нравится, как это звучит. Это будет прекрасная ночь. Собери сумку, зайди ко мне, и я приготовлю ужин. В восемь тебя устраивает?

— Да.

Монтгомери проверил время на своем телефоне. У него было целых три часа, чтобы добраться домой и спланировать идеальный вечер для самой сексуальной женщины, которую когда-либо знал. Ох, он все еще держал в руке послание от Стеллы. Он взглянул на аккуратный почерк Чериз и набрал номер, выходя за дверь. Стелла ответила после второго гудка.

— Как дела, Стелла?

— Спасибо за то, что нашли мне эту сказочную квартиру. Я подписала договор аренды сегодня утром. Хочу угостить тебя ужином в знак признательности.

— Это здорово, Стелла. Рад, что все получилось. Но у меня планы. — Он помахал Чериз на прощание и пошел по коридору.

Монтгомери наклонился и поцеловал Лекси в затылок, вдыхая ее сводящий с ума запах. Переворачивая стейк из лосося, он взглянул на нее через плечо.

— Ты можешь оказать мне одну маленькую услугу? Принеси, пожалуйста, салат из холодильника и любую заправку, какую захочешь.

Она поднялась с шезлонга и прошла на кухню. Когда она вернулась через несколько минут, то увидела, что деревянный стол уже накрыт белой льняной скатертью, а на нем две ароматических свечи. Монтгомери ставил на стол две обеденные тарелки.

— Ты делаешь это для всех девушек? — спросила Лекси, ставя на стол салат и две бутылочки с заправкой.

Монтгомери обнял ее и притянул к себе.

— Только для тебя.

Он медленно наклонился, чтобы поцеловать ее. Лекси прижалась к нему всем телом. Руки скользнули по талии и обхватили ее. Он застонал и медленно отстранился.

— Нам, наверное, стоит поесть, — сказал он прерывающимся голосом и поцеловал ее в губы.

Она рассмеялась:

— Да, это хорошая идея.

Сытые, расслабленные под навесом из россыпи звезд и полумесяца, слушая старую музыку, они потягивали вино, разговаривали, смеялись. С ним было легко. Естественно. Когда музыка кончилась, сердце Лекси бешено заколотилось. Монти, словно услышав ее мысли, потянул ее за руку.

Они не в первый раз занимались любовью, но на этот раз Монти был другим. Что-то изменилось в нем. Его движения внутри ее были какими-то более глубокими, медленными, как будто он был на пороге открытия, но страстно желал, чтобы это открытие длилось вечно. Она могла чувствовать силу притяжения, полную покорность своего тела ему. Комната, казалось, повернулась, и звезды и полумесяц заблестели за ее закрытыми веками. Приливная волна с ревом накатывала на нее, и ей ничего не хотелось делать, кроме как поддаться стихии. Оргазм был такой силы, что ее крик освобождения повис в воздухе.

Монтгомери откинул голову. Прошло несколько мгновений, прежде чем они смогли отдышаться. Монтгомери перевернулся на спину, он прикрыл глаза рукой и тяжело вздохнул. Лекси все еще чувствовала, как ее сердце колотится, а по венам пробегают электрические искры. Что это было? Что только что произошло между ними? Раньше разум и тело заставляли ее осознать, что она не знала отличного секса до Монти. Но на этот раз… она не знала, что это было. Лекси воображала, что это был момент осознания любви. Но этого не могло быть. Он повернулся на бок, чтобы посмотреть ей в лицо, и с нежностью, от которой у нее перехватило горло, поцеловал ее и прошептал:

— Останься.

Стоя под струями душа, Монтгомери мысленно отчитал себя за то, что сказал. Правда, Монти. Что, черт возьми, с тобой не так?! Ты слишком увлекся женщиной, которая уедет через шесть-восемь месяцев. Что тогда? Он оперся ладонями о стенку душа, позволяя пульсирующей воде стекать по его спине, часть его желала, чтобы он мог смыть это всеобъемлющее чувство, которое испытывал к Лекси. Проблема: что он собирался с этим делать? Когда он вышел из душа, аромат кофе поманил его на кухню.

— Привет, — поздоровался он.

Сексуальная улыбка Лекси снова вывела его из равновесия.

— Надеюсь, ты не возражаешь. Я приготовила кофе.

— Вовсе нет. — Он подошел и легко поцеловал ее в губы. — Мое пространство — твое. — Монтгомери наполнил кружку кофе.

— Итак, теперь ты ведешь бизнес на двух континентах, женщина. Как ты себя чувствуешь?

Он сел на табурет у стойки и посмотрел на Лекси поверх края своей кружки.

Она ухмыльнулась и сделала глубокий вдох.

— Если подумаю таким образом, я испугаюсь.

Выражение ее лица стало серьезным. Она села на табурет рядом с ним.

— Но я знаю, чего я хочу. У меня есть хорошие люди. Я разбираюсь в бизнесе, и моя цель — быть лучшей в том, что я делаю. Не второй. Самой лучшей.

— Что ж, я не могу дождаться, когда увижу, как твое видение воплотится в жизнь в Эссекс-Хаус. Наброски не отдают этому должного.

— Я тоже. Мне не терпится приступить к работе. И теперь, когда у меня есть моя команда, мы просто ждем вас всех, — поддразнила она и постучала пальцем по кончику его носа. — Говоря о команде и работе, мне нужно вернуться домой. В одиннадцать у меня встреча с двумя моими помощницами, Ашанти и Ниа. У каждой из них разный набор навыков, поэтому я хочу убедиться, что они максимально используют свои таланты. Совмещение способствует успешному партнерству и продвижению проекта.

Он допил кофе.

— Точно. Поэтому Стерлинг и я так хорошо работаем вместе. Тот факт, что мы нравимся друг другу, помогает, но еще мы хорошо дополняем друг друга.

— И именно поэтому Эссекс-Хаус является прекрасно реализованным проектом. — Она быстро поцеловала его. — Надо бежать. Позвони мне позже.

Монтгомери услышал, как закрылась входная дверь, ощутив пустоту внутри, и понял, что должен быть с Лекси, чтобы заполнить ее. В течение дня они выполняли обязательства перед своим делом. Ночью они выполняли свои обязательства друг перед другом, становясь все более близкими.

Лексингтон думала сейчас, что жизнь совсем не такая, какой бы она ее хотела. Последнее, чего она желала, — это вступить в отношения, которые заставят ее усомниться в своих планах на будущее. Теперь, уезжая отсюда, покидая Монтгомери, было слишком тяжело думать об этом. Поэтому старалась этого не делать, погрузилась в свою работу, утверждала заказы на закупку, которые разместила Ашанти, пока Ниа вела переговоры с поставщиками, и просматривала счета компании. Чем больше Лекси пыталась разобраться в том, что пошло не так с семейным бизнесом, тем больше беспокоилась. Она не хотела озвучивать мрачную мысль, пронесшуюся у нее в голове. Может быть, это были простые математические ошибки. Папа не очень хорошо разбирался в компьютерной системе. Она выдохнула от изнеможения, смотря на экран почти два часа. Ашанти и