– По твоему изумлённому лицу я вижу, что ты убеждён в моих знаниях.

Я молча кивнул. Не было никаких сомнений в том, что Актар знает, о чём говорит. Вот почему поглощение срабатывает, только когда смерть хватает меня за горло или адреналин в крови зашкаливает. Если я хочу выжить, покарать обидчиков и достичь успеха, мне нужно стать истинным кангеле

– Ты только посмотри на время, – рассмеялся инструктор, – Прости, что так долго держал тебя здесь, – Актар поднял глаза к потолку, где сквозь окна пробивались лучи закатного солнца.

У меня всё ещё оставались некоторые сомнения по поводу этого человека, но большинство из них были отброшены.

– До свидания, – попрощался Актар, кладя руку мне на плечо и ведя к двери, – Занятия начнутся только через два дня, но я позабочусь обо всех бумагах для тебя и твоей подруги Адель.

Он протянул мне листок бумаги с надписью «Квартал М, секция 13» и тонкий железный ключ.

– Это твоё общежитие и номер комнаты.

– А как насчет комнаты Адель? – спросил я.

– Не терпится завалить её? Шучу, не смотри на меня так. Не беспокойся, ты и твоя подруга будете жить со мной в одном домике. Он довольно просторный, так что не нужно беспокоиться о комнате.

– Хм, хорошо, – сказал я, немного ошеломлённый ворохом новой информации.

– Прежде чем ты уйдёшь, я хочу задать тебе ещё один вопрос. Как называется твоя способность велура?

– Поглощение.

– А я думал удача! – наставник помахал мне рукой на прощание, широко улыбаясь.

Я поспешно вышел из здания. Судя по положению солнца, время перевалило далеко за полдень. Выходит, я провёл у Актара не меньше трех часов. Я внутренне съёжился, подумав о том, какой сумасшедшей от ожидания может стать Адель и бросился бежать. Через минуту заметил её сидящей у фонтана и замедлил шаг. Довольной она не выглядела.

– Прости, что так долго, – крикнул я, не пытаясь приблизиться и примиряюще выставляя ладони вперёд, – испытание затянулось. Ты долго ждала?

Если бы у Адель была способность испепелять взглядом – я бы вспыхнул на месте. Мгновение и я увидел, как её глаза метнулись к кусту роз, словно решая, покарать меня или нет. Она глубоко вздохнула, и жесткое выражение её лица смягчилось.

– Почти два часа! Я боялась, что с тобой случилось что-то непоправимое!

Я выдохнул, испытав облегчение. Ссориться на пустом месте не хотелось. Я приблизился, протянул руку, дабы помочь ей подняться. Она неохотно приняла её и вскочила на ноги.

– Мне нужно многое тебе рассказать, но, прежде чем начну, у меня есть пара новостей!

Адель задумчиво приподняла бровь, и я быстро продолжил:

– Первая хорошая новость заключается в том, что я поступил на полную стипендию!

– Поздравляю! Я знала, что ты справишься! – лицо Адель расплылось в улыбке.

– Вторая. Ты тоже получила стипендию!

Радость на её лице сменилось обеспокоенностью.

– Объясни, – потребовала она, скрестив руки на груди.

– Не здесь, – сказал я, оглядывая суетящуюся толпу, – нас ждёт комната или домик, и как только мы туда доберёмся, я всё тебе расскажу.

Нам потребовалось удивительно много времени, чтобы добраться до секции «М». Заблудившись и несколько раз спросив дорогу, мы, в конце концов, оказались в начале длинной мощёной улицы с буквой «М» на боковой стороне. Вдоль улицы стояли маленькие однотипные домики, в которые то и дело входили и выходили люди.

– Не совсем то, что ожидал, – сказал я, когда мы пошли вниз по кварталу. Я полагал увидеть одно огромное здание с кучей комнат, а не квартал с настоящими домами.

Мы шли по улице, выстланной брусчаткой, пока не достигли дома “номер тринадцать”. Вытащив ключ из кармана, я отпер дверь и придержал её для Адель.

Войдя попали в опрятную комнату с несколькими обитыми тканью стульями, столом и большой книжной полкой у задней стены. В стороне была кухня с различными принадлежностями и плитой. Вдоль стен стояли маленькие деревянные шкафчики, в которых, как я предполагал, хранилась еда, а возможно какие-то крупы и специи.

– Не дворец, конечно, но, думаю, сойдет, – сказала Адель, осматриваю комнату, – Значит мы должны готовить сами?

– Кому с чем сравнивать. Лачугой, где я раньше обитал тоже не назвать.

По обе стороны от гостиной располагались две двери, на одну из них была прикреплена табличка «студенты».

– Я так понимаю: нам туда? – спросила Адель, когда я открыл дверь.

Комната, в которую мы вошли, была почти такой же, как и предыдущая, за исключением тахты и пары кресел у стены. Из комнаты вели четыре двери. Две в спальни, из обстановки во всех – комод, шкаф и кровать. Ещё одна комната туалет, а другая ванная.

Разложили свои немногочисленные пожитки и уселись в кресла. Я без утайки рассказал Адель о событиях дня. К тому времени, как завершил рассказ, девушка крайне разволновалась и нервно кусала губы. Несколько минут провели в молчании, пока она обдумывала сказанное.

– Не думаю, что мы можем доверять этому человеку, – наконец вымолвила она.

– А выбора-то особого и нет, – возразил я, откидываясь на мягкую материю кресла.

Я не мог припомнить, чтобы когда-нибудь в жизни чувствовал себя столь комфортно.

– Хотелось бы избегать подобных ситуаций, – вздохнула Адель, – но что сделано, то сделано. Ты разузнал про школу? Где купить одежду? Продукты? Поесть? Когда начнётся семестр? Куда нам идти и что делать?

– Воу-воу. Притормози. Столько вопросов. Актар сказал, что живёт здесь же. Наверняка его комната на другой стороне дома, и он, наверно, объяснит о местных распорядках позже. Что касается одежды и еды... – я пожал плечами, – мне было не до того. Можем проверить кухню.

– Я не готовлю, Тинар, – сказала Адель, – у нас этим занималась прислуга. Ты умеешь?

– Могу. Было бы из чего.

С теплом вспомнил отца и матушку, которые научили меня этому, хотя в последнее время еду я добывал где попало. Разве что не на помойке.

– До начала занятий ещё есть время, пойдем глянем, не найдется ли где пожрать и амуницией разжиться, – сказал я, неохотно поднимаясь с кресла.

– А помыться с дороги для начала не хочешь?

– Не-а, – и мой живот одобрительно забурчал, – позже! Как сменную одежду добудем – уж к грязи-то мне не привыкать.

Адель кивнула, соглашаясь.

Столовая отыскалась на удивление легко. Я предположил, что такая имелась в каждом квартале. Повар на раздаче пояснил, что питание для учеников трехразовое и бесплатное. Но, поскольку мы официально ещё не приняты, нам пришлось раскошелиться на пять серебряных монет. Платил я, у Адель не было монет мельче золотого.