«Би-Марк» остановился как было приказано, напротив отеля «Лиза Сити». Диккой первым вышел из машины и остановился под шум сигнала поднимающейся дамбы-стены. Приближение урагана «Кейси» категории А5 внушало беспокойства меньше, чем то, что скрывалось за тёмно-синим горизонтом и мрачными небесами, изредка освещаемых всполохами молний под громогласные раскаты грома.

— Ты что-нибудь видишь?

— Стену в заливе, но за ней определённо, что-то есть.

Решив придать ускорение процессу эвакуации, Рей прикасается к его плечу, и Диккой разворачивается: ало-красные глаза пронзительно посмотрели на бывалого наёмника, заставив того отпрянуть к модифицированному «Би-Марку», а на лице расплывается невинная улыбка, пугающая ещё больше.

— Всё под контролем.

— Я вижу.

— Лучше сообщи Кроту, чтобы поднимал тревогу. Горожанам пусть рекомендуют укрыться в убежищах. Они же способны защитить от наводнения?

— Насколько знаю, да.

— А лучше пусть бегут по туннелям на правый берег. Здесь будет жарко.

— Ты это о чём?

— В ночь, когда Эгельсберг сравняли с землёй за эксперименты Улафа Куракина, выпустившего вирус на свободу из YF.Labs, тоже был ураган категории А5, — яркость свечения радужки колебалась под влиянием эмоционального состояния, достигнув пика в момент ярости. — МТ выпустит вирус, повторив события тех лет. С одной поправкой — это случиться на королевском флоте.

— Вдруг ошибаешься?

— Интуиция подсказывает, что нет.

Основные силы ЧВК «Варна» базируются на АЭС, которую надёжно прикрывают ПВО и противотанковые заслоны, но никто в здравом уме не рискнёт её атаковать чисто из-за радиационного заражения. Куда более доступная цель для королевского флота — промышленная зона, где сосредоточена резервная группировка.

— Я отправил шифрованное сообщение. Теперь это их головная боль, не наша.

Трафик на дорогах сохранялся достаточно плотный, несмотря на предупреждение сирен СРП «Стихия», но ситуация резко изменилась после сигнала биологической угрозы. Сказать, что возникла паника? Нет. Однако, водители спешили развернуться вглубь города к станциям метрополитена, где, собственно, находились убежища и туннели на правый берег. В этих условиях «Би-Марк» совершал чудеса маневрирования, пока не получил долгожданную свободу для рывка.

— А теперь рок-ин-ролл, дамы и господа, — тихим спокойным тоном произнёс Диккой, и очередной порыв ветра «призвал» машину войны — МФК «Эстада» пробил защитную дамбу. Инерции хватило, чтобы корабль сел на мелководье возле морской набережной. — Что так смотришь на меня?

— Ты знал об этом? — Рей остановил «Би-Марк» возле бизнес-центра и ошарашенными глазами уставился на Диккоя, пытаясь сообразить, как вообще такое возможно — корабль пробил защитную дамбу!

— Предполагал. Я не думал, что так скоро.

За МФК «Эстада» держалась авианосная ударная группа, отправившая свои самолёты и ракеты на подавление городской оборонительной системы. Их результативные атаки принесли свои плоды, позволив высадить на морскую набережную штурмовые группы.

— Крот и Анджей отправились в район Кредо-Замка, где нас ждёт вертолёт.

— Сейчас есть дела поважнее.

Сквозь лобовое стекло «Би-Марка» на них смотрели дикие глаза гибрида волк-лисицы, сбежавшего из отеля «Гранд Рок». Проигнорировав протестные знаки рейнджера, Диккой покидает салон машины и устанавливает зрительный контакт с гибридом. Между ними завязывается борьба на ментальном уровне, закончившаяся меньше, чем три минуты заключением равнозначного партнёрства.

— Получилось? — спросил Рей, выглядывая через открытое окно машины.

— Да, — глаза Диккоя светились ярко-голубым светом, интенсивность которого была на максимуме, излучая тот самый свет, рассеивающий тьму. — Мы теперь, как бы это сказать, партнёры.

— В смысле?

— Я установил с ним контакт на равных условиях, без подавления. Это как с домашним питомцем — собакой, а не с натасканной рвать и метать злобной псиной.

— Будем считать, что мне понятны твои разъяснения. Каковы твои действия? Мы едем в Кредо-Замок?

— Перехватим элитный отряд, они как раз заходят с фланга на оборонительный периметр.

— Ты ещё не готов.

— Их надо предупредить, иначе быть большой войне. Просто прикрой меня.

Рей понял, что спорить с ним бесполезно, поэтому занялся активизацией вооружения «Би-Марка», благо интерфейс проверил боекомплект при запуске двигателя.

— Я заманю их на площадку бизнес-центра. Огонь откроешь только по команде, не раньше. Хорошо, если мой план сработает.

— А у тебя он есть?

— Естественно! Оставайся пока в тени.

Элитный отряд пробился с фланга сквозь оборонительный периметр, захватив узловую станцию автоматизированной защиты и внедрив боевой вирус в систему. Прочие отряды после подавления ОП хлынули в городские пределы на своих механических псах и пантерах, уступив одиночную цель этим парням. Диккою не составило особого труда заманить их на площадку бизнес-центра, где его взяли в окружение.

— С кем могу поговорить на тему «Biohazard»?

— Со мной, — сквозь кольцо окружения в центр на механическом леопарде въехал спортивного телосложения мужчина, представившийся главным в отряде. — Командир Антонио Фернандес. А вы, полагаю, Диккой — командир элитной группы ЧВК «Аринае».

— Верно.

— Я представляю разведывательное управление королевства, поэтому в курсе последних событий. Вы ушли в самоволку, теперь вас ищет Алис Кэрролл. Кроме того, ФСБ разыскивает контрабандиста Мебиуса. Если бы не ваше уникальное оружие, я бы подумал, что предо мной Мебиус. Также, МТ выдвинуло обвинение в причинении вреда охотникам и убийстве одного из них из-за найденного в отеле «Гранд Рок» оригинального вируса Улафа Куракина, на который вас вывел погибший Игорь Ревенко. Именно о нём вы хотите мне что-то сообщить?

— Всё сказанное вами правда, но Игоря Ревенко убили модифицированным вирусом, возможно такой же спрятан на одном из ваших кораблей, а в лабораторном комплексе, расположенном под отелем «Гранд Рок» на мне ставили опыты и эксперименты, — кровь вскипала от гнева и ярости, ало-красный цвет полностью застил радужку глаз, накрывая ментальной атакой напуганных штурмовиков.

— Довольно, — Антонио приблизился очень близко к Диккою, наведя на него автомат. — Это нормальная человеческая реакция на страх, оставь их.

— Хорошо. Вы мне верите?

— Будем считать, что это так.

Ментальный натиск на штурмовиков прекратился, Антонио Фернандес произнёс несколько отрывистых фраз на старонемецком языке.

— Не знаю, что там с вами сделали такое, но мой отряд позволит вам уйти, несмотря на приказы.

— Вы предлагаете скрываться всю жизнь?

— Когда-нибудь вам придётся сделать выбор. Однажды, я сделал свой.

— Антонио, мой напарник здесь рядом в «Би-Марке».

— Хорошая машина. Нам пригодиться вся огневая мощь», — нейтрально ответил Антонио и снова адресовал своим подчинённым команды на старонемецком языке — колонна сдвинулась с места, выстраиваясь за двумя командирами. Вслед за ними последовал Рей, получив команду от Диккоя.

23:45… бой за лабораторию

Авиация королевского флота нанесла ракетные удары по стене и зданию отеля «Гранд Рок», превратив древний пригород в огромный пылающий факел, но колонна успешно преодолела данное препятствие. Диккой на своём гибриде руководил негласно операцией по проникновению в лабораторный комплекс, поэтому первым