существенно снизилась сила необходимого электрического импульса. И, что еще важнее, современная анестезия практически полностью устраняет проблемы побочных эффектов на физическом уровне.

Единственной группой людей, которым категорически противопоказана ЭСТ, является немногочисленная когорта пациентов в тяжелом клиническом состоянии, не позволяющем пережить даже 15 минут общего наркоза, например, в случаях тяжелых заболеваний сердца или легких. В то же время ЭСТ безопасна для пожилых людей и беременных.

Клиническое применение ЭСТ

Специализированные кабинеты для проведения ЭСТ имеются практически во всех психиатрических клиниках. В крупных стационарах они часто находятся в послеоперационных палатах в хирургическом отделении (зона, где пациенты выходят из наркоза).

Важным для ЭСТ открытием в наркологии стало создание в 1950-х годах так называемых миорелаксантов, или, иными словами, нейромышечных блокирующих агентов. Эти вещества вызывают временный паралич, блокируя сигналы от нервов к мышцам, предотвращая жестокие припадки судорог, характерные для ЭСТ на первых этапах ее применения.

Пациенту внутривенно вводится вещество, погружающее его в сон, а потом нейромышечный блокирующий агент. Это временно парализует мышцы больного. К зоне скальпа прикрепляются электроды, схожие с теми, что используются для дефибрилляции. Современное оборудование для ЭСТ позволяет очень тонко настроить силу и время воздействия электрического импульса. При двустороннем лечении врач прикрепляет электроды к обоим вискам пациента. Если лечение одностороннее, то есть стимулировать собираются только одну половину мозга, один электрод крепится посередине лба или на макушке, а второй – на виске. В случае одностороннего лечения пациент быстрее приходит в себя после процедуры и меньше подвержен нарушениям памяти. В настоящее время его назначают чаще, однако если одностороннее лечение оказывается неэффективным, приходится переходить к двустороннему.

Электрический импульс подается в течение 2–8 секунд, запуская активность мозга, аналогичную припадку. Благодаря миорелаксантам современный вариант ЭСТ остается исключительно электрическим событием, с минимальными резкими движениями, напоминающими припадок, или вообще без таковых. По этой причине их называют модифицированным припадком. Вся процедура занимает 20–30 минут. Большая часть этого времени – те 10 минут, которые необходимы, чтобы подействовал общий наркоз перед собственно ЭСТ, и еще 10, чтобы пациент проснулся.

Во время ЭСТ также ведется запись электроэнцефалограммы (фиксация электрической активности мозга), позволяющая врачу следить за мозговой деятельностью во время припадка, длящегося обычно меньше минуты. В это время могут отмечаться отдельные сокращения мышц, хотя миорелаксант держит пациента практически неподвижным. Также, как правило, наблюдаются учащение сердечного ритма и повышение кровяного давления. Это служит сигналом о том, что «припадок» имел место. Анестезиолог подает кислород при помощи маски, пока пациент не проснется через 5–10 минут, и на этом сеанс заканчивается.

Побочные эффекты ЭСТ

Самым тревожным побочным эффектом ЭСТ является нарушение памяти. В недавнем исследовании примерно четверть (26 %) прошедших через ЭСТ пациентов жаловались на проблемы с памятью сразу после сеанса. По счастью, большинство результатов говорят о том, что это временное осложнение, исчезающее через несколько недель.

Проблемы с памятью после ЭСТ могут быть двух типов. Первая – ослабление способности ориентироваться на местности и находить предметы (так называемая зрительно-пространственная память). Вторая – снижение возможности помнить события (автобиографическая память). В широко известной статье в British Journal of Psychiatry практикующий психиатр, лечивший депрессию с помощью ЭСТ, описывает, как столкнулся с проблемой первого типа на собственном опыте. В течение нескольких недель после курса ЭСТ он не мог вспомнить, как добраться до нужного места в лондонском метро. Внезапно оказалось, что он забыл, куда идет та или иная линия, и вынужден был постоянно сверяться со схемой, даже если собирался ехать по давно знакомому, годами наработанному маршруту. Но со временем все снова стало ему знакомо. Благодаря своей осведомленности ему удавалось относиться к этой незадаче с юмором (по крайней мере, так он писал в своей статье). Но что будет, если человек не готов к такому побочному эффекту? В этом случае он может прийти в ужас, вернувшись домой и обнаружив, что он не узнает собственное жилище. Возможно, он забудет, как пользоваться своей любимой сковородой или где лежит садовый секатор. Заблудиться в супермаркете? Запросто, по крайней мере, в первые недели. Этот опыт английского психиатра напоминает о важности того, что следует быть готовым и вооруженным на случай побочных эффектов: если они и проявятся, это не так уж страшно.

Автобиографическая память – второй тип памяти, который может пострадать после ЭСТ, – затрагивает события, происходившие в течение тех недель, когда пациент ходил на сеансы ЭСТ. Иногда нарушается память и о событиях, произошедших ранее, тогда это называется ретроградной амнезией. В этом случае человек, прошедший курс ЭСТ, может пожаловаться, что не помнит, как попал в больницу. Он может забыть, как вызывал врача на дом или ездил в клинику с родственником. Это, пожалуй, самая серьезная проблема после курса ЭСТ. Исследуя ее, ученые опросили 43 пациента, прошедших электротерапию, о состоянии их памяти после лечения. Среди них были такие, кто признался, что забыл о событиях на протяжении двух лет до лечения ЭСТ. Однако опрос, проведенный спустя семь месяцев, показал, что у всех участников память восстановилась.

ЭСТ и биполярное расстройство

ЭСТ может применяться как симптоматическое лечение для обеих фаз биполярного расстройства. Симптоматическое лечение купирует симптомы, а не саму болезнь.

ЭСТ может быстро прекращать эпизод депрессии или мании, хотя его эффект может оказаться недолговечным. Это значит, что для поддержания улучшения, достигнутого с помощью электротерапии, все равно необходимо прибегнуть к медикаментам, чтобы состояние пациента после лечения сохранялось стабильным.

В более широком смысле ЭСТ может считаться наиболее эффективным доступным антидепрессантом. Хотя, конечно, его применение следует рассматривать лишь в тех случаях, когда пациента с биполярным расстройством не удается вывести из тяжелой депрессии даже самыми агрессивными медикаментозными методами. Важно и то, что ЭСТ работает быстро. Часто у людей наблюдается значительное улучшение уже через три – четыре сеанса, то есть спустя 5–7 дней. Пациенты с серьезной тягой к суициду или прекратившие прием воды и пищи и оказавшиеся на грани истощения и обезвоживания – все, кого депрессия довела до состояния с угрозой для жизни, – становятся кандидатами на ЭСТ. Часто методику назначают во время беременности на фоне тяжелой биполярной депрессии, чтобы не подвергать плод опасному воздействию лекарственных средств. Бывает, что тяжелая депрессия, не отвечающая на лекарственные препараты, развивается у пожилых людей. И эксперты считают ЭСТ методом первой линии для случаев тяжелой депрессии у возрастных пациентов. Иногда у больных с биполярным расстройством после сеанса ЭСТ отмечаются симптомы легкой гипомании. В этом случае лечение следует прекратить. В отличие от антидепрессантов, не было отмечено, чтобы ЭСТ ускоряла цикличность болезни. Также