жадно глотал вино, но не все попадало в цель и струйки стекали по подбородку. Я отнял от него бокал. На столе взял зеленную салфетку и осторожно начал протирать его лицо.

– Кто? – я вновь повторил свой вопрос.

Абсолутус что-то промычал, потом медленно поднял руку и указал на место за моей спиной. Я обернулся в стене павильона была черная прямоугольная дверь без каких либо знаков. Она даже в очках была темнее космоса.

Та самая тайная комната, о которой говорил Тит и центурион. Я кивнул Императору и пошел к странной двери. Мои шаги отдавались эхом.

Там сидит кукловод волшебник, кто этим всем заправляет. Он-то мне и скажет, что есть Империя – 753.

Я взялся за черную ручку. Моё сердце сильнее забилось Вот он конец.

Голоса.

Их не было.

Волшебник его не было.

Пустота.

Окно освещало комнату. Восходило солнце. Город простирался на весь мир. Не было никаких Дальних Рубежей и Изначалей. Была только бесконечная Империя.

Здесь никого нет. Может они ушли? Но я не видел следов пребывания здесь человека. Может кукловоды не живые? Роботы? Но нет комната была абсолютна пуста и выглядела давно покинутой.

Я рассмеялся меня охватило безумие. Я трясся от смеха и не мог никакостановится. Все так просто и сложно. Это была иллюзия иллюзии. Фонтом, который мы сами создали, всхолили и взлелеяли.

Мне стало плохо от смеха, меня затошнило. Здесь был ужасный спертый воздух.

Не смотря на всё, я продолжал смеяться. Никто не ответит на мои вопросы.

Истина в том, что истины нет. Оксюморон. Как же это смешно.

В какой-то момент я потерял сознание. Во сне я бродил по пруду. Кувшинки мягко покачивались на воде, гордая утка переплывала пруд, на берегу резвились дети со своими родителями. Я подошел к к разломленным зеленным очкам. От них шла пульсация волнами. Я попытался протянуть к ним руку, но они были бесконечно далеко. Всё внезапно рассыпалось. И я оказался в детстве. Рядом тепло мамы и нет этих глаз надо всем. Глаза страха исчезли.

Я проснулся. Вокруг ничего не изменилось. Я встал, отряхнулся и пошел.

В Зале Императора носились слуги, перешёптываясь: «он мертв.» Когда они увидели меня выходящего из черной двери, прислуга со страхом и трепетом воззрели на меня и каждый прекратил суету. Они провожали меня испуганными взглядами, пока я шел через комнату императора.

Вот и найдены ответы, думал я, когда спускался в лифте. Меня сковывал страх. Теперь я знаю правду. За этим не стоит никакой силы. Есть только люди, которые создают себе богов и демонов, чтобы на них переложить свои слабости. Империя стала таким демоном. Какой она была изначально – совершенно не важно. Идеальную Империю создали существа, желая создать утопию, но Империя поглотила их и сама стала существом. Существом алчным, несытным и лживым. Но как бы в своем изначалье Империя не была сильна, она все равно несет в себе семена конца. Как бы политические теоретики не пытались создать совершенную модель, любая модель подвержена энтропии. Даже страх подвержен энтропии, и он тоже может исчезнуть.

Последний Час закончился. Куранты в Зиккуратах сломались и показывали число «456». Весь дворец бешено суетился, не понимая, что происходит. В этой суматохе я подобрал брошенный панцирь и шлем легионера.

Надев форму, я вписался в ряды, марширующих в портал. Здесь я уже ничем не могу помочь. Эта Империя будет болезненно агонизировать и в конце концов распадется. Это процесс был запущен до меня и не мне его довершать. Я ничего не могу сделать с Империей 753, но я точно знаю, что я не допущу Империю 754.

Меня обволокло холодной субстанцией. Я вошел в новый мир.