должное за то, что он догадался, что Джексон – это тот человек, которого нанимают, когда хотят, чтобы кто-то в фильме цитировал Писание.

«Свадьба Бэтси» (1990)

Персонаж: Диспетчер такси (Микки)

Фильм: 3/10

Коэффициент SLJ: 1/10

Минут до его появления: 67

«Йоу!»

Алан Алда был такой большой звездой из-за телесериала «Чертова служба в госпитале МЭШ», что руководители студии дали ему зеленый свет на режиссуру четырех художественных фильмов. Все они были грамотными, но мягкими комедиями. Эта, последняя, о подрядчике с Лонг-Айленда, который загружен планированием пышной свадьбы для своей дочери. В ней первоклассный актерский состав, в том числе Молли Рингуолд, Кэтрин О’Хара, Мэдлин Кан и Джо Пеши. Они выкладываются на все сто в одной сцене за другой. В самом начале кажется, что фишкой фильма будет то, что персонаж Алды живет в мире фантазий Уолтера Митти[48] – когда он выбрасывает банку из-под газировки в мусорное ведро, к нему на помощь приходят игроки нью-йоркской команды «Никс», но от этой идеи быстро отказываются (или, что более вероятно, оставляют ее за кадром). В конечном счете, у фильма нет особой точки зрения, кроме «забавно посмотреть на Молли Рингуолд в безумных нарядах» (что, по сути, правда).

Один из побочных сюжетов кажется случайным, но в нем есть определенный интерес: зарождающийся роман между Элли Шиди, которая играет сестру