ФОРМУЛА

ТОКСИЧНОЕ ВЕЩЕСТВО: тетродотоксин.

АРЕАЛ: северо-западная часть Тихого океана.

СМЕРТЕЛЬНАЯ ДОЗИРОВКА: 0,01 мг/кг для человека при приёме перорально.

Сама идея, что моллюск или улитка может убить человека, кажется фантастической. Но мы уже убедились, что даже маленькие микроорганизмы способны синтезировать мощнейшие токсины.

Конусы – это отдельное семейство моллюсков, и конус географический – не единственный вид этого семейства, который обладает смертоносным токсином. Но он самый опасный из всех. Конусы имеют овально-коническую раковину бело-коричневого цвета. Из-за тонких, напоминающих карту рисунков конус получил название «географический». У моллюска есть хоботок, через который проходит зуб, уже заполненный секретом ядовитой железы. Этим хоботком конус «выстреливает», жаля свою добычу. По природе конусы – хищники, способные съесть рыбу больше себя размером. Добычу конус находит благодаря специальному органу осфрадию, который, по сути, является органом обоняния (он реагирует на растворённые в воде химические вещества).

Яд конуса географического состоит из конотоксинов – веществ пептидной природы. Конотоксинов существует много, но более подробно изучены механизмы воздействия пяти из них:

• α-конотоксин ингибирует никотиновые ацетилхолиновые рецепторы нервной и мышечной тканей;

• δ-конотоксин нарушает работу потенциал-зависимых натриевых каналов;

• κ-конотоксин ингибирует калиевые каналы;

• μ-конотоксин ингибирует потенциал-зависимые натриевые каналы мышц;

• ω-конотоксин ингибирует потенциал-зависимые кальциевые каналы.

В целом набор токсинов нацелен на массив ионных каналов, которые участвуют в нейромускульной передаче сигналов, поэтому яд представляет собой своего рода нервно-паралитический коктейль. В яде одного моллюска содержится сразу несколько видов конотоксинов. И состав смертоносного коктейля меняется от особи к особи.

Но это ещё не всё. Для того чтобы жертва не почувствовала укус сразу, в составе яда конуса есть инсулин. Он же и вызывает гипогликемический шок, чтобы жертва не уплыла от конуса слишком далеко. Времени действия инсулина хватает, чтобы яд сработал, а моллюск успел захватить добычу.

Кстати, есть во всей этой истории и позитивный момент: инсулин, входящий в состав яда конуса, активнее существующих на сегодняшний день препаратов инсулина, поэтому рассматривается как образец для создания новых препаратов для лечения диабета. А на основе конотоксинов могут быть созданы перспективные обезболивающие.

Симптомы отравления после укуса: тошнота, онемение и синюшность в месте укуса. Постепенно онемение распространяется по всему телу. Возможен отёк мозга, кома, затруднённое дыхание или остановка сердца. Яд одного конуса может убить человека в течение нескольких минут. Поэтому чем раньше помочь пострадавшему, тем больше у него шансов на выживание. Но главное правило – находясь на пляжах, не подбирать ракушки подобной формы. Или не трогать ничего похожего, занимаясь дайвингом.

ТОКСИЧНЫЕ ВЕЩЕСТВА: α-, δ-, κ-, μ-, ω-конотоксины, инсулин.

АРЕАЛ: мелководье Индийского и Тихого океанов.

СМЕРТЕЛЬНАЯ ДОЗИРОВКА: 0,012–0,038 мг/кг.

Несмотря на слово «большой», этот осьминог размером не более 10 см. Но он крупнее, чем другие представители синекольчатых. Этот маленький осьминог – обладатель мощнейшего яда – тетродотоксина. Того самого вещества, что встречается в рыбе фугу. Синекольчатые осьминоги входят в десятку самых ядовитых существ нашей планеты.

У осьминога по всему жёлто-бежевому телу находятся ярко-синие кольца. Отсюда и его название. Эта окраска предупреждает хищников, что встреча с осьминогом может стать для них последней. Питается осьминог креветками, крабами и мелкими рыбами. Он быстро подплывает к добыче, притягивает щупальцами к клюву и кусает её. Осьминог имеет железы, в которых бактерии-симбионты вырабатывают тетродотоксин. Так через укус яд проникает в добычу. А дальше тетродотоксин делает своё дело: мышцы парализуются, жертва больше не может сопротивляться, осьминог спокойно её поедает.

Из-за того что осьминог предпочитает прятаться на мелководье, бывает, что его жертвами становятся люди. Не в надежде съесть человека, а обороняя свою территорию, синекольчатый осьминог может укусить купающегося. И в таких случаях видна классическая картина отравления тетродотоксином (о ней мы рассказывали в подразделе «Рыба фугу»). Без своевременной медицинской помощи летальный исход может наступить за несколько часов из-за остановки дыхания. Поэтому, занимаясь дайвингом или купаясь в местах обитания синекольчатого осьминога, нужно быть максимально осторожным и не тревожить лишний раз морских обитателей.

ТОКСИЧНОЕ ВЕЩЕСТВО: тетродотоксин.

АРЕАЛ: Тихий и Индийский океаны от Шри-Ланки до Филиппин и от Австралии до Папуа – Новой Гвинеи.

От яда этой кубомедузы погибает минимум один человек в год, и это очень скромные подсчёты. Многие жертвы не успевают доплыть до берега и погибают от сердечного приступа или удушья прямо в воде. Вероятно, количество реально погибших от яда медузы в разы больше.

Морскую осу часто наблюдают в прибрежных водах Австралии. Но её можно обнаружить у побережья Новой Гвинеи, Филиппин и Вьетнама. Научное обозначение вида смертельно опасных медуз – Chironex fleckeri. Их назвали в честь врача-токсиколога Хьюго Флекера, который впервые обнаружил этот вид, когда расследовал смерть маленького мальчика.

В рацион медузы входят креветки и мелкие рыбки. А саму медузу поедают морские черепахи. Морская оса имеет крупный прозрачный купол и щупальца, которые она может вытягивать во время охоты до 3 м. На этих самых щупальцах находятся особенные клетки – нематоциты, они же стрекательные клетки. При соприкосновении с объектом эти клетки «выстреливают», выпускают шип и прокалывают мишень. Вместе с шипом может проникать и яд, который содержится в этих клетках. Они – главное оружие охоты некоторых морских обитателей. Особенность нематоцитов в том, что выстреливают они невероятно быстро.