мои легкие не начали бороться за воздух, дразнили друг друга сексуальными намеками, игриво плескаясь в воде. Ноа не удержался от попытки сделать шаг, что, возможно, именно то, что нужно было моему эго в тот момент. Задумчивый мужчина — остался в прошлом.

Я предложила вернуться на берег, небрежно принимая решения, опьяненная текилой. Я мало что помню, кроме прохладного воздуха на моей коже, холодного песка под ногами и факелов, освещающих местность вокруг нас.

О, и у меня наконец-то начались месячные.

Сегодняшний вечер был сюрреалистичным, когда я делилась этим с совершенно незнакомым человеком. Последние несколько лет я была вынуждена отстраниться от общения. Если я и общалась, то только по делу, и с этим пришла другая личность. Я не могу вспомнить, когда в последний раз я так сильно смеялась.

С Ноем было так легко находиться рядом, поэтому я и призналась в том, что происходило с моей жизнью дома. Он не осудил меня, да и как он мог осудить, если мы оба сидели в тюремной камере за импульсивные действия.

Все, что связано с сегодняшним вечером, было безумным и в то же время идеальным. Будь то алкоголь, или необдуманное решение искупаться в Тихом океане, или компания сексуального мужчины рядом со мной, сегодняшняя ночь стала тем сигналом к пробуждению, в котором я нуждалась.

Жизнь не обязательно должна вращаться вокруг работы. Мне просто нужно найти способ сбалансировать все это. Если Чарли может вести свой бизнес, заботиться о двух детях во время беременности и находить время для своих друзей, то я точно смогу сделать это без дополнительных обязанностей.

Вернувшись в дом Чарли и Лекса, Ной исчез вместе с Лексом. Она предложила мне остаться на ночь, и, к счастью для меня, у меня есть запасная одежда, которую я оставила в прошлый раз, когда останавливалась здесь. После самого длинного, горячего и расслабляющего душа в моей жизни я возвращаюсь на кухню, где Чарли сидит с двумя кружками, наполненными до краев горячим чаем и, похоже, домашним печеньем.

— Ты стала англичанкой? — спрашиваю я, присаживаясь и разглядывая чай.

Чарли садится напротив меня: — Мне нельзя пить кофе, помнишь? Одна из многих радостей беременности.

Я молча киваю головой, хватаю печенье и разламываю его пополам. Сегодня вечером я выпила огромное количество текилы. Я еще не совсем протрезвела, хотя выпила три стакана воды и крепкий черный кофе, который дал нам полицейский, пока мы ждали залога.

— Не могла бы ты рассказать мне, что произошло сегодня вечером? Это не «ты»… Я знаю, что ты любишь веселиться, но не нарушать закон.

— Я не знаю, как это объяснить, — признаюсь я, обхватывая руками кружку, — Сначала мы дурачились, но Ной не такой, как другие парни, он просто… Я не знаю.

— Он точно такой же, как другие парни, — говорит мне Чарли, — Вот почему он здесь. Из-за его члена у него были неприятности дома.

— Ты не понимаешь.

— Ладно, вы, ребята, хотели потрахаться на пляже или что-то в этом роде, — бормочет она, прикрывая рот своей кружкой, — Но вы оба подпитываете дурные привычки друг друга. Ной присматривается к таким уязвимым женщинам, как ты, а ты пытаешься переспать с другим парнем, чтобы доказать свою правоту.

Мне больно от ее слов, хотя, к сожалению, она права. Это не я. Я не сплю с кем попало, чтобы доказать кому-то свою правоту, но почему же я так легко попала в эту колею? Эта женщина, которой я стала, дешевая, трусливая и бегущая к неправильным вещам вместо того, чтобы попытаться исправить разбитые части внутри меня.

Мой висок начинает пульсировать, похмелье неминуемо, если я не буду контролировать свои действия в течение следующего часа перед тем, как заснуть. Я не могу вспомнить, когда в последний раз я пила так много, но умение хорошо держать спиртное — в моем генофонде. Я выросла с отцом, который мог выпить целый бочонок пива и на следующее утро пробежать марафон. Его братья, мои дяди, были точно такими же.

Словно прочитав мои мысли, Чарли выходит из-за стола и через несколько минут возвращается с бутылкой воды и Адвилом.

— Возьми две из них, допей всю воду плюс чай и печенье.

— Ты права, — бормочу я, заталкивая таблетку Advil's в рот и проглатывая ее с большим количеством воды, — Мне не следовало пытаться трахнуть Ноя. Я частично виню Эрика за давление.

— Ничто не мешает вам быть друзьями. Вам двоим не помешает быть друг с другом, ведь он одинок, как и ты. Просто завязывай с крепким алкоголем… и держись подальше от тюрьмы.

Чарли кладет свою руку поверх моей и зевает. Я предлагаю ей лечь спать, зная, что для нее это была долгая ночь, и она соглашается.

Поставив посуду в раковину, она желает мне спокойной ночи, но останавливается перед дверью.

— Просто чтобы ты знала, если бы ты была беременна, я бы была рядом, без осуждения, — говорит она нейтральным тоном, — Если кто и понимает, каково это — принимать неверные решения, так это я. Но иногда эти неправильные решения ведут тебя по правильному пути.

Я улыбаюсь Чарли в ответ, зная, что все, что она только что сказала, правда. Чарли всегда поддерживала меня, и я считаю ее семьей, а не просто подругой или женой моего босса. Когда дело доходит до наших отношений, она знает меня лучше, чем я сама себя порой знаю.

Следуя по ее стопам, я выключаю свет и направляюсь в гостевую спальню. Я знаю, что Ной остался на другом конце дома, но решаю отправить ему быстрое сообщение, как только устроюсь в постели.

Я: Спасибо тебе за сегодняшний вечер. Ты именно то, что мне было нужно в этот момент.

Я не ожидала, что он ответит, учитывая, что уже поздно. Все еще держась за телефон, я смотрю в потолок. Чарли права. Я принимала неверные решения, и сейчас самое время принять разумные. Я написала Доминику три дня назад, требуя, чтобы он дал мне лучший ответ, чем «мне больше нечего сказать». Я больше не пытаюсь заставить его быть кем-то или говорить то, чем он не может быть или не может сказать.

Смесь текилы и водки, все еще бурлящая во мне, дает мне уверенность в том, что я могу переоценить свою жизнь, прежде чем я выйду из-под контроля до точки невозврата. Иронично, ведь предполагается, что это имеет обратный эффект.

Моя мама всегда учила меня считать свои благословения, а не проблемы.

Я не беременна.

Благословение.

Как