задавим...утопим в крови, одновременно пополняя число подконтрольной нежити... Но будет ли нам от этого легче? -

- Нас всё равно обвинят во всех грехах! - с чувством стукнул по подлокотнику кресла Шутник, у него есть собственное мнение, и он не собирается скрывать его от друзей и коллег. - Христиане и мусульмане не дадут нам спокойно жить — обязательно станут ссать кипятком в штаны и орать во всю ивановскую об осквернении мёртвых, дьявольских силах, чёрных ритуалах и всякой прочей подобной лабуде! Вопить про джихады и крестовые походы!- На мгновение Шутник задумался. - Хотя признавших нашу власть местных лучше действительно не провоцировать — не трогать их священные места, в том числе могилы предков. Это правильно и, скажем, с Белками дома (в Серединном мире) мы так не поступали. -

- Там у нас имелись источники пополнения тел, - напомнил Проклятый Танк, - Парнская империя, степь, океан, северные королевства. Нам не было нужды трогать Белок, а здесь... -

- … И здесь они есть! - перебил его Шутник. - В верховьях Енисея шуруют жутко агрессивные хлопцы — они нам жару дадут, когда мы всерьёз займёмся Алтаем. На Юге за Ангарой и до самого Китая навалом всяких степняков — они обязательно придут пощупать нас за сладкие места, - напомнил, - судя по участившимся нападениям в тех краях уже во всю присматриваются-примериваются как удобней щупать. -

- Нужно постараться кровь из носу решить проблему псевдоплоти, - вслед за остальными высказался Военкомат. - Если сумеем её решить, то все наши проблемы останутся в прошлом: либо будем скелетов штамповать в любых необходимых количествах, либо сможем полноценно использовать старых зомби из заброшенных древних могильников, на которые всем насрать. -

- В общем варианты у нас есть, - в целом довольно подытожил Дримм, отсалютовав некромантам кубком, - правда все они сильно зависят от игры случая, что не есть хорошо. Но да ладно, поглядим, что выйдет. Как минимум отказываться от зомби как от рабочей силы мы точно не станем, а возмущение христиан-мусульман, других желающих нас поупрекать потерпим. - Фыркнул-хмыкнул, отхлебнув из кубка. - Всё равно они непременно попытаются нас загнобить за нелюдскую природу и магию. -

- Ну пусть пытаются, недоноски, - свирепо, почти радостно оскалился Проклятый Танк, как и многие игроки клана Рыцарь Кости не прочь трохи повоевать.

- Чем больше пытаются, тем больше на наших складах появится материала, - очень ''по-доброму'' улыбнулся Шутник, - Так что добро пожаловать. -

- Справимся, - негромко произнесла Туллиндэ... и от звука её голоса задрожали тени по углам зала, мигнули магические светильники, а словно испугавшийся огонь отстранился в глубину камина.

Закончена встреча, её участники расходятся по своим делам, Туллиндэ провожает Дримма до ближайшего телепорта в Новую цитадель.

- Скорей всего придётся принять предложение Самоделкина (Морнэмира) о создании специальной структуры, - быстро шагающий Дримм без сомнений и колебаний делится с Туллиндэ мыслями и планами, - мы всё равно собирались её создать для обслуживания уже существующих транспортных путей. Раз с зомби у нас образовалась такая неопределённость, расширим её функционал — пусть не только обслуживает готовое, но и сама строит. К тому же подобная структура в какой-то степени заслонит зомби для внешних наблюдателей-недоброжелателей — вроде как мы при желании способны обойтись и без живых мертвяков... а значит не очень в них и нуждаемся. -

- Мы обязательно решим проблему псевдоплоти и духов, - твёрдо пообещала Туллиндэ, - а структура Самоделкина... пусть будет — работы на всех хватит. А кстати, как предлагаешь её назвать? -

- Без понятия, - пожал плечами Дримм, - даже не думал об этом, хоть конкурс по клану устраивай. Или, - он картинно хлопнул себя по лбу, - пусть Самоделкин мозги ломает, потому как ''инициатива наказуема''... -

- В любом времени и в любом из миров, - вслед за фейри рассмеялась Туллиндэ, - прямо вселенский закон! -

*

Несмотря на позднее время зал телепортации Северного замка встретил Убийцу Богов и Длань Смерти обычной суетой — больше полусотни его дисков не простаивают зря!

Окрестности реки Щедрой (Илим в реальной истории).

1504 год, позднее лето.

Ушлый — заготовка-универсал, фермер-поселенец на землях за пределами зоны переноса.

Лето — хорошее время года! В любой другой сезон, кроме разве что самой сердцевины зимы у фермера или крестьянина выше крыши самых разных забот. Но зимой, особенно снежной и морозной, лучше всего сидеть дома в сытости и тепле, копить силы, отсыпаться, отъедаться, стругать с женой детей на супружеском ложе, ну или если нет жены, хотя бы книжки почитать, поперебирать зерно, починить одежу, наточить всё что можно наточить. А вот летом, в самый его разгар, когда вал обычных хозяйственных хлопот пусть и не исчезает совсем, но немного спадает, у того самого гипотетического селянина появляется замечательная возможность перевести дух и без особого напряга порешать отложенные, заброшенные, второстепенные и не особо срочные дела. Чудесное время не продлиться долго — его никак нельзя упустить!

Въезжая в гостеприимно распахнутые ворота когтя, Ушлый всерьёз рассчитывал управиться со всеми делами до вечера, потом душевно посидеть в таверне, с комфортом переспать ночку в номере постоялого двора при ней и рано поутру отправиться в обратный путь. У него есть все основания так считать: во-первых, дел у него не скажешь что много, во-вторых, кузня-мастерская конкретно этого когтя считается большой и по-настоящему хорошо оснащённой по сравнению с мелкими кузнями в небольших коготках и аналогичными мастерскими в иных крупных когтях. Ну и в-третьих, опытный универсал приезжает сюда не в первый раз, знает что почём и примерно представляет, сколько времени займёт каждое из приведших его в коготь дел. Потенциально его планам может помешать сидевшая с ним рядом на облучке телеги и без умолку трещавшая обо всём на свете своячница, младшая сестра его жены. Но и тут Ушлый всё просчитал: ну чем скажите на милость провинциальный, ещё и недостроенный коготь сможет заинтересовать практически столичную штучку? Ведь пускай Ойлика и фермерская дочка... однако с крыши фермы её отца легко различимы башни и стены клановой столицы, она учится в Школе, может хоть каждый день гулять по городским мостовым, посещать