– Катя, как здорово! – воскликнул Артем.

Мария Ивановна отвернулась.

После возвращения в лагерь Наталья нашла Маргариту Петровну:

– Маргарита Петровна, детей нельзя сажать на этих лошадей. Они плохо выезжены, инструктор – маленькая девочка...

– Наталья Павловна, что вы беспокоитесь? С ними же педагоги поедут, никто не заблудится!

– Да я не об этом! Лошадь – непредсказуемое и опасное животное!

– Ой, Наталья Павловна, вы опять за свое! Мы тут третий год уже. И все всегда в порядке. Извините, я тороплюсь. Да и вам пора обедать. Кстати, после обеда намечены мероприятия. На пляж не пойдем, так что детей смотреть не надо.

Наталья направилась в комнату, чтобы переодеться. У нее снова было плохое настроение – верных слов для учителей найти не получилось, Сергей не позвонил да еще ныла поясница – потревоженная старая травма напомнила о себе. На обед она не пошла.

– Мама, давай я с тобой в кафе схожу? – предложила Катя, вернувшись из столовой. – Ванечка сегодня снова есть не хотел, и у меня аппетит пропал.

– Да уж, этого Ванечку можно использовать, когда на диете сидишь. Точно аппетита не будет. Надо его маме посоветовать. А что? Отличный бизнес! – Настроение у Натальи не улучшилось, но она не хотела расстраивать дочь своей печалью. – Действительно, пойдем в кафе, а потом на пляж.

– Мама, а тебе дядя Сережа давно не звонил? – вдруг спросила Катя.

– Пару дней... Катюш, пошли обедать.

– Мам, а что это ты так странно поднимаешься? – удивилась дочь, увидев, как Наталья боком встает с кровати.

– А я тебя предупреждала! Мой позвоночник благодарит меня за сеанс верховой езды.

– Мама, давай к массажисту сходим!

– Отличная идея! Я тебе надоела, и ты собираешься оставить меня здесь! Катя, нормальный, точнее, квалифицированный массажист, к моей спине даже не притронется. А с ненормальным я не желаю иметь дела. Все, обедать!

Они двинулись в кафе. По дороге Наталья думала, что поездка при всех ее неприятных сторонах помогает ей еще больше сблизиться с дочерью. А Сергей... Ну что, Сергей?

В кафе их уже узнавали, поэтому пообедать удалось быстро. После еды Катя предложила:

– Мам, а пойдем сразу на пляж?

– Я ничего с собой не взяла. Ни купальника, ни полотенца.

– А я взяла! И твой тоже! – торжествующе махнула своим рюкзаком Катя.

– Тогда, конечно, пойдем. – Наталья обрадовалась. В лагерь ей сейчас не хотелось.

– Мама, а пойдем не на лагерный пляж, а на платный, где лежаки и зонтики! Ну, мама! – Катя канючила, но в глубине души была уверена, что Наталья согласится.

– Ладно. Ох, и хитрая же ты, Катерина.

– Почему? Там же лучше, детей никаких нет. И вообще...

– Что?

– Я с собой фотоаппарат взяла. Ты меня сфотографируешь, а я тебя. И я выложу в «контакте», когда вернусь. Или даже еще раньше. Схожу в Интернет-кафе и выложу.

– Только не меня! – испугалась Наталья.

– Разумеется, не тебя. Тебя я могу выложить в твои «Одноклассники».

– Ой, и туда, пожалуйста, не надо!

– Ладно, как скажешь, – согласилась Катя, – ты, главное, меня пофотографируй.

Катину программу удалось выполнить полностью. Наталья сделала нужное количество снимков на пляже, причем ей удалось даже искупаться. Через пару часов они стали собираться домой.

– Мама, а я зайду сразу в Интернет-кафе? Фотографии скину!

– Только сильно не задерживайся. – Наталья понимала, что ждать дочь, которая начнет общаться в виртуальном пространстве, смысла не имеет.

Подходя к лагерю, она ощутила неясную тревогу. В коридоре ей встретилась Мария Ивановна, с красными глазами. Наталья хотела пройти мимо, но все-таки спросила:

– Что-нибудь случилось?

Мария Ивановна отвернулась к окну и тихо заплакала.

– Ну что такое? Все наладится, – попыталась Наталья ее утешить, еще считая, что слезы связаны, как и у нее самой, с проблемами в личной жизни.

– Не наладится. Она упала, – всхлипнула Мария Ивановна.

Наталья резко развернула ее к себе:

– Кто упал? С лошади? Что произошло?

– Девочка. Светочка.

– Прекратите рыдать! Объясните мне немедленно, что произошло!

– Мы только из конюшни вышли, а ее лошадь вдруг в сторону прыгнула, там эти железки у седла, она об них животом ударилась, а потом на землю упала. Сознание потеряла.

– Где она сейчас?

– В районной больнице. Мы «Скорую» вызвали. Маргарита Петровна туда поехала, и вас просила.

Последние слова она договаривала уже на ходу: Наталья тащила ее в сторону своей комнаты, она собиралась немедленно ехать в больницу. Нужно было только переодеться, взять деньги и документы.

Уже одеваясь, Наталья спросила у Марии Ивановны:

– Врачи что-нибудь сказали? Диагноз?

– Сказали, – Мария Ивановна всхлипнула. – Похоже на внутреннее кровотечение и черепно-мозговую травму. Что вы молчите! Ну скажите мне, что вы же говорили, вы правы оказались, а я безответственная! – она почти кричала.

– Маша, я не скажу тебе ничего подобного. – Перед Натальей сейчас стояла никакая не учительница, а просто напуганная девочка чуть старше Кати. – Когда работаешь с людьми, опыт приобретается дорогой ценой. Все, я поехала. Вечером поговорим. Больница здесь одна?

– Да. – От удивления Мария Ивановна перестала плакать.

– Скажи Кате, когда придет, чтобы не беспокоилась. Я вернусь вечером.

– Обязательно. Я все передам! – воскликнула Мария Ивановна.

Но Наталья уже не слушала, она быстро вышла за ограду, почти бегом добралась до автобусной станции и поймала местное такси.

Естественно, водитель знал, где находится единственная на весь район больница, и представлял расположение корпусов. По дороге он попытался расспросить Наталью о случившемся. Однако у нее не было не малейшей охоты беседовать. Она чувствовала себя ужасно беспомощной: в Москве у нее в каждой больнице работал однокурсник, знакомый, знакомый знакомого. Она совершенно точно знала, к кому из них в какой ситуации обращаться. А здесь... Здесь она чужая. До больницы добрались меньше чем за полчаса.

Разыскивая справочную, Наталья сообразила, что не знает фамилии пострадавшей девочки. Позвонила Кате. К счастью, та уже вернулась в лагерь, была в курсе ситуации и быстро добежала до учителей.

В справочной Наталью встретили с неожиданной приветливостью, которая ее насторожила.

– А, вы из Москвы, – изобразила вежливость регистратор, которая до этого, не стесняясь в выражениях, отправляла по всем возможным, но не имеющим никакого отношения к медицине адресам, унылого местного жителя. – У нас, у нас ваша девочка. Поднимайтесь на второй этаж, к реанимации, вот вам бахилы. Позвоните, и доктор выйдет. Да там уже кто-то приехал от вас. Идите, идите скорее.