Нет, не уснуть… Александр вскочил, прошёлся по комнате, раздвинув шторы, распахнул окно и, навалившись грудью на подоконник, вдохнул запахи тёплой ночи. Завтра он постарается увидеть Элю. У него родился план, который кажется вполне реальным…

Не раздумывая, Александр спустился вниз, где полусонная Светка не сразу поняла, что от неё требуется.

– Дорогая Светлана, простите, что потревожил вас. Вы же хорошо знаете родной город? А есть где-то рядом пункт проката автомобилей?

– Минутку!

Гугл-карты подскажут всё. Светлана нашла и быстро распечатала координаты и телефоны двух ближайших пунктов проката, протянула ему лист.

– Да вы профи, спасибо! – прокомментировал Александр её действия.

– Что-то ещё, Александр Евгеньевич?

– Нет. То есть да, – замялся он. – Как там подруга ваша? Вера?

– Не очень. Всё ещё переживает.

– Ей надо себя чем-то занять, – задумчиво потирая лоб, произнёс он. – Это всегда помогает забыть неприятности.

– Чем занять? Новую работу так быстро не найти.

– Знаете, Светлана, у меня в Казани есть небольшая квартира. Я давно в ней не был. Как думаете, не согласилась бы Вера навести там порядок, создать уют? Вдохнуть в её стены жизнь, так сказать? Чтоб там можно было нормально жить?

– Не факт, что согласится, но я её уговорю. – Решительность в голосе Светланы не позволяла усомниться в этих словах. – Хватит ей дома сидеть и киснуть.

– Был бы очень рад. Я хорошо заплачу, – смущенно добавил Александр.

Светлана согласно кивнула. А что? Любой труд должен оплачиваться.

«Вот это вы зря сказали», – произнесла бы сейчас Вера. Но Светка не Вера, ей хватает здравомыслия правильно относиться к жизни, в которой деньги играют огромную роль.

– Значит, договорились? Утром я передам вам ключи и адрес напишу. Спокойной ночи, милая Светлана! И пусть никакой гость, страдающий бессонницей, вас больше не побеспокоит.

Ещё поднимаясь по лестнице, Александр понял, что вот теперь он уснёт. Быстро и легко. Словно случилось что-то хорошее, согревшее душу и расставившее там всё по своим, правильным местам. Да здравствует сон! Пока что это лучшее занятие для утомлённого разума.

* * *

Пепельная Хонда, несмотря на почтенный возраст, была в отличном состоянии. Менеджер салона, передавая ему ключи, заверил, что проблем с автомобилем не будет. Александр согласно кивнул, не особо доверяя словам парня. Он выбрал эту модель, потому что дома, в гараже, ждала его похожая Хонда, машина мощная и надёжная. Выехав за ворота, сразу понял – с автомобилем его не обманули. Александр проехался по центру города, с улицы с громким названием Татарстан свернул на улицу Сары Садовской и направился к Азимовской мечети, одной из лучших в Казани.

Когда-то Александр был здесь с Элей, влюблённой в лёгкое изящество этого строения, в витражи высоких окон и изысканную резьбу белокаменной цепи на фасаде. Эля кормила многочисленных кошек, которые нашли здесь свой дом, специально прихваченными для этой цели сосисками, а Сашка любовался ею и готов был любить весь мир. Был ли он когда-нибудь так счастлив, как в те полузабытые минуты, когда любимая девушка, насквозь пронизанная солнцем, звонко смеясь, гладила рыжие, полосатые, серые спинки обитателей кошачьего приюта?

Уже был виден минарет мечети, пятидесятиметровой иглой прокалывавший облака. Александр остановил машину на пыльной обочине, вышел на дорогу. Постоял, замерев. Только зачем он здесь, кто ему скажет? Погрустить, предавшись воспоминаниям? Или это минута молчания по давно ушедшей любви?

Александр взглянул на часы. Пора. Пора превратиться в сыщика и выследить, где находится логово его врага. Поморщившись от собственных мыслей, он сел за руль и двинулся к офису Раевского. Совсем скоро конец рабочего дня, совсем скоро наступит время, когда разъезжается по домам большая часть офисных работников. Александр надеялся, что Роман будет в их числе, вряд ли он из тех, кто допоздна засиживается на работе.

Поставив свою машину в спасительной тени поникших тополей, мощные стволы которых были покрыты, словно панцирем, толстой корой, Александр приготовился ждать. Прошёл час, два, но Раевский так и не появился. Неудача немного расстроила незадачливого сыщика. Значит, сегодня не его день. Ну, что ж, он терпелив.

Его днём оказался следующий. Не успев устроиться на своём наблюдательном пункте, Александр увидел, как Раевский вышел их дверей гостиницы. Водитель в белой рубашке и в чёрных, несмотря на жару, брюках, услужливо открыл хозяину дверь припаркованной рядом машины, и звук захлопнувшейся дверцы словно дал старт и белому мерседесу Раевского, и тронувшейся одновременно с ним пепельной Хонде.

Квартира Раевского расположилась в самом центре города. Дом сталинской постройки с облицованным гранитом цоколем и украшенными каменным орнаментом подъездами выглядел солидно, в таких домах с просторными квартирами и высокими потолками любят селиться деятели многочисленных департаментов города и местная богема.

Видно, небеса так распорядились, чтоб сегодня же Александр увидел Элю. Пока он, остановившись неподалёку, раздумывал, домой ли приехал скрывшийся в подъезде Роман или это квартира его подруги, в существовании которой трудно усомниться, входная дверь открылась снова. Эля… Это была она, его бывшая возлюбленная, единственная из всех женщин мира, которая когда-то сумела сделать его счастливым.

Александр и ждал, и боялся это встречи. Боялся увидеть её погрузневшей, с уставшим лицом и потухшими глазами, в которой не узнать прежней Эли. Но женщина в белом платье, ступившая на солнечную улицу, была красива и стройна. Да, время коснулось её ухоженного лица, обозначив глаза лучиками морщинок, но это не мешало причислить Элеонору к тому редкому типу людей, которые неотразимы в любом возрасте.

Элька… Вопреки всему, сердце Александра не застучало от радости, не рвануло в бешеном галопе. И дыхание не сбилось. Он остался спокоен. Для него эта женщина чужая, виноватая… И зачем только в те далёкие годы Всевышний решил, что они должны познакомиться, полюбить друг друга, а потом расстаться навсегда?

И этот здесь? Раевский, открывший жене двери, шёл рядом и легко придержал её за локоть на ступеньках лестницы, которая вела к тротуару. Галантен… Похоже, эти двое в хороших отношениях и, может быть, даже любят друг друга.

Между тем, автомобиль Раевского уже тронулся с места, увозя этих двоих в неизвестном направлении. Не раздумывая, Александр отправился следом, стараясь не потерять машину из виду. Ехали недолго, уже минут через десять белый мерседес свернул на улицу Баумана и остановился у ресторана «На крыше», который разместился на верхнем этаже большого бизнес-центра. Неплохой выбор места для ужина. Пожалуй, Александр тоже посетит это любимое горожанами и гостями города заведение.

Он выбрал столик в приличном отдалении от пары Раевских, сел спиной к ним и сразу уткнулся в меню. Мексиканская кухня? Что ж, придётся попробовать, не сидеть же за пустым столом. Ему надо исхитриться и, улучив момент, подойти к Элеоноре. Если получится поговорить с ней наедине, то это будет настоящей удачей.