– Понятно, – Соня сжала губы, сглотнула, а потом вывела, даже не совсем вопросом, а почти в полной уверенности: – И теперь ты хочешь его себе вернуть.

– Да не хочу я его возвращать! – воскликнула Вита и опять поморщилась, будто у неё болели зубы. – Мне хватило. Того раза. – А потом шагнула навстречу, протянула руки, видимо, намереваясь ухватить за плечи. – Сонь, поверь мне, пожалуйста. Я не вру.

Но Соня моментально отскочила и уже нисколько не сомневалась.

– Всё ты врёшь! Зря я тебя защищала, когда Мэт меня предупреждал, когда говорил, что ты на него запала.

– Мэт говорил, – повторила Вита с нескрываемой неприязнью.

– Да! Да! – выкрикнула Соня ей в лицо. – Мэт. Говорил. Что ты не зря на него нападаешь, что нарочно рассказываешь всякие гадости, чтобы нас разлучить и его себе забрать. А я не хотела верить. Я же считала, что ты мне по-настоящему подруга. Как дура, рассказала тебе обо всём, думала ты за меня порадуешься. А ты… ты решила всё испортить, разрушить.

– Да нет же! Нет! – тоже выкрикнула Вита, но Соня больше не собиралась слушать: ни её оправдания, ни её бредни.

– Даже не представляла, что ты такая, – разочарованно пробормотала она.

– Какая? – голос у Виты дрогнул, похоже, от досады и обиды. – Ну какая? Мы с тобой уже больше года знакомы, а с Мэтом ты всего несколько недель. И ему ты больше веришь?

– Больше, да, – кивнула Соня, добавила многозначительно: – Потому что он меня по-настоящему любит.

– Сонь! – сердито выдохнула подруга.

То есть бывшая подруга. Теперь реально бывшая, и слушать её дальше Соня действительно больше не собиралась.

– Хватит! Замолчи. Замолчи! Ты…

А впрочем, что тут ещё объяснять. Смысл? И Соня просто взяла и развернулась, устремилась прочь. Вита попыталась нагнать, остановить, но Соня зло глянула на неё, оттолкнула, и та наконец отстала. Предательница! И как же на душе было мерзко.

Комок, давно стоящий в горле, разросся до невероятных размеров, мешал нормально дышать, в носу хлюпнуло и слёзы сами закапали. Она даже не сразу осознала, что ринулась не в сторону крыльца, а наоборот, подальше от корпуса.

Какая уж теперь учёба? Меньше всего сейчас думалось о ней. Да плевать вообще на всё, когда… когда вот так. Когда физически больно от разочарования, от обиды, от несправедливости. И ладно бы остальные – в последнее время Соня нередко ловила на себе завистливые пренебрежительные взгляды – но вот от Виты она никак не ожидала подобного удара в спину.

Ну почему те, кого она считает подругами, вечно её подставляют?

Внезапно нога поскользнулась на усыпанной прелыми листьями раскисшей мокрой земле, и Соня едва не упала. Она всё-таки удержала равновесие, выпрямилась, но тут её накрыли просто невыносимые злость и досада, и так стало себя жалко, словно она действительно упала. И не просто упала – навернулась лицом вниз, ударилась, вывалялась в грязи, и все проходящие мимо показывали на неё пальцем и ржали.

Она не выдержала, стиснула кулаки, топнула ногой, запрокинула голову и едва сдержала желание громко заорать или завыть. А слёзы уже не просто капали, лились, и судорожные всхлипы сбивали дыхание.

Ну почему всё против неё? Почему-почему-почему? Почему она всем только мешает? И даже когда плохо, ей не к кому обратиться, некуда пойти. Кроме…

Глава 11

Шмыгая носом почти без перерыва, Соня вытянула из кармана мобильник. Нужный номер она почти сразу вывела на рабочий стол, поэтому всё, что потребовалось сделать – оживить телефон и ткнуть пальцем в иконку. Она успела ещё несколько раз всхлипнуть, пока слушала заунывную песню гудков, а когда издалека прилетело короткое негромкое «Да», не сдержавшись, зарыдала в голос, так и не сказав ничего толкового. Но Мэт и без того всё понял, воскликнул взволнованно:

– Детка, это ты? Ты что, плачешь? Тебя кто-то обидел? Ты где? Дома? В универе?

– Нет, – сглотнув и на секунду задержав дыхание, сумела выговорить Соня. – На улице.

– Почему? – ещё сильнее встревожился Мэт. – С тобой всё в порядке?

Если ответить «нет», он только ещё сильней испугался бы, решив, что с ней произошло что-то ужасное, но и «да» звучало однозначно не в тему, потому что она совершенно не в порядке. Вот Соня ничего лучше и не придумала, чем неопределённое:

– Не совсем.

– Что случилось? – опять спросил Мэт, но потом понял, что, кажется, напрасно тратит время. – Скажи, где тебя найти, я подъеду.

– Я… я… – растерянно пробормотала она, впервые за всё время как следует осматриваясь по сторонам. – Недалеко от универа. На бульваре, почти возле остановки.

Видимо, ноги сами понесли её не абы куда, а давно знакомым и много раз исхоженным маршрутом.

– Идти можешь? – чуть помедлив, поинтересовался Мэт и, услышав Сонино «Конечно», заключил: – Подходи тогда ближе к остановке и жди меня там. Я сейчас буду.

В условленном месте они появились почти одновременно. Заметив Соню, Мэт торопливо выбрался из машины, шагнул навстречу. При виде его обида и жалость к себе нахлынули с новой силой, и Соня опять разревелась, уткнувшись ему в грудь, отчасти даже от облегчения и радости, что вопреки всему он здесь, с ней, рядом, такой добрый, заботливый и нежный.

– Ну ты чего? – повторял Мэт крепко обнимая и ласково поглаживая её по волосам и спине. – Ну что с тобой, детка? Успокойся, всё хорошо, ты же со мной, и больше ничего с тобой не случится.

– Я сейчас, – пообещала Соня прямо ему в свитер, не в силах остановить рвущиеся наружу непослушные слёзы и отодвинуться даже на миллиметр. – Сейчас успокоюсь.

И Мэт терпеливо ждал, по-прежнему шепча что-то утешительно-ненавязчивое, хотя наверняка уже насквозь промок, и только когда она более-менее собралась с духом и наконец-то перестала отчаянно всхлипывать, мягко распорядился:

– Пойдём в машину. И там ты всё расскажешь.

Соня шмыгнула носом и кивнула, а Мэт взял её за руку и повёл. Потом открыл для неё дверцу, дождался, когда она заберётся и устроится, и только тогда, обогнув машину, уселся сам, завёл мотор, вывернул руль. Автомобиль тронулся с места.

– Мы куда? – поинтересовалась Соня, боясь показать ему зарёванное раскрасневшееся лицо и нахохлившись, словно замёрзший воробушек.

Видимо, вместе со слезами из неё вышло всё тепло. Или это оттого, что сейчас Мэт её не обнимал, ей даже в машине было зябко.

– Отъедем немного, – откликнулся он. – Чтобы никому не мешать. И нам чтоб никто не мешал.

Он и правда опять остановил машину, выбрав место поспокойнее, развернулся, нашёл Сонину ладонь, сжал крепко, но