– Не всё так просто, – продолжая читать, подняла на меня голову Адель, – мы, скорее всего, ничего не получили. Мало его прикончить, нужно извлечь источник и разрушить его.

– Ты должно быть шутишь?

– Нет, здесь сказано, – Адель постучала пальчиком по книге, – что все зорны тяжело уничтожимы и у них извлекаемый источник.

– Я не понимаю.

– Я не удивлена, ты же болван, – снисходительно хмыкнула Адель, – просто пойди и вырежь его. Он там.

– Где “там”?

– Внутри!

– А поподробнее.

– Тут не сказано. Это же не пособие как вскрывать зорнов. А справочник-описание. В любом случае если мы добудем энергию, это круто. Это лучше чем убивать людей.

– Ага, особенно если не все эти твари – как эта.

Я поднялся с земли и подошёл к трупу чудовища. Закатав рукав, вынул нож, и с силой ударив по навершию рукояти, пробил шкуру. Затем погрузил руку в отверстие. Было тепло и противно. Долго шарив, нащупал что-то острое и необычайно твёрдое.

Сомкнул руку на этом предмете и с силой дернул наружу. В руке я держал что-то похожее на четыре треугольника соединённых вместе. Размером с яблоко, не больше.

Я несколько раз потряс рукой, пытаясь стряхнуть кровь, но безрезультатно. Оставив странный кристалл как есть, пошёл к Адель. Её глаза расширились, когда бросил тот на землю перед ней.

– Фу, что за гадость! Обтереть нельзя было? – её голос дрожал от благоговения, когда она смотрела на стеклянную сферу.

– Как нам выкачать из него энергию? – я присел рядом с ней и посмотрел вниз на эту штуку, – это и есть источник? У нас с тобой тоже такой есть или только у зорнов?

– Отвечая на твой вопрос, скажу, что все очень просто. Просто положи руку на это и энергия перетечёт в тебя, – Адель наконец взглянула на меня и поморщилась, увидев мою окровавленную руку, – И я не знаю как выглядит наш вару – я же людей не вскрывала!

– Интересно они всегда такие большие, – обтерев кристалл я любовался игрой света на его гранях.

– Думаю, это зависит от зорна – его ранга, если они у них есть.

Она положила руку на источнику и жестом велела мне сделать то же самое. Я подчинился.

Кристалл был теплым и, казалось, пульсировал под моей рукой, словно жил своей собственной жизнью.

– Сосредоточься, – сказала Адель, закрывая глаза, – почувствуй энергию, попробуй как бы перелить её из кристалла в себя. Половина твоя, половина моя, это будет честно.

Я кивнул утвердительно, сконцентрировался, чувствуя, как две энергии объединяются в моем теле.

Ощутил прилив сил по мере того, как энергия заполняла мой источник и он постепенно рос. Я услышал звук, похожий на треск стекла, и, увидел, что кристалл рассыпался на тысячи крошечных осколков.

– Что с ним случилось? – спросил я, удивленный тем, что он разбился. Меня интересовало можно ли его использовать как накопитель.

– Когда вся доступная энергия в ядре израсходована, оно разрушается, – сказала Адель, пожав плечами, – хотя не совсем понимаю почему.

– Повысила ранг? – спросил я, медленно поднимаясь на ноги и ощупывая раненую ногу. Поморщился, почувствовав острую боль в лодыжке. Наверняка вывих.

– Как я уже говорила, становится значительно труднее расти в рангах, – Адель печально вздохнула и покачала головой, – как насчет тебя?

– Да, теперь я пятый. Не знаешь можно ли как-то накапливать энергию во внешних атрибутах?

– Неа, в Академии узнаем, – она тоже встала, с благодарностью оперевшись на мою руку.

– Жаль, хотелось бы возвыситься... И побыстрее, – я горестно вздохнул.

– Ты поднялся на пять рангов за несколько недель, и жалуешься? Мне потребовалось три года, чтобы достичь твоих сегодняшних результатов! Три года, Тинар!

– Хорошо, хорошо! Прости меня! – я сообразил изобразить покаяние.

Она ткнула меня пальцем в грудь, её ярко-голубые глаза сверкнули на солнце. Она так долго пристально смотрела на меня, что я трухнул, но тут Адель рассмеялась. Я моргнул от удивления, когда она, пятясь от меня громогласно расхохоталась.

– Видел бы ты своё лицо! – сказала она, согнувшись пополам, когда я начал понимать, что меня только что одурачили.

– Это не смешно, – пробормотал я.

Адель, всё ещё посмеиваясь, подошла и потрепала меня по щеке, словно успокаивая особенно тупую собаку.

– Кстати в другой книге говорится, что зорны могут развиваться, эволюционировать. Я, правда, не до конца поняла, что это слово значит. Так вот, если узнают что где-то бродит зверь подобно этому, – Адель зевнула, – то затевается массовая облава. Иногда даже с владыкой.

***

Мы сидели в тени деревьев, обедали и разговаривали. Адель прислонилась к дереву, сонно опустив глаза. Мы бодрствовали всю ночь и спали всего несколько часов перед нападением чудовища.

– Помимо угрозы, которую представляют зорны, их вару имеют столько энергии, что они могут подтолкнуть кого-то от первого ранга сразу до тридцатого. Для того, кто замер в развитии на несколько лет или даже десятков, найти такого зверя – бесценно, – продолжила девушка.

В голове начали проноситься всевозможные сказочные варианты. Как я нахожу одного из этих зверей и убиваю его. В одиночку. Избегая многих лет тренировок и учебы. Тогда я достаточно окрепну. Мне не придется бояться таких людей, как граф Юльм Мэлбар. И убегать.

Ухмыльнувшись глупым мальчишеским мечтам, я услышал тихое похрапывание. Подняв голову, увидел Адель, которая лежала на спине с широко открытым ртом и крепко спала.

Мы решили отправиться в путь через несколько часов, и мне тоже надо поспать. Я прислонился к дереву, заложил руки за голову и закрыл глаза, позволив своим мыслям блуждать.

Размышлял, есть ли способы улучшить свои атрибуты, не повышая ранг. Сейчас мне не хватало ни силы, ни здоровья. Я все ещё думал об этом, когда наконец задремал.

Проснулся чуть раньше Адель. Зевнул и потянулся, медленно поднимаясь на ноги и проверяя вывихнутую лодыжку. Регенерация делала своё дело, уже практически не прихрамывая, я подошёл к девушке и плюхнулся рядом.

– Хорошо спала?

Она кивнула, подтянула рюкзак к себе поближе и достала нам по ломтю хлеба и вяленого мяса. В тишине мы принялись за еду.

– Если я не ошиблась в расчётах, – прервала она молчание, – нам потребуется ещё две недели, чтобы добраться до границы Анкрима, и дней десять, чтобы добраться до Эскуса, где расположена Академия.

Я пожал плечами, откусил ещё кусок жесткого мяса и медленно прожевал. Я примерно знал наших соседей, но ни разу не покидал Нороса, потому довериться ей – было лучшим решением в данной ситуации.