правда не представляю, как она могла не сгореть!

– Нужно было мне все сделать самой. Никому в этом мире нельзя доверять. Тем более таким, как ты.

– В смысле?

– Я считала тебя своей лучшей подругой.

– Но так и есть!

– Ты не одобрила наши с Джованни отношения и сделала все, чтобы Паола о них узнала.

– Секундочку, если думаешь, что это я отдала Паоле бумажку, то у тебя уже совсем крыша поехала!

– Сама посуди, Сильвия. Записка у Паолы. Это может значить только одно: что ты не сдержала обещания. Ты мелочная, высокомерная эгоистка. Видеть тебя больше не хочу!

– Зачем ты так, Анита? Подумай сама…

– О чем тут думать? Это ты уговорила меня все тебе рассказать. Только по твоей вине я оказалась в таком положении. Если бы я не поделилась с тобой, сейчас всем бы было намного лучше.

– Ты не права.

– Хватит, не хочу больше это обсуждать. Отстань от меня, возвращайся в дом. Я хочу побыть одна.

– Нет, я еще не договорила.

– Мне больше нечего сказать.

– Я предлагала объясниться с Паолой, потому что рано или поздно тайна все равно раскрылась бы, и стало бы еще хуже.

– Ага, и, чтобы доказать свою правоту, решила воткнуть мне нож в спину!

– Да сколько раз тебе повторять: я тут ни при чем!

– Сильвия, ты единственная, кому я про это рассказала, единственная! Я доверилась тебе как подруге. Решила, что никто другой не поймет. Надеялась, что ты меня поддержишь. Думаешь, мне легко сейчас? А ты начала меня попрекать, лезть со своими советами и назло сделала так, что Паола узнала правду.

– Назло?

– Да. Ты завидуешь мне.

– Завидую?

– Хватит за мной повторять!

– Вот уж кому я не завидую, так это тебе. Завидовать твоей жизни? Да ты в своем уме? Тебе завидовать?

– Да, потому что в моих отношениях любовь настоящая.

– Объясни наконец, а что с моими отношениями не так?

– То, что между вами, – никакая не любовь. Это и отношениями-то трудно назвать.

Сильвия прижимает руку к груди:

– Ты говоришь так, только чтобы я от тебя отстала.

– Я говорю так, потому что это правда. На вас с Энрико жалко смотреть.

– Перестань!

– Он не любит тебя, а ты его. Печальное зрелище.

Сильвия не выдерживает. Задетая словами Аниты, она разворачивается и уходит, оставляя подругу наедине с шумом бурлящего невдалеке горного ручья.

Глава 17

Андреа вертится в спальном мешке. Все без толку: заснуть ему сегодня не удастся. Который час, неизвестно, но наверняка глубокая ночь. Устав лежать без движения, он решает немного проветриться. Он выбирается из спального мешка, встает и на ощупь находит одежду и ботинки. В комнате такой холод, что и пингвины окоченели бы. Закутавшись в пыльное шерстяное одеяло, он на цыпочках выходит наружу и закрывает за собой дверь.

На улице от мороза перехватывает дыхание. Зато чистое ночное небо напоминает огромный сапфир, закрепленный сияющими булавками, – гигантское лицо с миллионами бриллиантовых веснушек. Изо рта валит пар. Андреа передергивает плечами и, спустившись по лестнице, идет куда глаза глядят. Вскоре он обнаруживает, что кто-то сидит на пеньке у ручья, но кто это, со спины не видно. Андреа подходит ближе. В ночной темноте силуэт приобретает женские очертания. Незнакомка, укутанная в такое же шерстяное одеяло, как у него, вздыхает. Плотное облачко пара возникает и растворяется в воздухе.

В долине царит необычайная тишина. Подойдя ближе, Андреа понимает, что это Сильвия. Она так поглощена своими раздумьями, что не замечает его. Андреа подкрадывается сзади и, закрыв ей глаза руками, чувствует влагу на пальцах. Сильвия вздрагивает и резко оборачивается.

– Не хотел напугать тебя…

Она с облегчением вздыхает.

– Что ты тут делаешь? – спрашивает Андреа.

В ответ она лишь пожимает плечами:

– А ты?

– Заснуть не мог. Ты что, плачешь?

– С чего ты взял?

Сильвия всхлипывает. Андреа ласково проводит рукой по ее голове. Решив, что он последний человек на земле, которого Сильвия хотела бы сейчас видеть, Андреа собирается уйти.

– Ладно, увидимся…

– Нет, подожди минутку, – Сильвия пододвигается, освобождая место на пеньке. – Присядь ненадолго.

Такого Андреа не ожидал. Ошарашенный происходящим, он без лишних слов опускается рядом. Ему ужасно неловко. Они с Сильвией ни разу толком и не разговаривали. Пенек, на котором они сидят, небольшой, и они соприкасаются бедрами. Андреа пытается оставить Сильвии больше места, но ей, видимо, совершенно все равно или по крайней мере не мешает.

– Да уж, собеседник из тебя хоть куда, – прерывает молчание Сильвия.

– Спасибо.

– Ты удивлен, особенно если учесть нашу недавнюю ссору? Мне просто нужно с кем-то поговорить.

– О чем?

– Я чувствую себя виноватой за то, что сегодня произошло.

– Почему?

– Анита эту записку написала для меня и попросила потом сжечь. Я бросила ее в камин, а она непонятно как попала к Паоле.

– Я знаю, как это случилось.

Сильвия с удивлением смотрит на Андреа.

– С утра я счищал снег с крыши и сверху видел, как Паола пошла курить за дом. К ней подошел Педро, они поболтали немного, и он передал ей какую-то бумажку. Это была та самая записка, которую Паола сегодня всем показывала; я узнал ее по обгоревшим краям. Но с утра и вообразить не мог, что там.

– Значит, бумажку из камина вытащил Педро!

– Думаю, да.

Сильвия вскакивает на ноги.

– Ну, он у меня сейчас получит…

– Погоди, не кипятись. Может, оно и к лучшему, что все так сложилось.

– О чем ты? Анита теперь со мной даже говорить не хочет!

– В конце концов правда всплыла на поверхность.

– Ага. Ценой нашей дружбы.

– Мне кажется, тут Эльпиди прав: жизнь во лжи не имеет никакого смысла. Поэтому я и наговорил тебе тогда по поводу твоего брака.

– Ах, точно, – ухмыляется Сильвия. – Я так и не поблагодарила тебя за твою… искренность.

– По-моему, это замужество для тебя будет ошибкой.

Андреа уже представляет, как Сильвия пошлет его сейчас куда подальше и уйдет, оставив одного. Но она не уходит.

– Можешь думать что угодно, но ты не имеешь права осуждать выбор других. И вообще, твое мнение – вовсе не истина в последней инстанции.

– Да я и не говорю, что это так. Мне кажется, ты недостаточно обдумала то, что собираешься сделать.

От этих слов Сильвия грустнеет и сильнее кутается в одеяло. Вокруг холодает.

– В детстве я была сильно привязана к отцу. Он очень любил меня, а я его. В день, когда он умер, у меня будто земля ушла из-под ног. В семь лет я осталась без своего кумира. На долгие месяцы я перестала разговаривать, а когда горе притупилось, меня взяла ужасная злость. Я решила, что во всем виноват папа: он бросил меня, оставил одну в ту самую минуту, когда я больше всего нуждалась в любящем человеке. Никто не любил меня так сильно, как он. Все детство я мечтала найти кого-нибудь, кто полюбит меня так же. Может, теперь стало ясней, почему мне совершенно не жалко выходить замуж в девятнадцать. Наоборот, я жду этого с нетерпением. Понимаешь теперь, как больно мне было от того, что ты сказал тем вечером у костра?

Андреа сидит подавленный, опустив взгляд.

– Я не знал про твоего отца, мне очень жаль.

– Я рассказала о нем не для того, чтобы ты меня жалел. Просто хочу, чтобы ты понимал.

Андреа кивает в знак согласия. Съежившись и укутавшись в свои одеяла, они какое-то время молча любуются звездным небом. Их плечи соприкасаются, ища тепла друг друга. Андреа выдыхает огромное облако пара. Сильвия с улыбкой делает то же – он улыбается в ответ.

– А у меня в жизни есть все. Богатые родители, отец, который любит свою работу и у кого я перенял интерес к ней. Я с самого детства знал, что стану стоматологом, как он, и другие варианты даже не рассматривал. Считай, идеальная жизнь. И все-таки мне всегда чего-то не хватало.

– Чего?

– Не знаю, – вздыхает Андреа.

Сильвия вглядывается в бескрайний простор.

– Поэтому