Ждать ей пришлось недолго. В комнату заглянула дежурная воспитательница:

– Даша, тебя Вероника Сергеевна вызывает. Оденься потеплее, по коридорам ветер гуляет. – Воспитательница зябко передернула плечами и плотнее закуталась в шаль.

Под любопытными взглядами соседок Даша надела теплый халат, туго подпоясалась, несколько раз глубоко вдохнула и решительно вышла из палаты.

Миновав темную приемную, Даша деликатно поскреблась в дверь.

– Прошу! – Высокая, стройная, с идеально уложенной прической директриса поднялась из-за стола. – Даша, извини, что мы побеспокоили тебя после отбоя, но дело не терпит отлагательства.

– Да ничего страшного, я еще не спала, – опустила глаза девочка.

– Даша, Соня сказала родителям, что ты, Владлен и Максим напали на нее ночью в оранжерее.

– Мы? Ночью? В оранжерее?!

– Соня так сказала.

– Чепуха какая-то!

– Но ведь почему-то Соня так сказала?

– У меня есть догадки, почему Соня так сказала. В тот вечер мы с ней жутко поссорились, спросите у девочек. Соня даже перешла в другую палату. Знаете, она такая мстительная, – вздохнула Даша.

– Ты думаешь, Соня обвинила вас в нападении из-за ссоры? – Вероника Сергеевна внимательно посмотрела на ученицу. – Но почему она обвиняет не конкретно тебя, а и Максима, и Владлена? С ними она тоже поссорилась?

– А мы с ней из-за мальчиков и поссорились. Соне хочется, чтобы все млели из-за ее неземной красоты и бегали за ней, а Макс с Владькой не обращают на нее внимания. А невнимание Соню бесит!

– Сложные у вас взаимоотношения, – улыбнулась Вероника Сергеевна.

– Непростые, – согласилась Даша.

– Все, вопросов больше нет, иди, отдыхай.

У дверей кабинета уже переминался с ноги на ногу Максим. Даша подмигнула ему и показала большой палец, Максим улыбнулся в ответ и спокойно вошел в директорский кабинет.

Девчонки, конечно же, не спали.

– Зачем тебя Вероника вызывала? – не удержалась Полина.

Дашу знобило, и она прямо в халате нырнула под одеяло.

– Сонька злобствует, решила перед отъездом насолить мне по полной программе. Сказала, что это мы напали на нее.

– Кто это – вы?

– Я, Владька и Максим.

Полина недоверчиво хихикнула:

– Ну, ладно, вы с Владом туда-сюда, но чтобы Максим напал!

– Спасибо, – преувеличенно обиженно отозвалась Даша.

– Даш, да я не верю в Сонькины истории. Напали на бедную в женском туалете!

– Соня малость подкорректировала рассказ. Туалет – не комильфо, она придумала, что мы напали на нее в оранжерее.

– А что она делала ночью в оранжерее? – спросила Света. – Кстати, Даша, я тебя предупреждала: Сонька непременно отомстит.

– Ну ее, – сонно отмахнулась Даша.

* * *

Сквозь сон Даша слышала дикий свист ветра за окном. Спалось ей беспокойно, девочку мучили кошмары. Расцветали фиолетовые цветы, излучая пурпурно-дымчатый свет, хищные ветви опутывали здание санатория и плотоядно шевелились в ожидании жертвы. Даша знала: надо бежать, но мышцы ее превратились в желе и отказывались повиноваться. А ветви неумолимо приближались... цветочные бутоны распахнулись, обнажив два ряда отливающих сталью иголок. Лепестки жадно завибрировали, почуяв свежую кровь. Еще миг – и... Сердце ее рухнуло в ледяную пустоту...

– А-а-а!

– Дашка!

Даша разлепила глаза и зажмурилась: в лицо ей ударил яркий свет. Света с Полиной испуганно жались друг к другу.

– Даш, ты так кричала, – пробормотала Полина. – Страшное что-то приснилось?

– Да, – хрипло каркнула Даша, горло будто наждаком ободрали.

Догадливая Света притащила ей стакан воды. Даша с наслаждением сделала несколько глотков и облегченно откинулась на подушку.

– Полегчало? – с участием спросила Света.

– Немного. Но как-то на душе тревожно, давайте не будем свет выключать.

– Не будем, – отозвалась Полина, – если ты еще раз так закричишь, я могу заикой остаться. А тревожное состояние – из-за плохого сна, это скоро пройдет.

– Хорошо бы, – проворчала Даша, заворачиваясь в одеяло.

Но заснуть ей не удалось: тревожное состояние никак не проходило. Даша ворочалась с боку на бок и завидовала мерно сопевшим девчонкам. Под утро ей удалось ненадолго задремать, и сразу же раздался стук в дверь:

– Девочки, подъем!

Хмурая и невыспавшаяся Даша побрела в умывальную комнату. По дороге она наступила на что-то мягкое, пригляделась: по полу был размазан комок жирной земли. Лениво подумала: «Откуда в коридоре земля?»

Когда она возвращалась в палату, мимо нее пробежал садовник дядя Митя.

За завтраком Вероника Сергеевна объявила, что «какой-то вандал разбил ночью стекло в оранжерее и перекопал клумбу». Пригрозила, что «виновного непременно найдут и исключат из школы», но, если нарушитель честно во всем признается, наказание существенно смягчат.

Даша переглянулась с Максимом. Он встревоженно покачал головой. Все ясно: Прохвессор, сколопендра вероломная, проник ночью в оранжерею, выкопал и спрятал свое сокровище! Пожалели они мальчика, дали ему время на размышление, а он вынашивал коварные планы!

Даша быстро проглотила ставшую безвкусной кашу, залпом выпила чай и выскочила из-за стола.

Через минуту Максим тоже одолел завтрак и догнал девочку.

– Идиоты! – яростно выпалила Даша. – Мы – полные идиоты! На некоторых людях природа отдохнула, а на нас – повеселилась! Надо же было так лопухнуться, нашли, кому верить!

Максим сам был ошарашен вероломством Прохвессора. Запищал его мобильник, Максим коротко переговорил и сообщил:

– Влад уже все знает и от злости по потолку бегает.

– Пожалуй, я последую его примеру.

– Это можно, а смысл?

– А ты что предлагаешь?

– Прижучить Прохвессора, выжать из него, где он припрятал цветок, и уничтожить это растительное недоразумение.

– План интересный, но неосуществимый. Как ты выжмешь из Прохвессора правду? Бить его будешь?

– Бить не буду.

– А по-другому этого аспида вероломного не проймешь. Так он тебе и скажет, куда заныкал цветок!

– Существуют иные, не силовые, методы воздействия, – сказал Максим.

– Перечисли, – уныло попросила его Даша.

– Шантаж, например.

– И чем ты собираешься шантажировать Прохвессора?

– Во-первых: мы всем расскажем о растении.