– Не с растением, а с Прохвессором, – поправила его Даша. – Если Старков, как подозревает Владька, нашаманил что-то такое с цветком, значит, он его и расшаманить может. Надо как следует надавить на Прохвессора и заставить его избавиться от цветка. А это непросто, вот тут мы и намучаемся.

Максим с сомнением покачал головой:

– По-моему, Ленька и сам не знает, как он умудрился сотворить такое. В его светлой голове произошло затемнение, он в состоянии аффекта прочитал заговор и сам обомлел от своего творения.

– А Владька говорил, что колдовским растением можно управлять. Ведь колдуны культа Вуду управляют людьми, которых они превратили в зомби, – упрямо напомнила им Даша.

– Даша, так то – профессиональные колдуны, они не только умеют превратить человека в зомби, они еще и знают, как управлять им. Вот посади тебя за руль экскаватора, ты сможешь им управлять?

– Нет, я же не умею.

– Но хоть что-нибудь ты сможешь с ним сделать?

– Хоть что-нибудь? – задумалась Даша. – Ну, в лучшем случае завести сумею.

– Вот именно! – довольно воскликнул Максим. – Оживить, то есть завести тяжелую машину ты сможешь, а управлять ею – нет. Дошла разница?

– Дошла. Только теперь эта разница меня сильно пугает.

– Меня тоже.

– А по-моему, все это глупости. Колдуны, заговоры, зомби! – Варвара снисходительно смотрела на Дашу с Максимом. – Сами себя запугиваете.

– Зачем? – Максим с интересом ожидал ответа.

– Чтобы интереснее было. У нас в палате девочки просто обожают пугать друг друга. Как только выключается свет, они начинают рассказывать страшные истории.

– И как, страшно?

– Да так, – дернула плечом Варвара, но, подумав, честно призналась: – Впрочем, иногда впечатляет. Обстановка, знаете ли, действует. За окнами ветер завывает, голые деревья раскачиваются, от них тоской веет. В такой обстановке замогильные предания действуют угнетающе.

– Значит, страшно, – сделал вывод Максим.

– Не особенно, все знают – стоит включить свет, как все страхи рассеются.

– В нашем случае это вряд ли сработает, – пробормотала Даша. – Выходит, на Прохвессора не имеет смысла рассчитывать?

– Выходит, что так, – подтвердил Максим. – Он еще будет всячески мешать нам.

– Я в мистику не верю, но на всякий случай следовало бы конфисковать у Леонида книгу с заговорами, – посоветовала им Варвара.

– Действительно, а то он с отчаяния еще какой-нибудь заговор пустит в дело, – сказала Даша. – Сейчас я Владьке позвоню.

* * *

Владька решил нагло умыкнуть книгу, и пусть Прохвессор хоть лопнет от злости. Трудность заключалась в том, что Старков никак не мог угомониться, а если применить грубую физическую силу, он крик подымет на весь медпункт.

Наступило время отбоя, а Прохвессор и не думал выключать свет и погружаться в сон.

– Не спишь? Транжиришь энергетические ресурсы страны? – глумливо поинтересовался Владька. – Переходим в режим жесткой экономии, гаси свет – и бай-бай.

– Не могу, – плаксиво сказал Старков, – опять живот крутит!

Сообщение порадовало Владьку. Во-первых, приступ диареи обеспечивал дальнейшее пребывание Прохвессора в изоляторе, во-вторых, когда жертва поноса отправится в туалет, можно будет спрятать книгу.

Но, видимо, зловредный Прохвессор заметил интерес Владьки к книге и, отправляясь в туалет, захватил ее с собой.

Все равно он рано или поздно уснет, успокоил себя Владька. Вернувшись из туалета, Прохвессор улегся, раскрыл книгу и погрузился в чтение. Владька потер глаза, спать хотелось со страшной силой, но пришлось взять с тумбочки толстый том Дина Кунца и сделать вид, что он тоже читает. Читать по-настоящему не получалось, строки сливались и плыли перед глазами.

Нет, это форменное издевательство! Владька с ненавистью взглянул на бодрого одноклассника и отложил книгу. Решил, что будет так просто лежать и наблюдать за Прохвессором. Вот только на пару секундочек глаза закроет.... Он с хрустом потянулся и заснул.

Разбудило его чувство острой тревоги. Буран закончился, мягкий лунный свет заливал палату. Владька взглянул на соседнюю кровать. Пусто! Сон мгновенно отлетел.

Почему-то Владька сразу понял, что Прохвессор не в туалете заседает и не водички попить отправился. Откуда-то в его душе возникла странная уверенность: Старков пошел навестить свой любимый цветок! И еще предчувствие Владьке подсказывало: безумный любитель растений попал в беду. Не зря каждая клеточка Владькиного тела была пропитана тревожным чувством. И эта луна еще в окно ухмыляется! А на некоторые растения луна оказывает непонятное влияние, их так и называют – лунными.

На всякий случай Владька заглянул в туалет и в ванную комнату, осмотрел пустующие палаты. Никого, лишь из комнаты, где проживал медперсонал, доносилось тоненькое, с присвистом, похрапывание.

Спят и не знают, что их диарейный пациент сбежал! Конечно, сбежал, вон, и задвижка на двери открыта. Владька вернулся в палату и вытащил мобильный телефон.

В темноте легко перетрусить из-за малейшего звука, и, когда в Дашином кармане завибрировал телефон, она поняла, что означает выражение «кровь в жилах застыла». К счастью, Варвара уловила Дашино состояние, тронула ее за руку и подсказала:

– Даша, у тебя телефон звонит.

Не сразу получилось ухватить телефон, обтекаемый корпус выскальзывал из потной от страха руки. Наконец, аппарат удалось вытащить. Взглянув на дисплей, Даша сообщила:

– Владька!

Максим и Варвара застыли в тревожном ожидании. В такое время Владька не станет названивать из-за какого-то пустяка!

Даша закрыла телефон и хмуро сказала:

– Прохвессор сбежал из изолятора! А Владька идет сюда.

– Зачем? – удивилась Варвара.

– А зачем ему теперь париться там? Прохвессор-то тю-тю, сделал ноги.

– Пошел свое растение проведать. – Максим задумчиво оглядел подвал. – Но вот в чем вопрос: куда он пошел? Где он своего монстра прячет?

– Где-то здесь.

– Возможно, мы ошиблись, и Леонид прячет цветок в другом месте, – заметила Варвара.

– Но Макс же нашел на полу листья. Значит, цветок здесь, – напомнила ей Даша.

– Ничего это не значит, – сердито возразила Варвара. – Леонид – хитрый мальчик, он знает, что мы хотим загубить его цветок, может быть, он специально спустился в подвал и бросил на пол несколько листиков. Чтобы сбить нас со следа!

При этих словах Максим одобрительно кивнул.

– Не факт, мы же еще не весь подвал осмотрели, – не сдавалась Даша.