Но психолог уже исчез за створками. Черезсекунду послышался сдавленный крик и звук упавшего тела. Скорей всего Сержпотерял сознание. Но никакие силы на свете не могли заставить меня войти вгостиную. Подождав несколько минут, я взяла телефон, набрала хорошо знакомыйномер и попросила соединить меня с полковником Александровым.

Объяснив Александру Михайловичу суть дела, ясела в холле на стул и стала ждать приезда специальной бригады. Минуты теклитомительно долго, в гнетущей тишине слышалось только тиканье старинных часов.Из гостиной не доносилось ни звука, казалось, там уже два трупа.

Наконец я услышала отдаленный звук сирены инемного приободрилась.

С полковником я познакомилась несколько леттому назад. Поставила ему незачет по французскому языку. Александр Михайловичучился тогда в Академии МВД и безуспешно пытался прорваться сквозь колючиекустарники французской грамматики. Ну не давался ему язык Золя и Бальзака!Промучившись два семестра, я наградила полковника незаслуженной четверкой,только с одной целью: чтобы не видеть больше ужасающие сочинения на тему «Моякомната» или «Москва – столица России», что было выше моих сил. В благодарностьнесчастный слушатель приволок букет роз и пригласил меня в ресторан. Такначалась наша дружба.

Через некоторое время моя жизнь беднойпреподавательницы, да к тому же еще матери-одиночки с двумя детьми, резкоизменилась. Лучшая подруга Наташка выскочила замуж за безумно богатого французаи поселилась в Париже. Естественно, что вся моя семья, состоявшая к томувремени из дочери Маши, сына Аркадия и его жены Оли, получила приглашениеприехать в гости. Не успели мы оказаться в самом красивом городе Европы, какпопали в центр невероятной истории. Жана Макмайера, мужа Натальи, убили, изавертелось расследование.

Родственников у бедного Жана, кроме жены, небыло. И Наташка в одночасье стала единоличной обладательницей хорошоналаженного бизнеса, трехэтажного дома в предместье Парижа, коллекции картин исолидного счета в банке.

Подруга предложила нам уехать из Москвы ипоселиться вместе с ней во Франции. Но у нас как-то не получилось окончательнопокинуть Россию. Так и существуем на два дома – полгода тут, полгода там, исовершенно неожиданно для себя превратились в «новых русских», хотя и состарыми привычками. Купили большой дом в пяти километрах от Москвы и живем внем все вместе. Денег теперь хватает на любые прихоти, но у нас не оченьполучается швырять ими направо и налево. Очевидно, сказываются годы,проведенные в бедности. Правда, теперь я работаю всего три часа в неделю и неради заработка, а просто для того, чтобы не киснуть дома, а за Машей каждоеутро приезжает автобус из дорогого колледжа. Аркадий учится на адвоката,невестка, имеющая дома кличку Зайка, храбро сражается сразу с тремя языками: английским,французским и арабским. Глядя на ее мучения и развешанные по всему дому таблицысо спряжением неправильных глаголов, Маруся спросила:

– Зайка, может, лучше выучить один языккак следует, а не три кое-как?

Ольга оторвалась от Виктора Гюго и сообщила:

– Вот придут опять коммунисты к власти,деньги все отнимут, я пойду в репетиторы и стану всех кормить. Знание языка –кусок хлеба с маслом, а то и с сыром!

Маруся захихикала:

– Коммунисты придут, а мы убежим воФранцию! Кому там арабский нужен?

В огромном доме вместе с нами живут три собакии две кошки. Питбуль Банди, ротвейлер Снап и карликовая пуделиха Черри. Пита иротвейлера мы привезли с собой из Парижа, пуделиха – московское приобретение.Первых двух псов завели для охраны, но ничего не вышло. Эти, с позволениясказать, стражники больше всего на свете обожают пожрать. Их пасти вечно занятыкакой-нибудь вкуснятиной. Домработница Ирка поит мальчиков кофе со сгущенкой иугощает блинчиками; гости засовывают в разверстые пасти сдобное печенье и кускисыра; почтальон, завидя пита, тут же начинает разворачивать шоколадку, амолочница никогда не забывает угостить творогом. Результат налицо: страшныеохранные псы обожают всех без исключения. Их мокрые носы нежно тычутся в руки,а карие глаза словно спрашивают: «Чем угостишь меня?» Кошки, птички, мыши – ихлучшие друзья. Белая ангорка Фифина, любимица Оли, тихо шипя, прогоняет пита откамина и сама укладывается на теплое местечко. Трехцветная Семирамида обожаетлакать из собачьих мисок молоко. Появляющиеся с завидным постоянством два разав год котята храбро карабкаются по почти семидесятикилограммовым тушам, затеваядраки на необъятной морде пита. Недавно псы пережили страшный стресс. Один иззнакомых подарил Марусе попугая Жако, и мерзкая птица просто заклеваламальчишек. Пока противное пернатое три дня жило в столовой, ни Банди, ни Снаптуда не решались войти.

Звук сирены оборвался, за дверью послышалсятопот, и через несколько секунд холл наполнился резким запахом табака, шумом искрипом форменных ботинок. Эксперт Женя поставил на пол довольно объемистыйчемоданчик и пробасил:

– Даша, рад тебя видеть в добром здравии.Где клиент?

Я молча ткнула пальцем в сторону гостиной,Женя вздохнул:

– Даша, скажи честно, что трогала наместе происшествия?

– Ничего, увидела труп и сразу вышла.

– О! Делаешь успехи, – съехидничалЖенька, – в прошлом году, помнишь, залапала все, что смогла.

Я молчала, ну какой смысл ругаться с ним? Насамом деле Женька довольно милый, к тому же абсолютно прав! В прошлом году моидомашние сильно осложнили его жизнь.

– Хватит привязываться к женщине, лучшезаймись трупом, – раздался за спиной строгий голос, и Александр Михайловичобнял меня за плечи.

Эксперт тут же испарился, ноги у меняперестали трястись, и я стала с противным всхлипываньем излагать приятелю сутьдела. Не успела рассказать о том, где познакомилась с Сержем, как дверьгостиной открылась, и на пороге появился бледный профессор. Молодой милиционерпомог бедолаге сесть в кресло. Профессор буквально рухнул на сиденье и,обхватив руками голову, принялся бормотать:

– Белла, зачем? Ну зачем, Белла? Ведьпростил тебя искренне, все забыл, зачем?

– Что вы забыли? – заинтересованноспросил Александр Михайлович, протягивая новоявленному вдовцу стакан воды.

– Все, – продолжал плакатьСерж, – я простил ей все.

Через пару минут мужчина успокоился ирассказал происшедшую недавно историю, ставшую настоящим испытанием длясемейной жизни.