вскоре открыли движение турок по направлению к нашему расположению, почему командир полка тотчас же дал знать об этом начальнику отряда, а сам стал медленно отходить к биваку, чтобы дать возможность отряду изготовиться к бою. Вскоре турки открыли артиллерийский огонь.

Войска наши стояли биваком к западу от местечка, на небольшой поляне, стесненной болотами и топкими ручьями. Ввиду наступления турок, Кара-Килисские высоты, лежащие впереди болот к стороне Зейдекяна, были заняты первоначально только 2-мя батальонами и батареей. Приехав на позицию и увидев невыгодные свойства ее, генерал Тергукасов тотчас приказал вывозить из Кара-Килисы все склады, госпиталь, раненых, а также обозам отходить на позицию, избранную в трех верстах за местечком, по дороге к Сурп-Оганесу. Поэтому необходимо было задерживать противника, пока обозы и все тяжести пройдут теснину и займут указанную позицию. Турецкая кавалерия несколько раз пыталась обойти наши фланги и атаковать обозы, но это ей не удавалось, и она была отброшена двумя хоперскими сотнями. До 4-х часов дня 2-й Хоперский полк находился на левом фланге позиции, в долине рр. Шариана и Евфрата, когда получил приказание отправиться для прикрытия обозов и армянских семейств, следовавших с отрядом.

Продолжая постепенно отступать к своим пределам, Эриванский отряд прошел Сурп-Оганес, где присоединил к себе наш подвижной № 16 госпиталь с находивщимися в нем больными и ранеными и кроме того взял под свою охрану для переселения в Россию около 2500 армянских семейств, которые с своим имуществом кое-как успели спастись от зверской расправы курдов и башибузуков. В Сурп-Оганесе к полку присоединилась также 2-я сотня есаула Москвитинова, находившаяся с 22-го мая в прикрытии названного выше госпиталя, и о боевой деятельности которой мы уже говорили в своем месте.

Турки предполагали, что Эриванский отряд направится из с. Сурп-Оганеса через Диадин прямо к г. Баязету для его освобождения, но генерал Тергукасов решил прежде всего доставить в наши пределы всех больных и раненых, туда же перевести армян-беглецов, запастись продовольствием и боевыми припасами, а затем уже идти на выручку баязетского гарнизона. Поэтому для дальнейшего отступления генерал Тергукасов взял направление влево, через Дарак на Караван-сарайский перевал. На этом пути отроги Агрыдага представляли на всем своем протяжении труднодоступную группу скал с немногими доступными для движения перевалами и вьючными горными дорогами или тропами, между которыми особенно важное значение имел Даракский перевалу зимовника Али-чапи, ведший из Даракской котловины в Мысунскую долину р. Балык-чая и далее к Караван-сарайскому перевалу. Таким образом, предстоящий путь представлял громадные затруднения для движения и действия войск, особенно обозов и тяжестей.

20-го июня, с наступлением темноты, Эриванский отряд продолжал свое дальнейшее отступление. Около 10-ти часов вечера выступил из Сурп-Оганеса первый эшелон с транспортом раненых и больных и обозом переселенцев, под прикрытием 2-го Хоперского казачьего (4 сотни) и Закатальского конно-иррегулярного полков, под общим начальством полковника князя Баратова; одна сотня хоперцев находилась при начальнике отряда. С задержками и разными случайностями обозы вытянулись и следовали сперва по дороге к Диадину. Спустившись в Диадинскую котловину, колонна повернула к Дараку, и здесь на рассвете, 21-го июня, хоперцы заметили на высотах Диадинского перевала конные и пешие части отряда турецкого полковника Ахмед-бея, из состава Ванского корпуса Фаик-паши. Отдельные партии курдов, следовавшие параллельно движению колонны, затевали безвредную перестрелку с нашими сотнями, охранявшими движение справа. Около 4-х часов пополудни, сотни хоперцев, находясь все время в прикрытии обозов, расположились биваком в Даракской котловине, причем повозки переселенцев совершенно загромоздили подъем на перевал. Между тем разгоревшаяся было перестрелка с передовыми войсками Измаил-паши стала постепенно затихать. С наступлением темноты по всем окрестным высотам засветились бивачные огни турок, охватившие Эриванский отряд обширным полукольцом вокруг котловины. Турки, видимо, имели намерение окружить и запереть Эриванский отряд в Даракской котловине.

Между тем из рекогносцировки, произведенной начальником кавалерии, выяснилось, что влево в горах, к западу от Даракского перевала, была обнаружена обходная колонна из трех родов оружия. В виду этого, для обеспечения и прикрытия дальнейшего отступления отряда, обозов и переселенцев до Караван-сарайского перевала, генерал Тергукасов направил в Мысунскую долину отряд из 7-ми рот, 4-х эскадронов, 15-ти сотен 18-ти орудий и ракет, под начальством г.-м. князя Амилахвари; в состав отряда поступил также 2-й Хоперский полк. Дорога на перевал у зимовника Али-чапи настолько была загромождена арбами и толпами переселенцев, что отряд князя Амилахвари долгое время не мог подняться наверх. Наконец, около часу пополуночи, с большим трудом, еле пробираясь сквозь толпы, первыми поднялись на перевал сотни 2-го Хоперского казачьего и Закатальского конно-иррегулярного полков[185].

На перевале князь Амилахвари приказал одну сотню хоперцев оставить у зимовника Али-чапи, а остальным хоперским сотням занять Балык-чайское ущелье, выше селения Карашех и охранять от неприятельского обхода правый фланг нашего расположения. 2 сотни уманцев он направил к сел. Мысуну, для обеспечения движения со стороны Баязета; драгуны с конной батареей остались в резерве, на первой версте от спуска с перевала; остальные войска отряда Амилахвари сопровождали обозы переселенцев и транспорт с ранеными, занимали перевал и поддерживали связь с главными силами генерала Тергукасова. Ночью турки неоднократно появлялись в этом ущельи с целью, вероятно, пробраться к нашим обозам, но это им не удавалось, благодаря бдительности хоперцев и угрожающему каждый раз движению казаков против неприятельских войск. Тем не менее, постоянными тревогами турки держали нас всю ночь наготове и лишали возможности отдохнуть.

Рано утром, 22-го числа, открылась с обеих сторон ружейная перестрелка и артиллерийская канонада. Турки окружили Даракскую котловину длинным полукружием, стараясь обойти нас с флангов. 2-й Хоперский полк, оставаясь на том же правом фланге, примкнул к горе Балык-Гель. Сюда, на этот фланг, вероятно, с целью охвата, двинулась пехотная неприятельская колонна, тесня перед собою нашу казачью стрелковую цепь, и в то же время артиллерия направила свои выстрелы по нашим резервам: одновременно с этим, из-за горы показалась турецкая кавалерия, угрожая обходом нашему правому флангу. Положение хоперцев становилось критическим.

Появление с этой стороны турок в Мысунской долине заставило князя Амилахвари двинуть из резерва дивизион драгун с четырьмя конными орудиями к зимовнику Хачлю, и для поддержки хоперских сотен направить на правый фланг ракетную полубатарею и две сотни Уманского полка из бывших в прикрытии обозов. При содействии этих частей наступление турок было остановлено, и кавалерия их совсем скрылась в горах. Бой с неприятелем, 23-го июня, продолжался до 4-х часов пополудни, когда, наконец наши обозы и переселенцы поднялись на пограничный Каравансарайский перевал, и войска Эриванского отряда двинулись в свои пределы. Смущенные полною неудачею этого дня, турки не двинулись ни на шаг