Позабыв попрощаться с секретарем, она вышла из приемной.

Десять минут спустя она уже садилась в мобиль.

— Квартал Исполинов, улица Броссо, дом восемьдесят четыре, — ответила она на вопросительный взгляд водителя.

По прошествии двадцати минут Адель стояла перед шикарным высотным зданием. Поправив шляпу, она направилась к дверям. Швейцар с бесстрастным лицом распахнул их перед девушкой.

— Благодарю, — обронила она и в ответ получила сдержанный кивок.

Консьерж оказался на месте. Впрочем, о его отсутствии не могло бьггь и речи.

Это ведь квартал Исполинов, а не восточная граница Розеля!

— Чем я могу бьггь вам полезен? — спросил мужчина, поднимаясь из-за конторки и с сомнением осматривая одежду девушки.

— Господин ла Сови у себя?

Голос Адель был настолько тверд и холоден, что консьерж повременил с вызовом охраны:

— Простите, а с какой целью вы интересуетесь и… не могли бы вы представиться?

— Адель ди Бонье, — девушка не стала хранить свое имя в тайне. — Я пыталась вызвать его по галофону, но он не отвечает. Мы должны были встретиться, однако господин ла Сови не пришел. Я волнуюсь.

Адель была уверена: к ее объяснению невозможно придраться. За минувший месяц она изучила расписание Стефана, и выходило так, что к этому часу он должен был уже вернуться из госпиталя.

Как девушка и предполагала, ее слова не вызвали беспокойства со стороны консьержа. Он покачал головой и извиняющимся тоном сообщил:

— Боюсь, вам не повезло. Г осподин ла Сови еще не вернулся.

Адель удивилась, но виду не подала. Настаивать и задавать дополнительные вопросы она не стала.

— Благодарю за помощь, — произнесла она сдержано.

Мужчина ответил кивком, чем очень напомнил швейцара.

На счастье Адель, мобиль, на котором она приехала, еще стоял возле обочины.

— Куда теперь? — водитель повернулся к пассажирке.

— К госпиталю Жермена да Пети.

* * *

Возле регистратуры толпился народ, и Адель пришлось подождать, но, наконец, подошла ее очередь.

— Чем я могу вам помочь? — задавая вопрос, сотрудница госпиталя улыбалась, без особого тепла, но вполне приветливо.

— Мэтр ла Сови на месте? — спросила Адель.

Женщина опустила взгляд и зашуршала какими-то бумагами.

— Простите, но он уже окончил свой прием… Ох! Нет! Он его сегодня и не вел, — она подняла голову. — У него внеплановая операция.

— Так он здесь или нет?

— Э-м-м, — женщина растерялась от напора Адель, — да, он здесь, но он до сих пор в операционной.

— Где я могу его подождать? — проявила настойчивость девушка.

Взгляд сотрудницы госпиталя заметался по сторонам, но внезапно остановился.

— Сестра Мари! — позвала она, и на зов явилась молодая особа в блеклых одеждах. — Вот! — женщина посмотрела на Адель. — Сестра Мари проводит вас к кабинету мэтра ла Сови. Вы ведь не на прием? — спохватилась она.

— Нет, я по личному вопросу, — успокоила ее Адель и сосредоточила свое внимание на сестре. Та уже спешила к выходу.

* * *

Сестра Мари, как и обещала дама в регистратуре, довела Адель до кабинета Стефана и уже собралась уходить, но девушка остановила ее вопросом:

— Вы уверены, что мэтр вернется в кабинет?

— Его вещи здесь, — улыбнулась женщина, — он обязательно зайдет в кабинет перед уходом.

Успокоившись, Адель опустилась в кресло и только после этого заметила, что не одна она жаждет увидеть Стефана. Неподалеку в таком же кресле сидела дама средних лет. Периодически она бросала в сторону Адель недовольные взгляды, но та их игнорировала.

Ждать пришлось долго. Час спустя в конце длинного коридора появилась высокая мужская фигура в белом халате. Адель сразу же узнала в ней ла Сови — вряд ли в госпитале работает много лекарей, которые могут похвастаться платиновым цветом волос.

Стефан остановился напротив Адель. Она поднялась с кресла.

— Милочка! — тут же напомнила о себе дама возмущенным возгласом. — Вообще-то я первой пришла!

Уставший взгляд Стефана обрел жесткость. Мужчина медленно повернулся к сварливой особе:

— Вообще-то сегодняшний прием отменили, и я лично дал распоряжение, чтобы пациентов оповестили об этом прискорбном факте.

— Но я… — запротестовала дама, однако Стефан не был настроен слушать ее объяснения.

— Но вы пришли без записи, — оборвал он ее.

Бросив гневный взгляд на Адель, женщина предприняла вторую попытку восстановить мнимую справедливость:

— Но она…

— А она по личному вопросу, — резко произнес Стефан. — Что-то еще?

Вспыхнув от негодования, дама вскочила с места и с необычайным проворством засеменила к лестнице. Стефан задумчиво посмотрел ей вслед, после чего повернулся к девушке:

— А ведь наверняка приходила жаловаться на боль в суставах!

Адель не улыбнулась шутке.

Вздохнув, ла Сови указал на дверь в кабинет:

— Что ж, давай поговорим серьезно.

Замок он открыл самым обычным ключом, и, оказавшись в помещении, Адель поняла почему. Тут не было ни стеллажей с карточками, ни шкафчиков с лекарствами: ни тайн, ни наживы.

— Располагайся, где тебе удобно, — предложил мужчина и направился к вешалке, чтобы оставить на ней халат.

Адель села на стул для посетителей, и Стефану не осталось ничего иного, кроме как занять рабочее место.

— Может, хотя бы пальто снимешь? — спросил он, откинувшись на спинку стула.

Девушка качнула головой.

— Я не припомню момент, когда мы с вами перешли на «ты».

Правая бровь Стефана изогнулась, но напоминать вслух про их переписку он не стал, принял правила, на которых настаивала Адель:

— Полагаю, этот визит связан с некоторыми событиями, которые сегодня произошли в вашей семье.

— Вам ведь ничего не стоило просто помочь мне, — Адель пристально смотрела в глаза Стефана, он выдержал этот взгляд.

— И вы бы вышли за меня замуж? — спросил он прямо.

— Да, — не задумываясь, ответила девушка.

— И чтобы подвигло вас на этот шаг? — не удержался от сарказма ла Сови.

— Благодарность, — тут же откликнулась Адель.

— Бла-го-дар-ность, — мужчина посмаковал каждый слог. — Вы знаете, мне не нравиться это слово. Какое-то оно… эфемерное что ли. Надежностью от него не веет!

— То ли дело шестьсот тысяч золотых, — Адель продолжила рассуждать за него.