Интересно? Тогда продолжаем!

Буду рада вашим комментариям и впечатлениям. А за дополнительными материалами по книге заглядывайте ко мне в группу ВКонтакте https://vk.com/evgeniya_kretova.

Всегда ваша, Евгения Кретова

Глава 9. Чудовище

Несколькими часами ранее,

резиденция Агнара Тибо, Фобос

Алита спала вместе с Бокшей.

Когда Агнару надоело ее пение, он резко встал и направился к лифту. Уже у портьер бросил:

– Мне в целом понравилось. Немного не то, что я ожидал, но вполне сносно…

– Благодарю… Мой господин, – Алите было невыносимо произносить это, но по невозмутимому виду креонидянина было видно, что он собирается покинуть зал и не приглашает последовать за собой. – Где я могу… умыться.

На губах мужчины замерла, не успев расцвести, злорадная ухмылка:

– Весь балкон в вашем с Бокшей распоряжении, – он сделал приглашающий жест и посмотрел на зверька: – Ну же, милый, будь радушным хозяином, покажи гостье, где она может умыться.

– Ты оставишь меня здесь? – Алита едва скрыла возмущение, щеки вспыхнули. Бокша предостерегающие рыкнул.

Агнар пожал плечами:

– А почему нет? Ты рабыня, твое место с моими питомцами, – словно в подтверждение завершения разговора он одернул портьеру и скрылся за ней, когда Алита бросилась следом. – Бокша – самый приятный и безвредный из них. Ты должна быть благодарна…

– Я благодарна, – она покосилась на лохматую голову зверя, торопливо добавила: – но я голодна!

Агнар выглянул из-за драпировки:

– Бокша с тобой поделится. Верно, мой милый?

– Чудовище! – Алита топнула ногой и отвернулась – лишь бы не показать, как по щекам потекли слезы. Закусила губу, чтобы не всхлипнуть, во рту появился кислый металлический привкус – она прокусила губу.

Створки лифта прошелестели, захлопнувшись. В фойе стало тихо. Девушка, не поверив своим ушам, перестала всхлипывать, глаза мгновенно высохли, а на щеках загорелся лихорадочный румянец. Она посмотрела на портьеры и перевела взгляд на лилово-серебристого зверя, замершего у ее ног:

– Он ушел? Он в самом деле ушел?! – подобрав подол тоги, она стремительно пересекла зал, прошла за портьеры к лифтам, все еще надеясь, что безумный креонидянин выскочит из укрытия и сообщит, что это был розыгрыш. Но фойе оказалось пустым. Лифт, поднявшись на этаж выше, замер.

Девушка повернулась к Бокше, пробормотала:

– Он просто ушел.

Хмыкнув, она вернулась в зал. Обошла его по периметру, одергивая портьеры и толкая створки в поисках еды, воды и… туалета.

Обнаружила закуток без окон, но с квадратной вытяжкой. В центре закутка стоял обтянутый алым бархатом… лоток.

– Этого не может быть…

Она отшатнулась, пытаясь разгадать замысел креонидянина: он шутит, он разыгрывает ее, он сейчас вернется и посмеется над ней. В поисках ответа девушка прошла дальше вдоль стены, раздвинула занавески, впустив в зал серебристый свет звезд – роскошный вид на Фобос с синим полукругом диска Креониды не впечатлил ее, она его просто не видела, захлебываясь от гнева и обиды, страдая от голода, жажды и унижения.

– Я для него что, зверюшка?! – она посмотрела на Бокшу – зверь устраивался у столика, поглядывал на свою гостью с опаской и порыкивал – суета ему определенно не нравилась. – Я есть хочу!

Она пробежала вдоль панорамного окна к другой портьере, из-за которой днем появился Бокша. Там оказалась большая миска с кормом – огромными, с Алитину ладонь, хлопьями неизвестного происхождения и состава. Они оказались разбросаны по полу, некоторые раздавлены лапами серебристо-лилового зверя. Те, на которые попала вода или слюни животного, размокли и источали приторно-мятный запах. Алита замерла, все еще не веря своим глазам: ей предложили лоток, корм и воду из общей миски со зверем неизвестной породы, который начинает линять.

Алита отошла от закутка, села у панорамного окна и заплакала, в голове пульсировало последнее, что она запомнила – она должна быть сильной, чтобы отомстить. Как ей это сделать, если она – животное у влиятельного креонидянина, в километрах от дома. План, так удачно придуманный при встрече с Агнаром – сделать его орудием собственной мести, – рассыпался на глазах.

К ней подошел Бокша, лизнул в макушку и устроился в ногах, свернувшись калачиком, от него разило таахирами, и на коже и платье девушки оставались клочки лиловой шерсти – Бокша начал интенсивно линять. Обхватив его за шею, девушка уткнулась в нее и заплакала в голос. Бокша ворчал, вздыхал, ловил ее взгляд и беспомощно тыкался носом в ладошку. Согревшись рядом с ним, Алита не заметила, как заснула. Во сне ей показалось, что открылась одна из панелей в потолке, впустив в зал холодный искусственный свет. А в проеме мелькнуло надменное лицо.

Проснулась от голода, когда первый свет Глаугели едва коснулся океана. Желудок свело до такой степени, что девушка готова была съесть собственную руку. Оглядевшись, она тихонько выбралась из-под Бокшиной лапы, отряхнула с ладоней его мягкую шерсть.

– Прости, я, кажется, все-таки воспользуюсь твоим гостеприимством.

Поджав губы, она прошла в закуток с едой, нашла на полке упаковку с нетронутым лакомством: небольшими засушенными бабочками с фиолетовыми крыльями. Вскрыв упаковку, понюхала – пахло ванилью, мятой и соленой карамелью. Дотронулась пальцем до обсыпки и слизала ее – оказалось довольно приятно и не слишком сладко, на языке немного горчило. Не вдаваясь в подробности, что именно она нашла, Алита достала несколько хрустящих насекомых и отправила в рот. Заметив фонтанчик, струйкой бивший из-под пола, вымыла руки и лицо. Зачерпнув, выпила, немного намочив платье на груди.

– Осталось воспользоваться лотком, и я комнатный зверек Агнара Тибо… Позорище.

Вздохнув, девушка вернулась в зал. Распахнула портьеры, прикрывавшие выход к лифтам, чтобы не пропустить появление Агнара, и легла на низкий диванчик. Сон долго не шел, в голове вертелись планы мести Агнару, которые медленно переключились на поиск возможностей для связи с нужным для реализации ее плана человеком. Все осложнялось тем, что у Алиты не было никакого средства связи с внешним миром. С одной стороны, это было хорошо и обеспечивало ее безопасность, с другой – связывало буквально по рукам и ногам.

Лифт дернулся неожиданно, бесцеремонно разорвав дремоту, в которую стремительно погружалась девушка. Было еще совсем рано, над океаном розовой пеной искрился рассвет, пробивался сквозь затемненные окна. Алита подскочила и, коротко вскрикнув, бросилась к створкам. Агнар, одетый в пурпурную тогу, встретился с ней взглядом – на каменном лице не дрогнул ни один мускул – и отвернулся. Алита подбежала и ударила кулаками по стеклу, надеясь привлечь к себе его внимание, но Агнара уже увлекло вниз, платформа исчезла в недрах шахты.

– Будь ты проклят! – крикнула в сердцах девушка и ударила по прозрачным створкам.

Девушка прильнула к ним, заглянула вверх – шахта лифта заканчивалась этажом выше. «Наверху – его личные покои».

Девушка, закусив губу, смотрела на выглядевшее безжизненным табло управления: его можно активировать с помощью бромоха – браслета с биоактивными панелями, на который обычно крепился персональный коммурикатор-креоник. Но у нее не было в распоряжении ни того, ни другого. Алита попробовала раздвинуть руками створки, но, конечно, сил не хватило.

В памяти всплыл прямоугольник света, мелькнувший прошедшей ночью. Вернувшись в зал, девушка уперла руки в бока и запрокинула голову: все потолочные плиты выглядели одинаково. Но между тем какая-то из них приподнялась. И Агнар посмотрел на нее.

Потолки были высокими, Алита не смогла бы дотянуться. Она встала на диванчик, попробовала достать – слишком высоко. Бокша с интересом наблюдал за ней, то и дело брезгливо отряхиваясь – всякий раз с бедолаги слетали клочья лилово-серебристой шерсти, оставляя проплешины.

– Бедненький, тебя бы вычесать, – вздохнула Алита. – У твоего хозяина нет ничего святого.

Спустившись на пол, она передвинула столик, взобралась на него – оказалось тоже слишком низко.

Алита попробовала взгромоздить диванчик на стол, но диван был слишком тяжелым, а столик все время переворачивался, как бы Алита не старалась. В ход пошла миска Бокши, упаковки с кормом – все это девушка ставила на стол, сооружая подобие пирамиды, но все равно не могла дотянуться до потолка.

Вспотев и запыхавшись, она виновато посмотрела на Бокшу:

– Прости, милый, я старалась избежать этого, но твой хозяин не оставил мне выбора.

Она прошла в комнату с лотком и перевернула его, высыпав содержимое на мраморные плиты. Короб был прочный, тяжелый, тащить к столу его пришлось волоком, Бокша недовольно гавкнул и отвернулся.

– Я постараюсь все вернуть на место, – выдохнула Алита, затаскивая короб на стол. Его пришлось перевернуть, поставить сверху коробки с кормом, а потом еще и перевернутую вверх дном миску бедного Бокши.

– Ну, надеюсь, я не свалюсь и не сломаю себе что-нибудь… – подобрав подол тоги, девушка вскарабкалась на конструкцию. Пальцы коснулись гладкой поверхности плиты. Сердце замерло и пропустило удар от волнения – девушка, затаив дыхание, надеялась