– Мы навели о вас справки, – сообщил директор, –все вас характеризуют как человека, хорошо знающего компьютеры и ясно представляющего,в каком направлении они развиваются. Так что подобрать подходящую машинупоручаем вам. С тем расчетом, чтобы через год не выбрасывать на помойку, асовершенствовать, улучшать, заменять старые платы более мощными…

– Хорошо, – сказал я. – Благодарю за доверие. Хотьи неприятно, когда наводят справки, но… ладно. Когда?

– Прикиньте, – ответил он, – что нужно.Понадобятся еще и комплектующие, составьте список, а потом ко мне заутверждением. Мы пока что маленькая фирма и не очень богатая, но на мощнуюмашину уж как-нибудь раскошелимся. Понимаем, как много от них зависит.

– Мощные машины в магазинах не стоят, – предупредил я.

– Закажите напрямую в фирмах, – сказал он нетерпеливо.

– И у них нет, – сказал я честно. Уточнил: –Готовых. Такие собирают на заказ.

Он нетерпеливо отмахнулся.

– Лучше меня знаете, какой должна быть мощная машина.Действуйте! Но не затягивайте.

– Сроки?

– Постарайтесь в неделю.

– Ого, – вырвалось у меня. – Ладно, попробую.Через десять минут у вас будет полный список.

Он усмехнулся.

– Знаете назубок?

– Это не бабочки, – ответил я. – Тех даже откомаров и жуков отличаю с трудом. А компьютеры… все разные.

На новой работе, где сотрудники новые и сверхмощная машинановая, которую нужно не только привезти и установить, но и наладить, чтобы всебесперебойно и с горячей заменой дисков, я влез в работу с головой, намереваясьпобыстрее все сделать, а потом вернуться в свой мир, где все живут хорошо исчастливо, Каролина ждет меня с работы, уже приготовив ужин, ребенок ползаетпод столом и таскает паровозик…

Но работы сваливалось все больше, я перелопачивал уже струдом, но, к счастью, это не бабочек ловить или цветочки нюхать, в моемраспоряжении все ресурсы огромного сервера, о таком даже не мечтал, работать сним – счастье. Для решения новых задач я ухитрился находить новые тропки,благодаря чему наша фирма сумела выиграть два тендера и получить пару жирныхзаказов, не считая десятка мелких.

Как-то незаметно прибавилось жалованье, под моей рукойоказалось еще двое шустрых молодых ребят. У меня свой кабинет, я заменил дивани все чаще оставался там ночевать, против чего руководство ничуть не возражало.

Одновременно начал подбираться к осуществлению той дикой идеи,что не вызрела, а как-то вспыхнула в полубезумном бреду, обросла плотью, обреласкелет, я встал под ее святое знамя и поклялся сделать все, чтобы построить этосветлое царство на земле.

Слава Интернету, в нем обыскал все, на что потребовалось бынесколько лет долгих изысканий. На медицинских форумах кое-что уточнил, насайтах спортивных товаров сравнил цены препаратов, записал пару адресовмагазинов медтехники и не поленился съездить, хотя все можно заказать и по сетис доставкой на дом.

Но такое заказывать лучше, когда знаешь, что заказываешь, ая как баран бродил вдоль стендов, где выставлены непонятные блестящие штучки,одни с пугающими шлангами, будто щупальца спрутов, другие с циферблатами ипультами, третьи и вовсе с крохотными телекамерами на конце гибких трубочек:неужто можно самому глотать и смотреть, что у тебя в желудке?

С биодобавками, что обещают здоровье и долгую жизнь, долгоне мог разобраться: инструкции к пользованию настолько часто противоречат однадругой и сделаны так крикливо и заманивающе, что даже мне, вовсе не академику,видно подхалтуривающих ребят: вчера продавали ворованную рыбу, потом клепалипиратские диски, а сегодня перешли на биодобавки.

Кто-то просто поставляет их с Запада, эти толькоприбрехивают о чудесных возможностях своей продукции, другие вообще подделываютв погоне за сверхприбылью. Все только начинается, Интернет заполненпротиворечивыми объявлениями, призывами, обещаниями. Больше всего достала этареклама насчет увеличения пениса. В первые дни, когда случилось это эпохальноеоткрытие и началась всемирная кампания, читал с интересом, потом обилие началораздражать, затем удалял уже по названию. Судя по обилию фабрик, что спешностроятся по всем континентам, уже конкурируя по вводу в строй с заводами попроизводству компьютеров, увеличение пениса – самая важная проблемачеловечества.

Да, увеличить пенис, а потом, когда конкуренты сумеютувеличить еще больше, то спешно наращивать мощности, чтобы увеличить еще, еще иеще. Та же ситуация, как в производстве компьютеров. Как только Intel повыситчастоту хоть на пару мегов, тут же AMD делает рывок и выдает превышение натри-четыре, а то и все пять. После чего Intel, поднатужившись, через парунедель сообщает о достигнутой тактовой частоте еще на десять мегов выше, чточерез месяц уже будет доступна пользователям вместе с новыми процами.

Помню, мой первый комп, 286-й, имел тактовую частоту вчетыре мегагерца. Сейчас у меня стоит или, вернее, лежит на столе ноутбук стремя гигагерцами. Через пару лет обещают, по закону Мура, уже восемь-десятьгигагерц. Если такими же темпами пойдет наращивание размеров пениса, то оченьскоро каждый увеличенец будет возить его перед собой на тележке. А потомпонадобятся и платформы с моторами и множеством колес, похожие на низкопосаженные бронетранспортеры.

Из наших, похоже, Коля явно пользуется этими увеличителями,причем – ударными дозами, не зря же морда в прыщах. И вид предельноизнуренный, это значит, часто сознание теряет. Понятно почему.

Я занимался с гантелями, когда в прихожей раздался звонок.На лестничной площадке Светлана и Коля, уже приготовившие самые радостныеулыбки. Я распахнул дверь, Светлана всмотрелась, брови поползли вверх, а Коляпротянул руку:

– Привет, старик!.. Шли мимо, Светлана и говорит, давайзаглянем, как там наш отшельник… Не возражаешь?

– А что изменит? – спросил я. – Заходите, раз ужпрете без звонка.

– Собаки нет? – спросил он опасливо. – А то ясобак боюсь. Меня почему-то всегда кусают.

– Да у меня и не было, – напомнил я. – РазвеЛиндочка – это собака?

– Да кто тебя знает, – ответил он. – Когдаодиноко, лучше уж собаку завести. Все лучше, чем женщину.

Светлана легонько ткнула его в бок, он скорчился и сделалвид, что сломала все ребра. Они якобы вытерли ноги, прошли в комнату, Линдочкав кресле подняла голову и пару раз вяло шевельнула хвостиком.

Коля раскрыл рот и растопырил в великом удивлении руки. Наместе обеденного стола, за которым вся компания сидела не раз, распиваяпивко, – спортивная скамья, а на дешевом синтетическом коврике –набор гантелей. В углу беговая дорожка с максимальной длиной в два метра ирегулируемым углом наклона, с набором манжет для кардиодиагностики.