Я заливалась слезами, когда внезапно открылась дверь и передо мной предстал Эйнар. Судя по блеску в глазах и румянцу на щеках, он уже выпил пару бокалов шампанского. Его взгляд скользнул по моей груди, скрытой под простенькой футболкой, талии и длинным ногам. Его губы изогнулись в легкой ухмылке, будто он остался доволен увиденным. Затем молодой мужчина снова посмотрел мне в глаза и только тогда заговорил:

– Прости, что потревожил твое уединение. Искал место, где можно было бы передохнуть от шума. Не против, если я составлю тебе компанию?

Я жаждала внимания Эйнара с тех пор, как впервые увидела его в нашей школе в одиннадцать лет. Долгие годы лелеяла мечту, что магия в день совершеннолетия преподнесет мне бесценный подарок, сделав его моим спутником жизни. Однако все надежды стать женой такого красивого мужчины рухнули буквально за неделю до помолвки матери, когда на моем запястье так ничего и не появилось. Мысль, что мне не доведется узнать даже вкус его поцелуев, никак не давала покоя.

От вопроса Эйнара я на мгновение потеряла дар речи, но, придя в себя, покачала головой. Казалось, он пришел сюда не случайно. Может, искал меня? В тот момент я поняла, что это мой единственный шанс воплотить сны в реальность. Другого такого случая точно не представится.

Быстро вытерев слезы, подалась к нему навстречу. Наверняка он давно заметил восхищение, с которым всегда смотрела на него. Я не стала выставлять блок, когда в его глазах загорелись загадочные огоньки, чтобы он смог прочесть, что у меня на уме. Потаенное желание, которое пробудила во мне менада, мгновенно передалось и ему. Я видела, как участилось его дыхание и расширились зрачки. Воспользовавшись растерянностью Эйнара, прижалась к нему всем телом. Маг резко и шумно выдохнул. Я обвила его шею руками и с вызовом посмотрела в потемневшие от страсти зеленые глаза.

– Поцелуй меня… всего лишь раз.

– Что ты творишь? – его голос охрип, распаляя меня еще больше.

– Осуществляю свою мечту.

– Ты сама не понимаешь, чего хочешь, – он пытался бороться с желанием. – Ты слишком молода.

– Я уже достаточно взрослая, – моя правая рука покинула прежнее место и начала вырисовывать на крепкой мужской груди невидимые узоры. Я играла с огнем и прекрасно это понимала.

– А если я не остановлюсь после одного поцелуя? – Эйнар перенял мои правила.

– Я не из пугливых, – опасаясь, что молодой мужчина меня оттолкнет, все же первой прижалась к его губам своими.

Он ответил на поцелуй со жгучей страстью, обхватив мои ягодицы горячими ладонями. Вкус шампанского на губах Эйнара, ощущение его возбуждения взвинтили мое желание до предела. Робость была отброшена на задворки сознания. Ее не возникло даже в тот момент, когда он прошептал мне на ухо, что собирается со мной сделать в ближайшие минуты. Я без раздумий ему отдалась. И не пожалела об этом ни потом, когда все закончилось и мужчина с отвращением посмотрел на меня, резко отстранившись, словно брезговал вновь прикоснуться. Ни в тот день, когда пришла сообщить ему о своей беременности, а он не позволил мне и слова сказать, выставив прочь и бросив на прощание фразу, пропитанную ядом, что я не его судьба. Ни по истечении восьми лет, ведь он подарил мне смысл жизни – ребенка.

Я вздрогнула, ощутив тяжелые руки на своих плечах. Видимо, настолько ушла в себя, что не расслышала стука в дверь.

– О чем задумалась? – негромко проговорил Лайэн, заключив в объятия.

– Так… ни о чем… – отозвалась, чувствуя, как заливаюсь краской. Лгать ему я не привыкла, а признаваться было стыдно и боязно. Тем более теперь, когда он высказался о своих намерениях.

– Как прошел день? – муж не стал настаивать на признании.

Внезапно Лайэн притронулся губами к впадинке между шеей и плечом и провел ладонями по моему животу. Меня поразило то, что я вновь не испытала отталкивающих чувств. Менада, чтоб ее! Почему именно она руководит моим телом?

– Нормально, – мой голос предательски дрогнул. Я сделала шаг вперед, высвобождаясь из кольца крепких мужских рук, и опустилась в стоящее неподалеку от нас кресло. – Что у тебя нового?

– Ничего особенного. Прислушался к твоим словам и оплатил услуги клиники. Думаю, ты права. Не стоит с этим тянуть, – муж последовал моему примеру и также уселся в кресло, вытянув длинные ноги.

– Почему не захотел оперироваться здесь? – ляпнула я, не подумав.

– Чтобы все узнали, что Элтон не мой сын? – его бровь вопросительно изогнулась.

– Прости, сглупила.

– Кристал, я буду находиться там под вымышленным именем, чтобы никто ни о чем не узнал. Ваша безопасность для меня превыше всего. Но давай оставим эту тему пока в покое. Надеюсь, она скоро и вовсе позабудется. Как прошел сеанс? – несмотря на усталость, которая отчетливо слышалась в голосе, Лайэн не торопился покидать мою комнату.

И я была ему за это благодарна, мне хотелось выговориться, поделиться своими немногочисленными новостями. Он всегда меня выслушивал, даже если едва держался на ногах. Я заметила, как преобразилось его лицо, когда он услышал о предполагаемой охоте на менад и убийствах детей. Муж по окончании моего рассказа еще какое-то время сидел с задумчивым видом, что-то прикидывая в уме.

– Так, ладно, пойду приму душ и лягу спать. Завтра снова суматошный день. Ты тоже не засиживайся, набирайся сил. Нам нужно как-то продержаться пару недель. Очень надеюсь, что потом все изменится, – Лайэн в очередной раз ненавязчиво напомнил о своих намерениях в отношении меня. А я до сих пор не определилась, как на это реагировать.

Пятница наступила слишком быстро. Я давно не испытывала подобного страха перед сеансом, лгала себе и мужу, что полна сил и ничего со мной не случится, ведь впереди маячили выходные, которые позволят расслабиться и отдохнуть. Следовало всего-то перетерпеть пару часов в Центральном Управлении. Однако надежда на благополучный исход дня начала таять, как только я дотронулась до молоденькой девушки, отравленной любовницей мужа. Жизненная энергия быстро вытекала из моего тела, словно вода через сито, грозясь оставить меня ни с чем.

По окончании дознания еще нужно было составить отчет. Затуманенный мозг требовал покоя, а у Эйнара никак не заканчивались вопросы. Одна кружка кофе сменилась другой, но силы не желали возвращаться. Время, казалось, нарочно замедлило свой ход, решив добить меня окончательно. Я едва не засыпала прямо в кресле.

Как только маг поставил точку на исписанном листе бумаги, с моих губ слетел облегченный выдох. Однако радоваться пока было рано. Стоило подняться, как почувствовала сильное головокружение. Проклиная свою неспособность нормально двигаться, ухватилась за руку Эйнара в поисках опоры.

– С тобой все в порядке? – тревожась, спросил маг. – Ты сильно побледнела.

– Сейчас все пройдет, – я одернула руку и выпрямилась, почувствовав себя чуть лучше. – Пойдем?

– Может, еще немного отдохнешь?