— Наконец-то, — высказался он в сторону Луминары, показавшейся на пороге. — Проходи скорее. У меня для тебя сюрприз.

— Сюрприз? — нахмурилась та. — Я думала, ты оторвал меня от уроков для чего-то срочного. Мне даже пришлось поменяться парами с мастером Шаак Ти, — видя неослабевающее довольство Нила, она с обречённым видом поинтересовалась:

— Что за сюрприз?

— Броня пришла, — ответил юноша, безмятежно улыбаясь. — Заказанная на выпрошенные тобой деньги. Вот она, — Нил указал на ящичек, лежащий на кровати.

— То есть, ты вытащил меня с урока из-за… доставленной покупки? — с нарастающим недовольством спросила мириаланка. — И что теперь? Будешь мерить ее у меня на глазах?

— Ага, — довольно ответил юноша. — Ну, что-то вроде. Открывай, — он приглашающе кивнул в сторону чемоданчика.

Джедайка некоторое время сверлила его укоризненным взглядом, но вскоре сдалась: непробиваемо-счастливая физиономия Нила выдержала ее недовольство легче, чем доспех из кортозиса — бластерную очередь. Тяжело вздохнув, она подошла к кровати, вскрыла оба магнитных замка на контейнере, и извлекла на свет его содержимое.

— Она что, должна растягиваться? — поневоле удивилась Луминара, рассматривая лёгкий комбинезон из композитного волокна. Он совершенно не выглядел как нечто, могущее налезть на могучую фигуру Нила.

— Здесь же размера на два меньше твоего, — с сомнением добавила она.

— Ага, — с благостным видом согласился юноша. — Даже больше, чем на два. Примерь.

— В смысле, примерь? — окончательно растерялась мириаланка. — Зачем? Ты же заказывал эту броню для… себя… — в ее глазах зажглось смутное подозрение.

— А вот и нет, — тут же подтвердил его Нил. — Для моих размеров так ничего и не нашлось, во всем известном мне галанете. Я с самого начала хотел прикрыть этим бронекостюмом самое дорогое — тебя. Ну, что стоишь? Давай, меряй, — он с широкой улыбкой сделал приглашающий жест. — Дырки я уже заделал, но вдруг где подогнать нужно?

— Падать на темную сторону из-за нашей любви я не собираюсь, — серьезно добавил он, видя растерянность Луминары, — но я очень и очень к тебе привязан. Настолько, что твоя безопасность для меня намного важнее моей. Если, делая нашу опасную работу, ты будешь лучше защищена, мне будет куда спокойнее.

С нечитаемым выражением лица, мириаланка отложила броню на кровать, подошла к Нилу вплотную, и сжала его в крепких объятиях, прижимаясь к нему всем телом.

— Спасибо, любимый, — тихо прошептала она, уткнувшись лицом ему в грудь. — Спасибо.

— Пожалуйста, — весело ответил юноша, целуя ее в лоб. — Да, подарок не самый романтичный, но я рад, что тебе нравится. Ты всё-таки примерь. Вдруг ситхи нападут, а ты без брони? Я же волноваться буду, — тихо хихикнув, Луминара отстранилась, и, притянув Нила ближе, крепко поцеловала.

— Попытаюсь не привыкать к этому чувству, — с лёгким сожалением сказала она, когда они оторвались друг от друга. — Очень уж оно приятное… то чувство, когда получаешь подарки от любимого человека, — пояснила она, видя удивление юноши. — Все же, не нужно слишком часто нарушать устав ордена, — отступив от Нила на шаг, джедайка расстегнула халат, и одним движением сбросила его на пол.

— Как эту штуку надевать? — с сомнением спросила она, вновь беря в руки бронекостюм.

— Застёжка на левом боку, — подсказал юноша, задумчиво любуясь полуобнажённой наставницей. — От бедра до подмышки, и по левому плечу до шеи.

— Даже и не думай, — отрезала мириаланка, заметив его взгляд. — У меня ещё три часа уроков, а преподавателей в храме не так уж много, — Нил с тяжёлым вздохом кивнул.

— Сидит-то хоть нормально? — поинтересовался он, глядя, как Луминара застёгивает комбинезон.

— Почти идеально, — довольно ответила та. — И совершенно не мешает. Замечательный подарок, Нил, — шагнув вплотную к юноше, она чмокнула его в губы, и резво отступила — как раз вовремя, чтобы избежать его рук, норовящих лечь ей на бедра.

— Подожди до вечера, — лукаво улыбнулась мириаланка. — Не беспокойся, без благодарности я тебя не оставлю.

— Только это меня и утешает, — со стоическим терпением ответил Нил.

* * *

— Ух ты, — постным тоном протянул Нил Коррин. — И это все мне?

Он смерил безрадостным взглядом скамейку для выполнения жима от груди, на штангу которой Луминара прилежно навешивала очередной блин. Дюрасталевый гриф спортивного снаряда понемногу начинал гнуться — для предстоящего упражнения, мириаланка ограбила все прочие штанги спортзала, который зарезервировала для личного урока.

— Тебе, — безжалостно подтвердила она. — Пожалуй, понадобится ещё парочка, — джедайка обвела спортивный зал задумчивым взглядом.

— Ты только что навесила последний свободный блин во всем зале, — злорадно ответил ей Нил. — Куда мне столько? Ещё немного, и под стойками пол ломаться начнет.

— С техникой Усиления, разумный твоей комплекции может голыми руками поднять многоместный спидер, — беспрекословно заявила Луминара. — Весь этот вес — мелочь, годная только для начальной тренировки. С трудом годная.

— Раз так, чего мелочиться? Пойдем сразу в ангар, спидеры поднимать, — нервно съязвил юноша. — Ну серьезно, здесь же шесть моих весов. Может, снимем хотя бы треть?

— Верь в могущество Силы, — наставительно ответила мириаланка. — И в свою мышечную массу. С техникой Усиления, ее хватит и на десяток таких штанг. Не беспокойся, я буду тебя страховать. Телекинезом, — добавила она, видя, как Нил смерил ее миниатюрную фигуру сомневающимся взглядом.

— Ну ладно, — юноша тяжело вздохнул. — Доверюсь тебе, — он улёгся на скамью, опасливо поглядывая на штангу, нависшую над ним дамокловым мечом.

— Направляй Силу не только в руки, но и в грудь, спину, и плечи, — педантично напомнила ему джедайка. — И не вздумай учинить какую-нибудь высокомудрую глупость, вроде сосредоточения на одних мышцах. Укреплять нужно всё, от костей до кожи.

— Я понимаю, — мрачно отозвался Нил, концентрируясь на технике. Сила с готовностью отозвалась, наполняя его руки и торс зудящим жаром.

— Что хорошо в этой технике — после неё, легче будет изучать круциторн, — заговорил он, пытаясь отвлечься от чешущихся мышц.

— Это ещё почему? — Луминара удивлённо приподняла брови.

— И там, и там есть укрепление тканей, — ответил юноша. — Или, хотя бы, что-то