Я отклонила его предложение задержаться хоть еще на пару минут в кабинете. Ни час, ни два ничего бы не изменили. Эйнар не сделал ни единой попытки переубедить меня, и мы неторопливо двинулись к портальному залу.

До заветной цели мне оставалось совсем чуть-чуть – всего один шаг, и я перенеслась бы в родной Соррендж. Хоть и пыталась взять себя в руки, заставить тело слушаться, стоило занести ногу, как силы окончательно иссякли и сознание весьма не вовремя погрузилось в темноту.

Я несколько раз открыла и закрыла глаза. Солнечный свет уже не лился через широкое распахнутое окно. Под потолком летали крохотные магические светлячки, борясь с темнотой за господство. Легкий ветерок в помещении без азарта поигрывал со шторами, наполняя комнату, выполненную в светло-серых тонах, свежим воздухом. Я обвела ее взглядом. Судя по строгой обстановке и минимальному количеству мебели, она принадлежала мужчине, у которого несомненно был вкус. С трудом повернув голову в правую сторону, напряглась, едва увидела неподалеку от кровати сидящего в кресле Эйнара. Брюки и рубашку он сменил на домашнюю одежду. Таким видеть мне его еще не доводилось. Маг заметил, что я пришла в себя, встал, подошел к постели и присел на ее край.

– Как ты? – с непривычной теплотой в голосе спросил мужчина.

– Жить буду. Где я? – в груди, подобно взрыву, разрасталась тревога. Выдернув из-под одеяла правую руку, убедилась, что браслет на месте, и поправила упавшую на лицо прядь волос, чтобы скрыть свое странное действие.

– В моей квартире.

– Мне нужно срочно домой.

Я попыталась сесть, но, ощутив резкое головокружение, откинулась на подушки и закрыла глаза, на которые стали наворачиваться слезы от собственного бессилия.

– До завтра тебе точно не удастся туда попасть. На ночь доступ к порталам перекрывается в Центральном Управлении. Поэтому, Кристал, только завтра.

«Нет! Как же так?! Элтон, мой маленький мальчик! Как он там без меня?» – забеспокоилась я о сыне.

Хоть и знала прекрасно, что Лайэн позаботится о нем, не позволит сыну почувствовать себя одиноким, мне было не по себе, ведь не проходило и дня, чтобы я не рассказала ему сказку на ночь, не пожелала сладких снов и не расцеловала на прощание. Испустив горестный вздох, пришла к выводу, что мне ничего не остается, как смириться с вынужденными обстоятельствами. Теперь к безысходности добавилась еще и неловкость.

– Твоя жена не будет против, что я останусь у вас на ночь?

– Ты, наверное, плохо расслышала. Это моя квартира. Рейчел здесь редко появляется.

В одно мгновение мне показалось, что я угодила в ловушку, из которой не выбраться. Что еще за история с раздельным проживанием Эйнара и его жены? Или это выводы воспаленного мозга?

– Приезжаешь домой лишь на выходные? – начала я издалека, намереваясь выяснить подробности.

– Бывает, – уклончиво ответил маг.

– А дети? Неужели ты по ним не скучаешь? – растерянно посмотрела на мужчину. Его лицо в краткий миг преобразилось, поразив меня своей холодностью и суровостью. Словно я затронула тему, которая находилась под запретом.

– Если бы ты хоть иногда общалась с Лизмари, то знала бы, что у меня нет детей!

– Как нет? Но почему? – я не обратила внимания на предупреждающие огоньки в глазах Эйнара, норовившие обернуться пожаром.

– Ты поступила сегодня крайне глупо и безрассудно, не сказав мне, что не готова к сеансу. Это я тебя должен спросить: почему? Мы же напарники. Я бы непременно что-нибудь придумал. Перенесли бы дознание на понедельник. Пара дней ничего бы не изменила, – он отчитывал меня, словно маленькую девочку, а я смотрела на него и молчала. Эйнар был прав, однако признаться ему в подобном я бы не смогла. Только не ему. – У тебя проблемы с Лайэном?

– С чего ты взял?

– Потому что тебе с трудом удалось провести сеанс, следовательно, ты так и не восстановилась после предыдущего, а с того дня миновало трое суток.

– Считал, что ли? – с издевкой спросила я, желая скрыть страх, зародившийся в груди.

– А если и так? – вымолвил он с вызовом и посмотрел мне прямо в лицо.

Зеленые глаза вновь вспыхнули опасными огоньками. Я выставила блок, едва ощутила холодные щупальца магии Эйнара в своей голове, за что поплатилась сильной болью.

– Не поздновато ли взялся за подсчет? – хмыкнула я и отвернулась в другую сторону.

– Возможно, лучше поздно, чем никогда.

Спорить с ним не было ни сил, ни желания. Однако отметила, что последняя фраза Эйнара прозвучала как-то тихо и с толикой горечи. Что это с ним? Я начала теряться в догадках. В любом случае наступать на те же грабли второй раз не собиралась. Именно из-за него я когда-то давно дала себе клятву, что не буду покорно принимать и смиряться с тем, что преподнесет судьба.

Мужчина тяжело вздохнул и встал с кровати. Он понял, что я не намеревалась разговаривать с ним на подобные темы.

– Пойду приготовлю что-нибудь поесть. А то у меня сложилось впечатление, что ты сидишь на одном кофе, – Эйнар не удержался от колкости.

Едва маг вышел из комнаты, я собрала все силы в кулак, отбросила одеяло, с огорчением заметив, что на мне лишь бюстгальтер и трусики, и заставила себя сесть. Затем подвинулась к краю постели, свесила ноги и встала. Каждое движение требовало больших усилий. Однако природа требовала своего – мне нужно было посетить уборную. К тому же не терпелось поговорить с Лайэном и узнать, как там мой мальчик. А для этого следовало найти сумочку, в которую этим утром бросила на непредвиденный случай мобильный. Все-таки предполагала, что еще один сеанс за неделю может обернуться чем-то подобным.

Первый шаг дался с большим трудом, а на втором ватные ноги предательски задрожали, колени подогнулись, и я пошатнулась. Чтобы не упасть, схватилась за спинку кресла, но задела рукой стоявший на прикроватной тумбочке магический светильник, в итоге с грохотом упавший на пол.

– Кристал! – воскликнул забежавший в комнату Эйнар и в мгновение ока пересек помещение. Крепкая мужская рука обвила мою талию, поддерживая и не позволяя упасть. От его прикосновения было приятно и неудобно одновременно. Собственная нагота смущала. – Куда ты собралась? Ты еще не в том состоянии, чтобы ходить. Немедленно ложись в постель.

– Где моя сумочка? – я пропустила мимо ушей его резкие замечания.

– Зачем тебе она? – мое непослушание явно раздражало мага.

Внутри начинала клокотать злость. Почему я обязана перед ним отчитываться? Глубоко вздохнув, дабы не нагрубить и избежать никому не нужной ссоры, спокойно ответила:

– Я хочу поговорить с Лайэном, а затем принять душ.

– Он уже в курсе, что ты у меня, об этом можешь не волноваться.

– Позволь мне самой решать, о чем стоит волноваться, а о чем нет! – я все же не удержалась от язвительного замечания. Кончики пальцев неприятно закололо, и по спинке кресла поползли морозные узоры.