– А ты и вправду изменилась, – намного мягче проговорил Эйнар и усмехнулся. Казалось, его позабавил мой всплеск эмоций. – Хорошо. Мой телефон подойдет?

– Подойдет.

Он легонько подтолкнул меня к креслу, в которое я с радостью опустилась, достал телефон и протянул мне. Затем маг подошел к встроенному в стену шкафу, порылся в нем и достал… голубую рубашку, которой прикрыл меня, за что получил благодарный кивок.

– Как закончишь разговаривать, провожу тебя в ванную, – Эйнар покинул комнату, плотно прикрыв за собой дверь.

Номер мужа давно отпечатался в памяти, поэтому набрать его не составило труда. Его настороженное «да» прозвучало буквально после второго короткого сигнала.

– Привет, – проговорила я, тяжело выдыхая, и подперла лоб рукой. Голова постоянно клонилась вперед.

– Кристал! Как я рад тебя слышать. Что с тобой? – в голосе мужа слышалось столько заботы и тревоги, что сердце невольно сжалось в болезненном спазме.

Будь я сейчас дома, он непременно заключил бы меня в объятия, делясь со мной теплом своего тела, которого мне теперь так не хватало.

– Уже все в порядке. Завтра с утра планирую попасть домой.

– Дашь знать, во сколько тебя забрать.

– Спасибо. Буду благодарна. Как там Элтон? – это был главный, тревоживший мою душу вопрос.

– Мы поиграли, потом я уложил его, и он уснул под какую-то странную историю про зеленого человечка.

Я рассмеялась, услышав растерянность супруга. Мне и самой та история казалась весьма загадочной, но сын ее любил.

– Спасибо тебе, – почти шепотом проговорила я. На глаза отчего-то вновь навернулись слезы.

– За что? – удивленно воскликнул он, не понимая, чем вызван приступ моей внезапной благодарности.

– За все, Лайэн.

– Кристал, возвращайся поскорее домой. И прошу: не наделай глупостей, – в его голосе звучала мольба, граничившая с болью.

Я собиралась дать мужу обещание, но в этот момент открылась дверь и в комнату вошел Эйнар. Словно он решил, что наше время истекло. Словно… ревновал. Бред и выдумки! Однако разговаривать при нем не было никакого желания.

– До завтра. Целую тебя.

Услышав ответное «целую», я вернула телефон его владельцу, который к тому времени уже уселся на подлокотник моего кресла. Я заметила, как он впился взглядом в золотой браслет, хранивший огромную тайну. Сильный озноб пробежал вдоль позвоночника, затем скользнул по ногам. Шестое чувство подсказывало, что с минуты на минуту прозвучит очень важный вопрос. И у меня имелась всего пара мгновений, чтобы придумать более-менее правдоподобный ответ.

– Почему ты его носишь? – Эйнар указал кивком на драгоценность.

– Не имею права? – я откинулась на спинку кресла, понимая, что неприятного разговора не избежать, и сильнее прижала его рубашку к груди.

Однако ноги оставались неприкрытыми. И мужчина пользовался моментом – его взгляд частенько скользил по ним, заставляя меня нервничать и пытаться натянуть голубую ткань на колени.

– Разве не гордишься тем, что Лайэн – твоя судьба? Неужели не нравится носить фамилию Клейн? Или это он заставил тебя надеть браслет, чтобы не порочить свое имя неугодной связью с менадой?

– Не говори ерунды! – меня задело то, как он говорил о единственном, кого не волновала моя вторая сущность. Кончики пальцев вновь неприятно закололо. Я впилась ногтями в ладони, чтобы не дать в очередной раз выхода эмоциям.

– Значит дело в тебе, Кристал, – произнес маг, тяжело вздохнув. – Снова в тебе… Что же тебя так не устраивает в вашем союзе? Думаю, многие захотели бы оказаться на твоем месте. Лайэн богат, красив… Чего еще желать женщине? По правде говоря, не могу вспомнить ни одной ниссы, не снявшей браслет после вступления в брак. Рейчел, к примеру, постоянно выставляет напоказ запястье, чтобы все увидели, за кем она замужем. Почему ты так не делаешь? Что скрываешь, Кристал?

– Не ищи проблем там, где их нет. Мне просто нравится его носить, – сердце замерло в груди от страха.

– Хм… допустим. А снять можешь?

– И не подумаю.

– На твоей руке ведь не было той ночью никакой надписи. Я прав? Или ты ее каким-то образом скрыла? Признайся!

Нужды переспрашивать, о какой ночи он говорил, не имело смысла. Долгие годы одна и та же мысль не давала покоя: что стало бы со мной, не будь ее? Как сложилась бы моя судьба?

– Что тебе от меня надо, Эйнар? Зачем привез сюда? Чтобы устроить допрос?

– Мне нужны ответы.

– А мне нужно принять душ, – намереваясь покончить с этим раздражающим разговором, неуклюже поднялась на ноги, ощущая в них предательскую слабость.

Маг окинул меня задумчивым взглядом, встал с подлокотника и вымолвил:

– Хорошо. Я провожу тебя в ванную.

Он отступил. Но как надолго? Как скоро начнется очередная его атака вопросами? Возможно, решил усмирить мою бдительность, чтобы затем вновь забраться ко мне в голову.

Невзирая на наши препирательства, Эйнар обвил рукой мою талию. Его прикосновение вызвало двоякие ощущения: желание оттолкнуть мужчину и, наоборот, прильнуть к нему. Разум бил в набат, и я попыталась высвободиться, но маг лишь крепче прижал к себе и протянул другую руку, чтобы я могла опереться на нее. Поколебавшись немного, сдалась, хотя в душе негодовала. Мы неторопливо стали продвигаться к ванной комнате.

– И все же… Как так получилось, что ты пришла на сеанс неподготовленной? – Эйнар воспользовался ситуацией. Он был дознавателем до мозга костей: дотошным, вникающим во все мелочи.

– У него сейчас много дел.

– На камушки хватает времени, а на жену нет? Неужели они для него настолько важны, что твое здоровье отошло на второй план?

– Он готовится к длительной командировке. Эйнар, не лезь в мою супружескую жизнь! Лучше сперва в своей разберись. Мы уж как-нибудь сами справимся и без посторонней помощи!

– Уверена? А то я бы не отказался выручить тебя в такую тяжелую минуту.

Он так сильно прижал меня к себе рукой, обвивавшей талию, что я судорожно вдохнула. Кровь мгновенно вскипела в венах, а тело обдало жаром.

– Я замужем, Эйнар. Мне нет нужды ходить на сторону.

– Хочешь сказать, что не изменяешь Лайэну, чтобы восстанавливать силы?

– Представь себе!

– Ни за что не поверю. Ты менада!

– Я женщина. Такая же, как и другие! – внутри заклокотала злость. За считанные минуты мне довелось выслушать столько упреков, что, казалось, еще чуть-чуть – и я взорвусь.

– Другие не бросаются на первого, заглянувшего в их комнату, с желанием завлечь в постель, – Эйнар едва ли не прорычал эту фразу.

Что его так злило? Что он не устоял той ночью перед соблазном?