это на решение Лекси остаться или вернуться в Европу. Но ему нужно было, чтобы она увидела его с другой стороны. По какой-то причине то, что она думала о нем и его мире, было важно.

Глава 11

После того как Грег помог разгрузить чемоданы, Монтгомери поехал обратно в округ Колумбия, прибыв в Эссекс-Хаус чуть позже часа дня. Это дало ему немного времени, чтобы быстро осмотреться до прихода Лекси. Теперь, когда мусор был убран со всех этажей и комнат, они освобождали здание от лишних перегородок, обнажая проводку, заменяя сантехнику и проверяя целостность конструкции. Площадь помещения оказалась даже больше, чем он предполагал. Он мог ясно видеть, как все преображается под творческим видением Лекси. И, судя по всему, Габриэль последовал его инструкциям и привлек дополнительных рабочих. Казалось, в каждом углу здания было по мужчине.

— Привет, мистер Грант, — поздоровался Хэнк, подходя к Монтгомери.

Двое мужчин пожали друг другу руки.

— Работа кипит.

— Я вижу! — восхищенно согласился он. — Ты классно управляешь кораблем, Хэнк.

— Гейб нанял дополнительную команду, и я должен вам сказать, что это самые трудолюбивые люди, с которыми я когда-либо имел дело.

Монтгомери поджал губы и медленно кивнул в знак одобрения.

— Действительно рад это слышать, Хэнк. Я твердо верю во второй шанс, особенно для нас.

— Эти люди будут верны вам до тех пор, пока они вам нужны, просто потому, что вы в них верите.

— Пока они хорошо выполняют свою работу, это все, что меня волнует. Я ожидаю мисс Рэндалл примерно через полчаса. Ее компания получила архитектурное предложение.

— Это та, которой вы, э-э-э… устроили экскурсию?

Монтгомери постарался придать выражению лица дополнительную серьезность.

— Да, это она. После того, как моя команда рассмотрела все заявки и затраты, Рэндаллы заняли первое место в каждой категории. А бизнес семейный и принадлежит темнокожим.

— Я полностью согласен с тем, кого вы выберете. Это не первое наше совместное родео. Я знаю, что проекты, за которые вы беретесь, всегда первоклассны.

— Мы делали это несколько раз, — сказал он со смешком. Хэнк был с ним с самого начала, с его самой первой стройки. — В любом случае я собираюсь осмотреться. Когда приедет мисс Рэндалл, я хочу представить ее, чтобы все знали, от кого они получат инструкции.

Лекси все еще была в плохом настроении после разговора со своим братом. Большую часть часового телефонного разговора он потратил на поиск папки на своем компьютере, содержащей имена ранее нанятых субподрядчиков и поставщиков.

— Я продолжу искать, сестренка, но папа — человек старой закалки. Пусть он поищет.

— Макс! Проклятие. Как ты допустил, что документы организованы так плохо? Скинь все на флешку и привези это сюда завтра. Какие бы у вас ни были незакрепленные счета, банковские выписки, они мне нужны. Все они. Завтра.

— Э-э-э… я могу доставить их тебе завтра вечером.

Она крепко зажмурила глаза.

— Теперь, когда у нас есть контракт, я должна выполнить свою часть. Деньги снова сделают нас платежеспособными, но не в том случае, если я не смогу выполнять свою чертову работу!

Чек со всеми этими нулями, который Монтгомери дал ей, все еще заставлял ее кровь биться быстрее. Половину сейчас, другую половину, когда она начала покупать мебель и бытовую технику. Если бы она могла продемонстрировать суду и их кредиторам, что они могут выплатить свои долги, могла бы спасти компанию. Один из кредиторов уже пригрозил наложить арест на дом. Как они допустили, чтобы все стало так плохо?

Лекси могла бы это провернуть. Она знала, что сможет. Главное было — никогда не дать Монтгомери понять, что его инвестиции на самом деле собирались выручить «Рэндалл. Архитектура и дизайн».

— Не порти это, Макс.

— Хорошо. Все в порядке. Привезу завтра вечером.

Лекси остановилась перед Эссекс-Хаус. Все здание было задрапировано каркасом из строительных лесов и металлической сетки. Даже с закрытыми окнами она могла слышать волнующие звуки отделочных работ. Она выдохнула, собрала свои вещи и вышла из машины. Хотелось надеяться, что она не столкнется с Габриэлем, особенно после утра общения с братом. Предупреждающие надписи, объявляющие, что это опасная зона и что строительство ведется, наряду с множеством разрешений, были расклеены на зеленых досках. В самодельной двери было квадратное окошко из оргстекла. Она заглянула внутрь.

Многое было сделано с тех пор, как была там в последний раз. Она потянулась к круглому отверстию в дереве, которое заменяло дверную ручку.

— Ага, это ты. Узнаю эти ноги где угодно.

На мгновение Лекси зажмурила глаза и стиснула зубы, заставляя себя подавить раздражение. Она медленно повернулась, надеясь, что выражение ее лица было нейтральным.

— Привет, Габриэль. — Ее желудок скрутило от волнения.

Он подошел ближе и наклонился, чтобы поцеловать ее в щеку. Она плавно отступила в сторону. Гейб фыркнул от смеха.

— Вот так вот, да?

— Да, Гейб. Без поцелуйчиков.

Она поправила свою огромную кожаную сумку на плече. Он поднял руки.

— Что ты здесь делаешь или мне нельзя спрашивать?

— Я архитектор этого проекта.

С довольной улыбкой она скрестила руки на груди.

— Итак, ты получила работу. Думаю, поздравления уместны. Обольстительная Рэндалл, да?

Чистая сила воли удержала ее от того, чтобы стереть самодовольное выражение с его лица и забить слова обратно в горло.

— Пошел ты, Гейб, — огрызнулась она, тыча пальцем ему в грудь. — Мне не нужно использовать обаяние, чтобы получить работу. У меня есть диплом Массачусетского технологического института, чтобы подтвердить это.

Ярость пронзила ее. Ноздри раздулись, когда она втянула воздух.

— Это было за гранью дозволенного. Мне очень жаль. — Она сделала шаг назад, глубоко вздохнув, чтобы успокоиться.

— Послушай, если мы работаем вместе, нам придется поладить.

— Как скажешь, Габриэль.

По дороге Монтгомери написал ей, чтобы она связалась с его бригадиром Хэнком Форбсом. Она улыбнулась. Хэнка Форбса было трудно забыть. Он выглядел как громила, но у него были самые добрые глаза и самый спокойный нрав из всех, кого она когда-либо встречала. Внутри было шумно, стучали, сверлили и перекрикивались.

— Мне нужно найти Хэнка! — крикнула она Габриэлю сквозь шум. Она вытащила каску, которая была у нее в сумке с припасами.

— Хэнк, вероятно, дальше по этому коридору.

Лекси неохотно последовала за ним. Когда она посмотрела на него, на мгновение в мягкости глаз, в изгибе улыбки появился Габриэль Мартин, которого она знала и в которого влюбилась. Затем так же быстро образ и ощущение исчезли, сменившись воспоминанием о том, что он сделал.

Лекси направилась к Хэнку, который наблюдал за двумя рабочими, которые