В спальню медленно вплыла Прасковья Никитична.

– Видела сейчас зайца без ушей в пальто смеховым воротником, – сообщила она, – мимо прошел!

– Здорово! – кивнул Макс. – Прямо Алиса вСтране чудес. Кролик тебя случайно чай пить не позвал? Не сказал, что опаздывает?

– Нет, – не смутилась Прасковья Никитична, –он молчал.

– Мама, иди-ка ты спать! – распорядилась Нина.

– Не хочу, – уперлась Прасковья Никитична, –нечего из меня дуру делать! Заяц был!

– Бабушка тоже «блинами» объелась? –предположил Макс.

– Нет, она грибов покушала, – помотала головойНинуша. – Я опят на зиму в масле закатала, они хорошо с картошечкой идут.

– Ах, грибочки… – протянул Максим. –Понятненько!

– Эй, чего не спите? – присоединился к нашейкомпании Николай. – Ночь на дворе.

– Лампа увидела помесь белки со свиньей, –ввел его в курс дела Макс. – А Прасковья Никитична повстречала зайца в пальто.В остальном все нормально.

– Заяц был под пальто голый, – рассердиласьбабка.

– Совсем? – разинул рот хозяин дома.

– Неприлично, правда? – хохотнул Максим. – Вприсутствии незнакомых людей шляется без штанов! Фу!

– Вижу, вы хотите из меня идиотку сделать, –нахмурилась Прасковья. – Думаете, если я иногда забываю, как меня зовут, товсегда кретинка? Зайцы не носят кальсоны.

– Звучит, как песня, – закряхтел Томас,незаметно присоединившийся к дружной компании, – зайцы не носят кальсоны.Недавно слышать по радио! Бодрая мелодия для военного вальса!

– Смотрите, – торжественно заявила ПрасковьяНикитична, – вон он! Его свинка приголубила.

Все одновременно повернулись в ту сторону,куда указывал артритный палец старухи. Возле окна лежала Муля. Около нее уютноустроилось лохматое чудовище. Оно явно сообразило: мопсиха обладаетгипертрофированным материнским инстинктом и не сделает ему ничего плохого. Нашисобаки приучены к четвероногим визитерам: большинство знакомых, отбывая вотпуск или командировку, привозят своих питомцев в Мопсино. Рейчел толерантнакак к собакам, так и к кошкам, Рамику без разницы, кто еще поселился в доме,Ада окажет гостю почет и уважение, если только незнакомец не обнаглеет и неполезет к ней в миску, Феня начнет вздыхать, словно говоря: «Ну вот, опятьприживалы», а затем тщательно спрячет от варягов пластмассовые косточки иплюшевые игрушки. Капа тут же предложит поиграть с ней в догонялки, а вот Муляособое дело. Она будет трепетно ухаживать за постояльцем, тщательно вылижетего, обогреет, приласкает.

– Заяц! – обрадовалась Прасковья Никитична.

– Степан, стервец! – зашумел Николай. – Вот тыкуда удрал!

– Ты его знаешь? – поинтересовалась Нина.

– А то нет! – хмыкнул Рублев. – Сам на рынкекупил.

– Оригинальный организм, – одобрил Максим. –Как его зовут?

– Степан, – ответил Колян и стал причмокивать,подзывая зверушку.

Но Степе очень нравилось греться о толстыйбочок Мули, он даже не пошевелился.

– Хочется узнать, каких Степаша кровей, –спросил Макс, – он тигр, кот или суслик?

– Быдра, – сообщил Колян, – мой лучший бизнес.

– Быдра? – переспросила я. – Такого зверя несуществует.

– Вон же, сидит, – возразил Рублев. В логикеему не откажешь.

– Я выдру знаю, – вступила в разговор Нина.

– Мать ему и есть выдра, – кивнул хозяин, – аотец бобер. Плюсуем, получаем быдру. Уникальная помесь: мех, крепкие зубы, апитается деревяшками. Со всех сторон выгода! Разведу их и буду продавать,пойдут влет, лучше шаурмов.

– Шаурмов! – повторил Томас. – О! Надобноутрамбовать к памяти верное произношение множественного числа!

– Расхватают за час, – потирал руки Колян, –всем понадобятся. Если хотите для радости, ну, типа, скотина в доме, то оченьэкономно. Желаете шубу – шикарный мех.

– Отвратительно! – возмутилась я.

– Это ты жалостливая, в куртке носишься, адругим бабам шубку подавай! – возразил Колян.

– Еще быдру можно использовать для столярныхработ, – с самым серьезным видом подхватил Макс, – вместо циркулярной пилы,например, или рубанка.

– Об этом я не подумал, – признался Колян.

– И кто тебе посоветовал заняться разведениембыдр? – неожиданно грамотно спросил Томас.

Рублев упер одну руку в бок, вторую вытянулвперед, словно главнокомандующий, напутствующий войска перед решающей битвой, ивыдал вдохновенную речь. Если отбросить в сторону цветистые выражения изаверения: «Заработаю пару миллиардов и уйду на покой», то выяснилосьследующее.

Потерпев фиаско с домашним спиртозаводом,Колян решил поискать новый род деятельности и обнаружил в Интернете парня,который сообщал о быдрах. Рублеву идея разведения мутантов показаласьвеликолепной, он смотался в городок Королев и приобрел два экземпляра: Петра иСтепана.

На этой фазе рассказа Нина засмеялась, а яспросила:

– Ты надумал создать семейную пару быдр иполучить многочисленное потомство?

– Ну да, – подтвердил хозяин. – Продавецобъяснил, они производят по десять-пятнадцать быдрят за раз. Через год я куплюдом на Таити!

– Ничего не получится, – отрезал Макс.

– Зря не верите, – надулся Колян. – Вот позовувас к себе в имение на лето, тогда и увидим, кто прав.

– Петр и Степан потомства не дадут, – сказалая.

– Почему? – удивился Николай.

– Ну ты даешь! – восхитился Макс.

Томас похлопал Рублева по плечу:

– Геи не способны делать детей, у них болезньсексуального организма.

– Петя и Степа здоровы, – бросился на защитуподопечных Колян, – продавец мне ветпаспорта дал.

– Скатайся завтра к быдрозаводчику и купиТаню, – посоветовала я. – Если в стае появится дама, дело пойдет.

– На третьего зверя денег нет, – загунделКолян, – и там всего двое было, остальных разобрали. Ничего, они управятся.Степан, пошли наверх.