— А вот это, детектив, правильный вопрос.

— Вы все прекрасно понимаете, что ответ мы получим только постфактум, то есть, когда наш институт будет лежать в руинах, в переносном, скорее всего, смысле, — вмешалась Мирра. — Нам сейчас надо поставить себя на место противника и обмозговать варианты, каким конкретно образом они смогут уничтожить ИБиС?

— Давайте начнём с самого начала, — предложила Ольга, не отрывая взгляд от дороги. — В письме Саши говорилось, что создание Якоря очень расстроило Сухомлинова-старшего. Почему?

Как всегда в горах стремительно темнело, и в притушенном освещении салона лица девушек казались необычайно серьёзными. Они не боялись смерти в принципе — эволэка такой «ерундой» не напугать, но боялись потерять всё, ради чего боролись всю свою недолгую взрослую жизнь.

Сидящая рядом с водителем Нариола обернулась к Ханнеле:

— А есть ли связь между Попечительским Советом, или Учёным, и Сухомлиновым?

— Не знаю, — вздохнула в ответ та, смутившись, — я только докладываю…

— Видимо, есть, — у Диолеи сомнений не было. — Раз Якорь встал ему поперёк горла, значит, существовал план, который можно было реализовать, и, видимо, он подразумевал разрушение института изнутри.

— Логично, — согласилась Ольга, — прилёт Леонида Сухомлинова на Палладу — шаг вынужденный, изначально планировалось нечто иное.

Умница своим электронным мозгом уже просчитала варианты, но, как всегда, не спешила выдавать свои знания — пусть девушки потренируют собственную смекалку и воображение.

— Хорошо, начнём с самого начала! — Афалия врезала кулаком по мягкой спинке впереди стоящего сидения. — Как легче всего убить ИБиС?

— Основная проблема — невозвращение эволэков из погружения, — немного подумав, ответила Лассава. — Самое логичное — это потеря большей части наших в погружении по Еноселизе!

— Верно! — подхватила Мирра. — Если будут кошмарные потери, то работа ИБиСа приостановится в любом случае, начнётся расследование.

Элан замотал головой:

— Сами по себе потери — это ладно, пусть и большие, тут должен присутствовать ещё один обязательный элемент.

Он обвёл своих соратниц многозначительным и очень хитрым взглядом, дожидаясь пока те догадаются. Ждать пришлось недолго.

— Срыв заданий! — предположила девушка из высшего общества. — Может не у всех, но у большинства эволэков обязательно должен быть безвозвратный уход в Океанес в первой половине погружения, так Амма не успеет сформировать ДНК.

— Согласна, — кивнула Мирра, хмурая как никогда, — тогда складывается очень благоприятная ситуация: без нас, эволэков, институт немощен, и корпорация Сухомлинова получает подряд.

— Кроме того, — подхватила Лассава, — не факт, что после столь масштабной катастрофы ИБиС вообще возобновит работу: общественным мнением можно манипулировать, да и без подсказок поднимется настоящая буря негодования! Ведь возможность повторения трагедий с вымиранием флоры и фауны колонии, и последующим голодом — это всё теория, гипотетическая возможность, не более того, а «пустые куклы» эволэков, что называется, на руках!

— Очень хорошая теория! — похвалила Ольга, довольно улыбаясь.

Девушка-киборг единственная, кто сохранила бодрость духа, остальные, включая Лиса, заметно приуныли, явно не обрадованные перспективой воевать со всей Вселенной. Но её интересовало не душевное равновесие девушек и супруга — что выводы из произошедших событий никого из них не обрадуют, было понятно с самого начала, — вопрос был в другом.

— Как можно разорвать связь ОЧК и не вызвать подозрений? — задала она следующий вопрос. — Ведь обмануть несколько десятков кураторов, в том числе и очень опытных, не так просто — на «разборе полётов» они легко могут ухватить нужную ниточку и размотать клубок до конца. Если вскроется такое деяние…

Снова по красивым молодым лицам побежали морщины, а пытливые умы взялись за дело. Риск, действительно, очень велик, ведь обмануть или заставить молчать наставников — задача практически неразрешимая.

— Всё крутится вокруг Аммы, — Ханнеле едва не засыпала, но мужественно переборола усталость.

Ей с Эланом досталось вчера — развёрнутая связь позволила прекрасно взаимодействовать с детьми, но и двойная эмоциональная нагрузка опустошила разум, плюс, неблизкая дорога домой.

— Канал связи в её ведении, — продолжила девушка, но тут же замахала руками, — нет, что-то не то! Решение о разрыве связи принимает куратор!

— Верно, — подала голос Мирра, — но до внедрения Якоря канал — это скорее пульсирующий сигнал, не отличающийся постоянностью, и, например, когда живое существо в ЭМ попадает в сложную ситуацию, граничащую со смертью, бах!

Лидер Клана Воды так громко хлопнула в ладоши, что уже почти заснувшие сестрички подняли мордочки.

— Точно! — ухватила мысль Нариола. — Условия обитания на обеих планетах Еноселизы экстремальные, а если серьёзно, то такой чудовищной по сложности и непохожести на земную экосистемы ещё создавать не приходилось! Нет, были трудные задания, не спорю, но именно они часто и становились для наших друзей и подруг последними! А тут вообще жуть…

— Оля, а Амму можно запрограммировать на подобные действия? — Лассава задавала вопрос, но в ответе сомневаться уже не приходилось.

— Запросто, — без увиливаний ответила киборг, — и её, и меня, и любой ИР.

Элан очень не хотел выдавать давно родившееся в голове сомнение. Он обожал Императрицу за ум, служение Отчизне, и бросаться такими обвинениями не хотел, но уже не первый год сказанное ею не давало покоя.

— В памяти Аммы есть массивы информации, к которым она никого не допускает, — Лис словно рассуждал вслух. — Анна Сергеевна на Измере заверила меня, что это — оцифрованные души сестёр, в некотором роде. Но, я думаю, что это не совсем правда…

— Оцифровать живую душу невозможно, — отрезала Ольга, поворачивая автобус на знакомый мост, до института остались считанные километры. — А в таком тайнике можно спрятать абсолютно любые протоколы!

— И запустить их в нужный момент, — подметила Диолея.

— А может их уже запускали, и не раз, — хмыкнула Афалия. — Очень удобный способ избавиться от слишком грамотных эволэков! До моего прихода были серьёзные потери среди ветеранов!

— А потом они резко пошли на спад, — задумчиво сказала Нариола, растягивая слова, а потом чуть в потолок не врезалась головой. — Ворожейкина!

— Да, надо с ней побеседовать, — сказал Лис, и мрачно добавил. — И с Аммой тоже.

Лассава не унималась:

— Допустим, мы правы, и с изобретением Якоря такой фокус уже не пройдёт. Но тогда как они собираются уничтожить ИБиС?

— Честно говоря, не знаю, — пожал плечами рыжий плут, — нет ни каких идей. ИБиС — неприступная крепость!