– Написать письмо!

– Газету сделать!

– Игрушки отправить и книжки!

Ребята выкрикивали предложения, а Маргарита Петровна поощрительно кивала. Наталья, которая еле держалась на ногах, не понимала, как руководительнице удается демонстрировать такую бодрость.

– Молодцы, ребята! Вы – настоящие друзья! А еще вы поможете Свете, если не будете волновать ее маму!

– Это как? – недоуменно спросил кто-то из ребят. – Мы ее и так не волнуем! Ее же здесь нет!

– Правильно. Поэтому вам не нужно звонить своим родителям и рассказывать о том, что у нас произошло. Вы же понимаете, что упасть может кто угодно и когда угодно. Вот ты, Игорек, помнишь, как в прошлом году с качелей упал? У себя во дворе?

– Помню.

– Вот видите! А если вы станете родителям звонить, то они будут беспокоиться. Разве это хорошо?

– Плохо! – хором ответили дисциплинированные дети.

Наталья слушала и молчала. У нее в любом случае не было ничьих телефонов, но объяснять детям, что нельзя звонить родителям… Нет, она не считала это правильным.

– И еще. На лошадях мы больше ездить не будем!

– Почему? – раздалось недовольное мычание.

– Зато устроим вечерний костер на пляже через несколько дней!

– Ура! – обрадовались дети.

– А чтобы вы не потеряли свои мобильные телефоны, – продолжила Маргарита Петровна, – отдайте их учителям. Звонить будем организованно, два раза в день, утром и вечером. Кто захочет позвонить, должен подойти к своему педагогу! Договорились?

– Да!

Спорить с ней никто не стал.

– Вот и прекрасно! А сейчас расходимся! И еще сегодня наша администрация сделала нам подарок! Будет внеплановая дискотека! В общем, быстро сдаем телефоны, наряжаемся и через полчаса на площадке танцуем!

– Ура! – прокричали дети и понеслись готовиться к дискотеке и выполнять распоряжение Маргариты Петровны.

– Ну вот и все! – улыбнулась она Наталье. – Конфликт локализован.

– Да как же он локализован, если девочка только после операции? – возмутилась та.

– Ну, главное сделано. Родителям теперь без нашего ведома никто не позвонит.

– Но ведь получается, что вы... Мы скрываем от родителей информацию.

– Наталья Павловна, мы ничего ни от кого не скрываем! Светина мама в курсе, завтра прилетает. С остальными детьми все в порядке. Про Володю с его рукой знает его мама. А вот делиться своими страхами с родителями детям ни к чему!

– Но вы же не знаете, как сами родители отнесутся к вашему решению. Я бы...

– Наталья Павловна, с родителями я на месте как-нибудь разберусь. Поверьте, мое решение – единственно верное в данной ситуации. И в любом случае решения здесь принимаю я.

Наталье стало очень неприятно, точнее, противно. Отпуск ее накрылся. Отдыхать невозможно. Не беспокоиться она не сможет. Даже если будет очень стараться.

– Ой, мама, ты вернулась! – к Наталье подбежала Катя. – А я тебя уже заждалась. Все в порядке?

– Ну, так. – Наталья ответила неопределенно, у нее возникло подозрение, что Кате все происходящее не очень интересно. – Катюша, пойдем поужинаем?

– Я на дискотеку хотела пойти! Можно?

– Конечно, можно. Я тогда одна схожу. – Наталья подумала, что это к лучшему. Поднялась наверх, переоделась. Когда она уже выходила, неожиданно постучала Мария Ивановна:

– Наталья Павловна, а вы далеко?

– Поужинать собиралась.

– Так пойдемте. Мы вам ужин взяли. У нас вечеринка сегодня.

– По случаю чего? – грустно улыбнулась Наталья. – Праздника-то никакого нет.

– А мы не по поводу праздника! Просто надо всем успокоиться, пообщаться. Маргарита Петровна сказала, что вы нам расскажете про Свету. Да и вообще… Мы тут рыбку у местных заказали, арбуз нам принесли, дыньку. Скоро дети спать лягут, мы и соберемся! Вы уж не уходите! Нельзя от коллектива отрываться! В трудные времена нужно быть вместе!

– Ладно. Только это ведь долго еще, полтора часа. Я вернусь к этому времени.

– Нет, не уходите! А то дискотека, мало ли что! Я сейчас вам чаю принесу.

– Не надо! – Наталью начала утомлять такая навязчивая забота. – Я потерплю.

– Вот и хорошо! – обрадовалась Мария Ивановна. – А я тогда за вами зайду через часик.

Через час она появилась.

– Наталья Павловна, мы вас ждем! – воскликнула Мария Ивановна.

Наталья, уже удобно устроившаяся на кровати, попробовала отказаться:

– А не поздно?

– Ну что вы! Старшие еще танцуют. А без вас мы не начинаем!

– Ладно, тогда я сейчас подойду!

– Я вас подожду! Вместе и пойдем! – обрадовалась Мария Ивановна.

За столом снова собрались все учителя.

– А вот и мы!

– Прекрасно! – Маргарита Петровна не расставалась с руководящей функцией. – Рассаживаемся быстрее, а то вставать завтра рано!

Все послушно уселись.

– Наталья Павловна! Хочу вас при всех поблагодарить за помощь, за быстрый приезд, за то, что с врачами поговорили!

От неожиданности Наталья смутилась.

– Но в этом нет ничего особенного.

– Вы нам очень помогли!

Все немного, по полглотка выпили легкого местного вина, поели, поговорили о каких-то мелочах. Наталья собралась уходить.

– Наталья Павловна, расскажите нашим учителям о состоянии Светы, пожалуйста! – попросила Маргарита Петровна.

– Пока рассказывать нечего. Состояние после операции тяжелое. Нужно ждать.

– Ну, вот видите, коллеги! Ничего страшного не произошло. Спасибо, Наталья Павловна!

У Натальи возникло ощущение, будто она выполнила какую-то навязанную ей задачу. Она быстро поблагодарила за ужин, попрощалась и ушла к себе.

Наталья думала, что, добравшись до кровати, сразу же уснет. Она просто падала от усталости. Но как только голова ее коснулась подушки, сон сразу исчез. Наталья повертелась, закрыла окно, открыла окно, включила вентилятор – ничего не помогало. Рядом, уютно свернувшись калачиком, мирно спала Катя. Наталья посмотрела на дочь с некоторой завистью. Заснуть не получалось, более того, она никак не могла удобно устроиться: ныла поясница. Наконец она нашла положение, в котором боль, напоминающая зубную, чувствовалась немного меньше. Но Наталья даже не успела порадоваться этому открытию, потому что на смену боли физической немедленно пришла душевная. Во-первых, ее не оставляло ощущение, что она в качестве доктора постоянно все делает неправильно. Не было у нее ни малейшего морального удовлетворения от этой полуработы. Во-вторых, Сергей так и не позвонил. Может, самой попытаться? Но эта идея Наталье не казалась привлекательной. Она не будет, не будет и еще миллион раз не будет разыскивать его! Если он ее разлюбил... Наталья представила Сергея с молодой, красивой, стройной «журнальной» девицей в своей квартире. От подобной картины она даже застонала. И мстительно понадеялась, что любимый кот не упустит случая нагадить девице в дорогие босоножки. Правда, учитывая отличное воспитание домашнего любимца, ну за исключением мелких недостатков, вроде воровства всяких вкусностей, особой надежды на это не было. От этих мыслей остатки сна исчезли. Зато Наталью переполняла какая-то чугунная усталость, смешанная с раздражением. Она еще немного повертелась в кровати, потом накинула халат и спустилась в лагерный дворик. Шел второй час ночи, но она боялась с кем-нибудь встретиться, поэтому выбрала скамейку подальше от фонаря и устроилась в полной темноте.